大丫亦是神色一變，質問道：“你在這裡多久了？”
袁清尷尬地摸了摸鼻尖，“一直都在。”
“這麼說你……”
“全都聽見了。”袁清心虛地低下頭，旋即又揚了揚手中的書，解釋道：“我沒想偷聽的，二輪還沒開席，我來這邊溫書，誰知你們就過來了。”
所以，她們仨剛才的話全被他聽去了！
大丫又是氣憤又是尷尬，關鍵還找不到理由指責對方。
憋了半天，她隻得硬著頭皮轉移話題，“這麼點時間也要溫書，難怪你讀書那麼好。”
“嗬嗬，乾等著也無聊。”看得出，袁清也很尷尬。
來娣心大，沒覺得她們之前的談話，有什麼需要避諱一個外村小孩的。
她更擔心自己對縣太老爺大逆不道的話被大人聽見，伸長脖子往泡桐樹後望：“你家大人呢？”
“我是自己來吃席的。”話出口，袁清很快明白來娣真正想問的不是這個，又補充道：“放心，此地除我之外沒有彆人。”
來娣稍稍放心，央求道：“我剛才那些話，你彆說出去。”
那些大逆不道的話，若被人傳開了，不止是她，可能他們全家都要受牽連。
想起來娣剛才的話，大丫也緊張起來，顧不得尷尬，請求袁清不要說出去。
袁清點點頭，拿著書在嘴邊打了個叉，一臉嚴肅道：“放心，絕不說。”
得到他的承諾，三人總算放下心來，想到他之前的話，大丫好奇問道：“你為什麼說縣老爺不糊塗？”
“還有半年，胡知縣任期就滿了，這些年他沒有什麼突出政績，這是打算劍走偏鋒，將王小花打造成貞潔烈女，借此圖謀升遷。”
大丫還是不解，“這跟他的升遷有什麼關係？”
袁清沒有跟她們掉書袋，用直白的話語道：“大乾律，知縣有教化民眾的職責，在他的治下，出了能寫進女德典範的貞潔烈女，說明他在教化民眾這一塊做的非常好。
有了政績，再活動活動關係，升遷不是不可能。”
大丫三人簡直驚掉下巴，難以相信自己聽到的：獎賞把親女賣進青樓的人，縣老爺還能升官？
“這也太……”半晌，大丫才找回自己的聲音。
“合著小花姐被賣入青樓，她哥有了彩禮娶媳婦，她爹娘得到官府的獎賞，縣老爺能升官，就她活該慘死是吧？”
大丫再次感受到女孩們可怕的命運。
所有人都沉默了，一片靜謐裡，唯有頭頂的泡桐葉被風吹得沙沙作響，似乎也在訴說女孩們悲慘的命運。
良久，大丫遙遙望向越發熱鬨的王家，到底忍不住，輕聲歎息：“我們怎麼就沒遇到戲文裡那些公正無私、為民伸冤的青天大老爺呢。”