禦書房外，刀光劍影，喊殺聲震天。禦書房內，宋霸天卻穩坐龍椅之上，手中並非利劍，而是一卷竹簡。他目光沉著，仿佛這場叛亂隻是一場鬨劇，激不起他心中半點波瀾。
王雄單膝跪地，焦急萬分“陛下，叛軍來勢洶洶，您還是先行避一避吧！”
宋霸天放下竹簡，嘴角勾起一抹冷笑“朕乃天子，豈能臨陣脫逃？傳令下去，調集禦林軍，務必將叛軍一網打儘！”
“遵旨！”王雄領命而去，心中卻暗暗擔憂。叛軍選擇在深夜發動突襲，顯然是有備而來，而且人數雖少，卻各個悍不畏死，恐怕這場宮變不會輕易平息。
果不其然，戰鬥持續了整整一夜，直到天色微亮，叛軍才被全部剿滅。宋霸天步出禦書房，望著滿地屍體和血流成河的景象，心中沒有絲毫勝利的喜悅，反而更加陰沉。
這場叛亂雖然被平息，但卻像一根刺，深深地紮在他的心頭。登基以來，他勵精圖治，推行新政，卻接連遭遇阻撓和反抗，甚至連皇宮都險些被攻破，這讓他不得不重新審視自己的改革策略。
是夜，宋霸天召集了自己的智囊團，共商對策。
“諸位愛卿，朕自登基以來，勤政愛民，勵精圖治，為何卻屢遭阻撓，甚至今日還險些釀成大禍？”宋霸天語氣沉重，目光掃過眾人。
房玄齡出列奏道“陛下，您的改革觸動了太多人的利益，他們自然會想方設法地阻撓。”
杜如晦接著說道“陛下推行新政，初衷雖好，但步子邁得太大，難免會引起朝野震蕩，甚至激起民變。”
宋霸天眉頭緊鎖，他知道這些都是事實，但要他放棄改革，他絕不甘心。他看向一直沉默不語的蕭美娘，問道“皇後有何高見？”
蕭美娘優雅地起身，淡淡一笑“陛下，臣妾認為，改革並非一蹴而就之事，需循序漸進，方能長久。不如先從一些容易推行的政策入手，逐步瓦解反對勢力的力量，待時機成熟，再進行更深層次的改革。”
宋霸天沉思片刻，覺得蕭美娘的建議不無道理。他點點頭，正要開口，卻見楊素上前一步，拱手說道“陛下，臣以為，當務之急是加強軍事力量，以武力鎮壓叛亂，確保改革的順利進行。”
楊素此言一出，殿內氣氛頓時一變。房玄齡和杜如晦眉頭微皺，互相對視一眼，欲言又止。他們都是文臣，主張以德化人，以禮治國，對楊素這種動輒就要動用武力的做法頗不以為然。
李淵一直沉默不語，像是在思考著什麼。聽到楊素的話，他忽然抬起頭，眼中精光一閃，開口道“陛下，臣以為楊大人的話不無道理，但僅僅依靠武力鎮壓，治標不治本。突厥屢屢犯邊，其狼子野心昭然若揭，若不徹底解決這個隱患，我大隋邊境永無寧日。臣以為，可以通過外交手段，聯合周邊國家，共同對抗突厥和內部的叛亂，如此方能一勞永逸。”
李淵這番話，看似是在附和楊素，實際上卻另辟蹊徑，提出了一個全新的思路。他深知宋霸天雄才大略，想要成就一番霸業，僅僅依靠武力是不夠的，必須要有長遠的眼光和策略。而聯合周邊國家，共同對抗突厥，不僅可以減輕隋朝的軍事壓力，還可以提升隋朝的國際地位，可謂一舉兩得。
宋霸天聽完李淵的分析，眼中閃過一絲讚賞。他一直認為，李淵此人深謀遠慮，頗有韜略，隻是為人太過低調，不顯山不露水。如今看來，他的確是個人才，而且很有可能是解決當前困境的關鍵人物。
“李將軍所言極是，朕也有此意。”宋霸天微微點頭，沉吟片刻後，又問道，“不知李將軍可有合適的人選，可以擔當此任？”
李淵早有準備，不慌不忙地答道“啟稟陛下，臣以為，高句麗近年來國力日衰，而對突厥的擴張野心早有不滿，我們可以派使者前往高句麗，與之結盟，共同對抗突厥。至於人選嘛……”
李淵故意頓了頓，目光掃過殿內眾人，最後落在一個身穿青色官服，身材瘦削的官員身上，緩緩說道“臣推薦禮部侍郎裴世清出使高句麗。”
裴世清？宋霸天微微一愣，腦海中浮現出一個略顯模糊的身影。此人雖然官職不高，但卻精通外語，熟悉周邊各國風土人情，的確是出使高句麗的最佳人選。
“好，就依李將軍所言，由裴世清出使高句麗，務必促成兩國結盟！”宋霸天當機立斷，拍板定案。
然而，宋霸天並不知道的是，他這個決定，將會在未來引發怎樣一場風暴……
暗流湧動
夜深了，宋霸天獨自一人在禦書房內踱步，眉頭緊鎖，手中的奏折被他捏得微微變形。裴世清出使高句麗已有多日，卻遲遲沒有消息傳來。邊關戰事吃緊，國內也不太平，接連的叛亂雖然被他迅速平定，卻像一塊塊陰雲，始終籠罩在他的心頭，揮之不去。
“陛下，夜已深了，您該休息了。”蕭美娘端著一碗參湯走了進來，看著宋霸天疲憊的神色，眼中滿是心疼。
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