夕陽的餘暉透過窗欞，將昏暗的寢宮染上一層淡淡的金黃。龍床上，宋霸天眉頭緊鎖，呼吸急促，顯然是陷入了噩夢之中。
他夢見自己身處一片迷霧之中，四處都是殘垣斷壁，空氣中彌漫著濃重的血腥味。突然，一個身穿黑袍，看不清麵容的神秘人出現在他麵前，聲音低沉而沙啞“宇文化及……並非簡單的叛亂……”
宋霸天猛然驚醒，額頭上滿是冷汗。他掙紮著坐起身，卻感到一陣頭暈目眩，眼前的一切都變得模糊起來。
“陛下！您終於醒了！”蕭美娘一直守在床邊，見他醒來，頓時喜極而泣。
宋霸天深吸一口氣，努力平複著劇烈起伏的胸口，腦海中不斷回響著夢中那個神秘人的話語。宇文化及的叛亂，真的另有隱情嗎？
他將夢中的情景告訴了蕭美娘，以及隨後趕來的楊素、程咬金等人。眾人聽完，皆是麵麵相覷，心中充滿了疑惑。
“陛下，這會不會是您因為傷勢過重，所以才做了噩夢？”程咬金撓了撓頭，甕聲甕氣地說道。
“不，朕覺得此事並非空穴來風。”宋霸天搖了搖頭，眼中閃過一絲精光，“宇文化及雖然陰險狡詐，但他並沒有謀反的動機。而且，他手中的兵力也不足以推翻大隋。這背後，一定有人在暗中支持他！”
楊素沉思片刻，點頭道“陛下所言極是。宇文化及的叛亂發生的太過突然，而且聲勢浩大，絕非他一人之力所能做到。臣建議，立即派人暗中調查此事，務必查清幕後黑手！”
“好！”宋霸天讚同地點了點頭，“此事就交給楊將軍全權負責，朕給你調撥人手，務必儘快查明真相！”
“臣遵旨！”楊素領命而去。
寢宮內，宋霸天和蕭美娘相對而坐，兩人的臉上都寫滿了凝重。
“陛下，您真的相信夢中那個神秘人的話嗎？”蕭美娘輕聲問道。
“寧可信其有，不可信其無。”宋霸天眼中閃過一絲寒芒，“朕倒要看看，這幕後黑手究竟是誰，竟然敢如此膽大包天，意圖顛覆大隋江山！”
柳暗花明
楊素領命後，雷厲風行地展開調查。他深知此事關係重大，稍有不慎便會打草驚蛇，因此他決定暗中行動，從宇文化及的親信入手。
他派出手下最得力的探子，喬裝打扮成商販、旅人，潛入宇文化及的勢力範圍，秘密收集情報。同時，他還派人嚴密監視京城內外宇文化及黨羽的動向，力求不放過任何蛛絲馬跡。
幾日下來，調查逐漸有了眉目。探子們帶回來的消息顯示，宇文化及的黨羽遠比想象中更加龐大，不僅朝中有一些官員暗中與他勾結，就連地方上也有一些豪強地主為他糧草輜重。更令人震驚的是，他們發現宇文化及的野心並非僅僅是擁立傀儡皇帝，而是要徹底顛覆隋朝，另立新朝！
得知此事，宋霸天心中更加不安，看來這幕後黑手所圖非小。他立刻召集楊素、程咬金、秦瓊等人商議對策。
“陛下，臣已經查明，宇文化及的黨羽正在京城外秘密集結，準備對京城發動突襲！”楊素麵色凝重地彙報著最新的調查結果。
“什麼？！”程咬金聞言，頓時跳了起來，“這幫亂臣賊子，真是膽大包天！陛下，下令吧，末將這就帶兵去剿滅他們！”
“不可輕舉妄動。”宋霸天擺了擺手，“宇文化及既然敢謀反，想必早有準備，我們不可貿然出擊，以免中了他們的埋伏。”
“那該如何是好？”秦瓊也有些焦急。
“楊將軍，你繼續說。”宋霸天示意楊素繼續彙報。
“是，陛下。”楊素接著說道，“臣還查到，宇文化及的黨羽在京城外的一處山穀中，隱藏著一個秘密據點，裡麵存放著大量的兵器糧草，應該是他們為發動叛亂準備的物資。”
“秘密據點？”宋霸天沉吟片刻，“程咬金，秦瓊，你二人率領精銳，連夜趕往楊將軍所說的山穀，務必查明情況，如有必要，可先下手為強，摧毀他們的物資補給！”
“末將領旨！”程咬金和秦瓊二人得令，立刻點齊人馬，趁著夜色掩護，朝城外疾馳而去。
夜色深沉，山林間一片寂靜，隻有偶爾傳來幾聲夜梟的啼叫。程咬金和秦瓊二人率領著數百名精銳士兵，借著微弱的月光，摸索著前進。
經過大半夜的跋涉，他們終於抵達了楊素所說的山穀。遠遠望去，山穀入口處燈火通明，隱約還能聽到人聲馬嘶，顯然是有重兵把守。
“看來楊將軍的情報沒錯，這裡果然是宇文化及的秘密據點！”程咬金壓低聲音說道。
“程將軍，我們現在怎麼辦？要不要直接殺進去？”秦瓊握緊手中長槍，躍躍欲試。
程咬金沉思片刻，搖了搖頭“不可魯莽。我們先派幾個人潛入進去查探一下虛實，然後再做打算。”
說罷，他點了幾名身手敏捷的士兵，讓他們悄悄摸進山穀，打探情況。
約莫過了一炷香的時間，那幾名士兵便折返回來，臉上滿是驚慌失措的神色。
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“報……報告將軍，山穀裡……山穀裡……”其中一名士兵結結巴巴地說道。