黃昏時分，刺史府院裡點滿了蠟燭，祭祖儀式已經開始，生人隻需守夜到天明即可。
元綺將一切安排妥當，聽韓衝來報，蕭淙之主持祭台，是時候去城外的冰場了。
路上元綺在馬車裡問韓衝“韓將軍，今夜城內如何？”
韓衝騎在馬上，咧嘴笑著說“熱鬨極了。多虧了嫂嫂，將靖州附近的商戶都吸引了過來，今晚的夜市，恐怕是比上京還要熱鬨呢。我聽說不僅有表演戲法的，還有那歌舞了，簡直了，比關外的銷魂窟都精彩！”
元綺也被他逗笑“韓將軍也是北方人嗎？”
“我嘛，”他有些不好意思，“不怕嫂嫂笑話，我也說不清是哪的人，從小就是孤兒，一路流浪來到鄲州。”
“抱歉。”元綺帶著歉意。
“嫂嫂不必在意，我們等都是粗野之人，就像那野草，在哪都能生長！出頭！”
元綺展顏，表示關懷“將軍英才，這是當然的。隻是靖州凶險，將軍也多加小心。”
“多謝嫂嫂關心！”他抱拳。
“對了，除了熱鬨，可還太平？”元綺問。
“風平浪靜！”韓衝答，又補充道，“嫂嫂放心，老大早已安排妥當，即便有人起異心，也掀不起風浪。嫂嫂隻管好好欣賞今日的景色，大哥為了今日，已忙碌多日了。”
“什麼景色？”元綺問。
“嫂嫂到了，便知道了。”
靖州的冰場在沃河，元綺是第一次來，杜如昌早已久候。
“夫人，您看，那是什麼？”荔雲指著漆黑河麵中的光芒。
杜汝昌來迎她“夫人請移步。”
元綺走近才發現，冰場上竟矗立著一座冰雕的靖州城，被燭火照耀著，栩栩如生。
韓衝走近說“老大說今夜熱鬨，可惜嫂嫂有要事，見不到靖州複興之夜，便特意找了老師傅，雕了這座靖州城。”
“還有呢，”他說著引元綺來到冰台前，“這是十二生肖的冰雕燈籠。”
元綺走近，取了一隻小兔子冰燈，與上京元宵燈會的燈籠不同，這是取了一整塊冰，掏空後置入了豆大的油燈。唯有將冰削得極薄，燭光朦朧透出才有美感，但又不能太薄，否則火星一燃，冰便化了。
她隻賞玩了一會兒，便將燈火滅了。
“嫂嫂這是？”韓衝不解。
她回答說“我不想讓它太快融化。”
正說著杜汝昌上前來“夫人，不如先開冰吧。下麵人都準備好了。”
她點點頭，接過火把，點燃了湖中心的篝火，一瞬間照亮了冰麵“開礦取冰！”
隨即，士兵們齊力從冰場的六個方向拽著鐵鏈，在一陣鐵鏈與冰麵碰撞聲中，拉出了塵封多年的鎮河獸首銅像。
再有當地祭河的神官做法主持。在開河聲中，元綺與韓衝一眾人都沉默許久。
北方的規矩，冰場一年一祭，清洗神獸晦色，供奉三日，再返河中。看著那獸首與鐵鏈上的斑斑鏽跡，可知邊境動亂的數十年中，不僅是人，連他們也一並沉沒在黑暗冰冷的河底，無人問津。
在神官的祝詞中，她想象著蕭淙之在鄲州，是如何從滅族之痛中走出來，又如何孤身一人衝破重圍，走到現在的。
鎮河的獸首有人為它們破冰，他卻隻有自己。
韓衝在她出神之際，手下傳來消息，他眼中閃過殺意，又藏好。快步來到元綺麵前，單膝跪下抱拳。
“韓大人，你這是做什麼？”
韓衝難得地正經“嫂嫂於我等，於整個北地，都有重恩，我等是亡命之人，身無長物，但始終銘記在心。嫂嫂金玉珠寶見多了，要送便要送最特彆的。原本是老大籌備已久，準備親自來謝，可眼下被絆住了。韓衝追隨殿下出生入死，今日鬥膽代替老大，拜謝嫂嫂！”
說著哐一聲磕在冰麵上“來人！”
等不及她回複，幾個人影來到了冰麵上，朝她遠遠一拜，高聲道“奉刺史大人之命，特來為貴人奉上花火，願貴人前路燦爛！”
說著二人向遠處奔跑，手中的鐵器劇烈撞擊，向夜空拋灑出金燦燦的星雨。
一時間，伴隨著擊鐵聲，夜空此起彼伏綻放出金色的花火，如漫天星辰都奔赴而來，演繹出了一種夢幻的美。星子落在冰麵上，燙出一個個轉瞬即逝的烙印。
她的眸子被花火照亮，一顆心躍躍欲試，她攥住心口的衣服，才勉強忍耐。
是夜的靖州城中，蠟燭賣的最好，如春花般開了一茬又一茬，這熱鬨的夜好像沒有儘頭，一直燒到了瀝坊。
蕭淙之接到火情，快馬趕去，也隻搶下一半的貨。
元綺帶回了一盞兔子冰燈。在食盒下層鋪滿冰塊，保護冰燈不融化。