荔雲已在府外備好馬車，蕭淙之扶元綺踩上馬墩，觸到她雙臂，她吃痛，蹙眉悶哼一聲。蕭淙之鬆開，將手放在她腰間往上一送。
元綺仍心有餘悸，並不與他多接觸——方才蕭淙之在前開路，元綺追著他的背影出來，那纏繞著血腥殺氣的背影令人不寒而栗。
幾步路的時間，她回想起相識種種，他最初逢場作戲的笑臉，為靖州鞠躬儘瘁的赤誠，對過往諱莫如深的沉默…好似今天才見到了真正的他。
此刻馬車中，見他雙手垂在膝上，一言不發。她的話語都堆積在喉嚨裡，隻問出來一句不輕不重的“你今日…”
他眼神看過來，元綺才說了後半句“挫了月姬公主的銳氣，會不會…”
他忽然哼笑一聲“你居然還會擔心我。放心，皇帝放我在這裡，本就是讓我們狗咬狗罷了。”
她語塞，微微張開的嘴又合上了。
“倒是你，明知道是鴻門宴，還敢來！”他說話間雙手探進她的外襖，摸到腰間…
“你乾什麼！”
他一把掏出了她藏匿的匕首！
“你怎麼…”
定是剛剛扶她上馬車的時候摸到了。
她索性坦言“躲得過初一躲不過十五，今日鬨過一場，所有人都知道我與月姬不合，反倒省去麻煩。”
“鬨一場，你說的輕巧，今日如果我沒來，你什麼下場！”他語氣重了，“月姬就是一條毒蛇，一條瘋狗！”
元綺被他一斥，也怒氣上頭“明明是你將請柬交給我，我看你倒比她還瘋！”
他突然收聲，側過頭，棱角分明卻諱莫如深“你說的沒錯，對付瘋狗，隻能比她更瘋。”
“你知不知道，剛才你若傷了她分毫，說不定即將歸複的鄲州，會再起戰火！”
蕭淙之雙唇緊閉，沒有說話。
元綺怒而不語，也轉過身不看他。
又行出一段路，他轉過來，目光落在她後頸，那串凜珠浮現在眼前，聲音沉了卻軟了一些“三萬兩黃金，從哪來的？”
元綺眼角瞥他一眼，仍然不回頭“你都看見了，何必問我。”
“又是競拍坊。”
元綺默認。
“凜珠是你的心愛之物，既然知道我逢場作戲，還幫我？”他竟然坦然承認了。
“不是幫你，是幫我兄長。話既然已經說開，我索性和你說明白”她轉過身來，
“你不必再裝作心悅於我，我也不願成為飛蛾撲火不惜一切的女子。你若以為虛情假意可騙我鐘情，死心塌地地幫你，便是在辱我！”
蕭淙之無從辯駁，眼前之人看似柔弱，纖細的胳膊一折便碎，傲骨卻不可折。
他聲音又低了些“這麼說…你從未動心？”
元綺避開了眼，垂目低語“你未免將我的心，看的太輕賤了。我分明今天才認識了你。”
頓了頓，她又補充說“認識了你，一點點罷了。”
蕭淙之凝著她，沉默不語。
馬車又行了一段路，蕭淙之掀簾喊荔雲“你自己換條路回去！”
說著拉起元綺下馬，吩咐車夫快馬直行後，帶著元綺疾走進巷子裡。
“怎麼了？”元綺問。
“有埋伏，跟緊我！”
蕭淙之抓著她的手穿行在巷子裡。
她猝不及防被他向前送了一把，撞入一間無人的土房裡，蕭淙之自己也快速閃身進來，將門堵上的瞬間一陣箭雨激射在門上，還有不少穿透窗子射進土房裡。
蕭淙之將她緊抱在懷，躬身護在身下，如雨打芭蕉，劈裡啪啦急瀉而下！
“她肯放我們走，當然留了後手。”蕭淙之的斬馬刀不在身邊，接過元綺的短刃。
“太猖狂了，這還是在靖州，竟然當街刺殺刺史！”
“既然讓我們狗咬狗，弄死對方當然不用負責任。聽著，”他強行捧起她的臉，“隻要躲在這裡，弓箭手傷不到你，第一波攻不下，接著就會摸上來，我會守住門口，拖到援兵到來。”
元綺抓著他的手，不肯放他“你一個人怎麼擋！”
“彆怕，沒有準備，我怎會單槍匹馬來接你。”
元綺將信將疑，點了點頭。
他起身走出去，很快短兵相接的激烈打鬥聲傳來，同時還伴隨著嗖嗖冷箭，都逐一被他躲開。
元綺才發現，自己對他所知比想象中還要少，甚至連身手如何都不清楚。
也不知過了多久，一隻帶火簇從小窗口射入，火舌當即舔沸起來！