葉家——
午市的胡辣湯已經煮好了。
葉采蘋站在門口張望，不知為何，她總有點心神不寧。
“這個時間了，還沒回來？”葉老太走到葉采蘋身邊，滿眼擔心。
鎮上的胡辣湯分銷出去後，葉采蘋便跟大家說好了。
縣城擺攤的人在午時之前必須到家，就算賣不完也得回來，否則中午的貨就送不了了。
往日這個時間早就到了。
“哎，聽到聲音了。”葉老太鬆了口氣，笑道。
果然，葉八斤趕著牛車的身影，很快便出現在拐角處，往這邊走來。
等牛車停穩，葉采蘋母女立刻上前來：“今天怎這麼晚？”
葉錦兒滿臉疲憊：“嗯……今天有些事。”
說著，一隻腳小心翼翼地放下來，走路一瘸一拐的。
葉采蘋不由一怔，這才注意到，不但錦兒變了小瘸子，連歡兒的小臉都有擦傷，葉二全額頭更是腫了個小包。
“你們怎麼都受傷了？”葉采蘋大驚失色，連忙扶著葉錦兒。
“黑牛不知咋了，走到半路突然飛奔出去……最後連牛帶車一起滾下了草坡……”葉八斤結結巴巴地說，一臉抱歉。
葉二全蔫頭蔫腦的：“一個木桶不知滾到哪了，咱們找了好一會也沒找著……”
葉老太倒抽一口氣，緊緊地拉著葉歡兒和葉二全的手：“啥木桶不木桶的，人沒事就好了。”
“快，先進屋再說。”葉采蘋扶著葉錦兒走進院門。
葉鵬正在院裡劈柴，看著葉錦兒被挽著進來，臉色一變，緊張地問：“錦兒表妹怎麼受傷了？”
“摔著……”葉錦兒無力地笑了笑。
“鵬兒你去請趙郎中，快。”葉采蘋催促著。
葉鵬也不敢多問，柴刀一扔就跑了出去。
等葉采蘋等人都進了堂屋，葉老頭和大房二房都聞聲而來，看著三個傷員，嚇了一跳。
韋氏和銀花紅著眼圈來到葉二全身邊。
不一會兒，趙郎中便到了。
檢查過後，趙郎中說：“錦丫頭是韌帶扭傷，歡丫頭皮外傷。二全頭上的包也沒事，先用冷水敷，一天後換熱敷，一天六七次就能散。”
眾人鬆了口氣。
葉采蘋道：“對了，八斤也上來看看，還有你的牛。”
葉八斤被推著來到趙郎中身邊。
趙郎中看了八斤也看完牛：“八斤運氣好，一點傷也沒有，跟你的牛一樣。”
趙郎中走後，葉采蘋心中的大石這才落了下來。
葉八斤連忙道歉：“對不起，都怪我沒趕好車。”
葉錦兒急道：“不怪八斤叔，哼，我知道了，一定是李誌遠乾的！否則，我們怎麼哪裡不摔，偏偏經過李家村的時候摔！”
“怎麼回事？”葉采蘋見他們話裡有話，皺起眉頭。
葉錦兒也不隱瞞，便把縣城發生的事全盤托出。
“從沒見過這麼不要臉的！”葉錦兒呸了一聲，“算他跑得快，否則我一桶湯把他從頭澆他腳，還得加辣子！”
葉采蘋臉色一寸寸往下沉，她已經不去招惹他們了，他們竟然還找上門來了！
“小妹……對不起，我當時……啥忙都沒幫上。”葉二全都快急哭了。
葉采蘋溫聲道：“二哥什麼性子我還不知道，一急就說不出話來。要是他動手，你一定不會袖手旁觀的。”
葉歡兒道：“摔下牛車時，幸好二舅抱著我和姐，否則我們頭上都要磕個大包了。”
葉采蘋微微一笑：“都是好樣的。錦兒很勇敢，歡兒很聰明，二哥也可靠。”
得到葉采蘋的誇讚，葉二全心中的愧疚這才平複了些。
“混賬，誰也不準攔我，我現在就去捶死姓李的！”葉大全擼起袖子，便要往外衝。
葉采蘋拉住他：“站住，牛車翻車，你有證據證明是李家做的？”
“沒證據我也要錘！！”葉大全已經到了發瘋邊緣。
“行了，把你的怒氣留著，一會有得你發揮。”
“可是……”
“聽話。你現在去，就是壞我大事。”
葉大全這才閉了嘴，可怒氣還是不斷往外冒。
杜氏在身後揪他肉，揪得他眼都快瞪出來了。
葉采蘋站起來：“八斤，麻煩你先把午市的貨送到小鎮，勇兒，今兒個你跟著你八斤叔去一趟。”
不是信不過葉八斤，而是胡辣湯上上下下需要人手搬抬。
她知道，一會李誌遠便會殺上門來，大哥得留在家裡鎮場子。
……
葉八斤和葉勇駕著牛車，拉著胡辣湯走出村子。
遠遠的，便看到一輛牛車拉著李誌遠和李嬌嬌兄妹往這邊來。
葉八斤和葉勇當即變了臉色，可想到自己有任務在身，家裡自有葉采蘋應對，便沉住了氣。
李誌遠也看到了二人，隻瞥了一眼，便連多一個眼神都懶得施舍。在葉家人麵前，他高高在上慣了。
兩輛牛車錯身而過，不發一言，卻火藥味十足。
走了一陣，牛車停在青河村的村口。