隋煬帝宋霸天站在沙盤前,劍眉緊鎖,眼中滿是焦慮。李密攻勢凶猛,瓦崗寨易守難攻,而此時,從京城傳來急報,戶部侍郎王世充舉兵叛亂,聲稱要清君側,誅殺奸佞!
“奸佞?他這是在說朕嗎?”宋霸天一把將手中的竹簡捏碎,怒火中燒。
“陛下息怒,”軍師魏征上前勸慰道,“王世充狼子野心,蓄謀已久,如今不過是趁火打劫罷了。當務之急,是儘快將其平定,以免腹背受敵。”
宋霸天深吸一口氣,強壓下心中的怒火,程咬金的計策雖然可以暫時緩解危機,但他心中始終放心不下,決定親自返回京城,將這場叛亂扼殺在搖籃之中。
三日後,宋霸天率領精銳部隊日夜兼程,終於抵達京城。然而,眼前的景象卻讓他大吃一驚。原本繁華的都城,如今竟已是一片蕭條,街道上空無一人,隻有森嚴的士兵把守著各個要道。
“陛下,王世充封鎖了城門,禁止任何人出入,臣妾也是費儘周折才與您取得聯係。”蕭美娘一身戎裝,英姿颯爽,前來迎接宋霸天。
“愛妃辛苦了。”宋霸天握住蕭美娘的手,眼中滿是柔情。他知道,在這危急時刻,蕭美娘為自己付出了多少。
“陛下,王世充雖然控製了京城,但他手中的兵力有限,不足為懼。臣妾已經暗中聯絡了幾位忠心耿耿的將領,隻等陛下一聲令下,便可裡應外合,將叛軍一舉殲滅!”蕭美娘語氣堅定,眼中閃爍著自信的光芒。
宋霸天點了點頭,心中稍稍安定。他知道,有蕭美娘在,自己就有了主心骨。他安撫了城中的百姓,並下令加強城防,同時,秘密召集心腹大臣,商議對策。
在接下來的幾日裡,宋霸天表麵上不動聲色,暗地裡卻在蕭美娘的幫助下,秘密調查王世充的底細。他們發現,王世充之所以能夠迅速控製京城,是因為朝中早有內應。其中,幾位平日裡看似忠厚老實的官員,竟然也赫然在列。
“看來,這潭水比朕想象的還要深啊。”宋霸天看著手中的名單,眼中閃過一絲寒光。
“陛下,”魏征上前一步,躬身說道,“臣倒是有個主意,或許可以將這些潛藏的毒蛇,一網打儘……”
魏征湊近宋霸天耳邊,低聲將自己的計劃和盤托出。宋霸天聽完,不禁眼前一亮,嘴角勾起一抹冷笑。“好,就按你說的辦!朕倒要看看,這幕後之人究竟是誰!”
魏征得到宋霸天的首肯,立刻著手安排。他先是放出風聲,說宋霸天準備答應王世充的條件,退位讓賢。這個消息一出,立刻在城中引起軒然大波。百姓們議論紛紛,朝臣們也人心惶惶。
而那幾名暗中投靠了王世充的官員,更是坐不住了。他們生怕宋霸天真的退位,那他們這些“從龍之臣”可就竹籃打水一場空了。於是,他們連夜寫信,偷偷送出城外,想要通知王世充,讓他儘快攻城,以免夜長夢多。
然而,他們並不知道,他們的一舉一動,都在宋霸天的監視之下。他們送出的信件,也被暗中截獲,送到了宋霸天手中。
“陛下英明!”魏征看著信上的內容,不禁讚歎道,“這些叛賊,果然沉不住氣了。”
“傳令下去,”宋霸天眼中寒光閃爍,“按計劃行事!”
與此同時,遠在邊境的秦瓊和程咬金,也接到了宋霸天的密令。他們二人雖然心急如焚,想要儘快趕回京城,救駕勤王,但他們也知道,現在還不是輕舉妄動的時候。他們必須牢牢守住邊境,不讓李密趁虛而入,才能為宋霸天爭取時間,平定內亂。
“咬金,你說陛下那邊怎麼樣了?”夜深人靜,秦瓊望著京城的方向,憂心忡忡地問道。
程咬金歎了口氣,拍了拍他的肩膀,安慰道“放心吧,陛下吉人自有天相,一定不會有事的。我們現在要做的,就是做好自己的本分,不辜負陛下的期望!”
就在這時,一名斥候急匆匆地跑進營帳,單膝跪地,稟報道“報——啟稟將軍,城中有動靜!”
秦瓊和程咬金對視一眼,都從對方眼中看到了一絲凝重。
“難道……”
斥候的話音剛落,秦瓊猛地站起身,厲聲問道“說!怎麼回事?”
斥候不敢怠慢,連忙稟報道“回將軍,城內突然火光四起,喊殺聲震天,似乎是……是皇宮的方向!”
“什麼?!”秦瓊和程咬金聞言,臉色皆是一變。他們心中都明白,這恐怕是宋霸天在京城設下的陷阱,目的就是為了引蛇出洞,一舉鏟除那些叛亂官員。隻是,他們沒有想到,宋霸天竟然會選擇在此時動手,而且動靜鬨得如此之大。
“不好!陛下這是要……”程咬金話說到一半,突然頓住了,因為他看到秦瓊的臉色變得異常難看。
“難道……難道陛下他……”秦瓊眼中閃過一絲擔憂,但很快就被堅定的神色所取代,“不行!我們不能再等了,必須儘快趕回京城,護駕勤王!”
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“可是,陛下的命令……”程咬金還想再勸,卻被秦瓊揮手打斷。
“現在情況緊急,顧不得那麼多了!”秦瓊果斷地說道,“我們必須相信陛下,他一定有自己的安排。我們現在要做的,就是以最快的速度趕回京城,助陛下平定叛亂!”
說罷,秦瓊不再猶豫,立刻下令全軍集結,準備出發。程咬金見他心意已決,也不再多說什麼,隻能默默地歎了口氣,跟著他一起行動。
與此同時,在千裡之外的京城,宋霸天的計劃正如火如荼地進行著。
“陛下,所有叛賊都已抓獲,請陛下指示!”魏征站在禦書房內,躬身稟報道。
宋霸天坐在龍椅上,手中拿著一封密信,正是李密寫給那些叛亂官員的親筆信。信上的內容,清楚地表明了李密的狼子野心,以及他與那些叛亂官員之間的勾結。