杜鵑的丈夫是靠賣柴火為生，中等身材，滿身勞作的痕跡。而她自己自己剛生了孩子，也沒有父母公婆照料，已經許久沒有進城，即便進城，也是背著孩子，陪丈夫往商戶宅邸的後門，送木柴。連幾個大集市都沒有逛明白，更彆說四寶齋這種地方，此生都不曾去過。
她懷中揣著元綺那隻價值千金的玉鐲，路也不敢走快，生怕摔了。謹慎打聽了四五人，才來到四寶齋門前，見往來都是錦衣書生，心中生怯，隻敢在門外觀望。
四寶齋全國共有五家，最大的一家在揚州，由榆信管著，上京這家是元綺在上京為數不多的店麵，掌櫃和夥計都是精心挑過的。
夥計眼尖，見有個粗衣的婦人在門口張望，懷中仿佛還揣著什麼東西，便上前詢問“這位夫人，是不是走錯了，我們這兒是書齋，不是當鋪。”
“你們，是四寶齋嗎？”她不識字。
夥計見她意有所指“正是。您有什麼事兒嗎？”
“我，我找你們掌櫃的。”
夥計朝店裡看一眼，掌櫃的正在盤賬，便道“夫人需要什麼找我也是一樣的。”
杜鵑見他談吐有禮，也並沒有半分輕賤之色，防備心稍減“那，進去說。”
“夫人請。”夥計伸手，將她請進去。
杜鵑進門並不看貨，挨著門邊兒，待店中無人，才將懷中的玉鐲亮出。
夥計乾了有些年頭了，雖不及掌櫃清楚裡麵的門道，卻也見過元綺。這隻鐲子元綺戴了許多年，跟過她的掌櫃幾乎都見過。夥計當下第一眼便認了出來，趕緊將鐲子按下。
杜鵑以為他要搶，立即回身要跑！
夥計眼疾手快地拉住她“夫人，這裡說話不方便，裡邊請吧。”
杜鵑怕他匡自己，不肯跟他走，執意要出門。此時也驚動了掌櫃，立即關上店門，好言相勸“夫人既然來了，想必定是有要事，我們四寶齋在這兒跑不了，不如隨我們進去聊一聊吧。”
“你是掌櫃！？”
掌櫃是有些年紀的中年人，穩著她的情緒“正是。夫人手中此物，應是我家小家主的，既然尋到這裡，那便是相識了。”元綺與蕭淙之落水，他也聽說了，如今看到這鐲子，當即便想通了其中關竅。
杜鵑聞言，也知道自己找對人了，但仍不願進內院，隻在店內說話“既然你認得，你家小姐讓我來，找她的貼身丫鬟，荔雲。你去喊她來！”
掌櫃與夥計見狀，相視一眼，掌櫃道“好，這就照辦，您彆著急，既然是小姐的朋友，我們不會虧待。您先喝口水。”
說話間，夥計已經從側門出去，往國公府請荔雲了。
荔雲謹慎，並不從前門走，吩咐掌櫃開張營業，親自將人勸到後院“夫人，我便是荔雲了。我家小姐在哪？”
杜鵑跟隨她走到內院偏廳中，四處張望，心想隻不過是一家書齋便如此敞亮華貴，看來確實是有錢人家。便猶豫著拿出手鐲，遞到荔雲麵前“她昨夜受了傷，此刻正在我家修養，讓我拿這鐲子來找你辦事。”
沒人比荔雲更熟悉那隻手鐲了，每日見元綺戴著，怎會認不出，但麵上仍然風輕雲淡“既然是小姐吩咐，我一定照辦。”說著拿出一包銀兩塞到她手中，將手鐲換了下來，“這是給您的謝禮，您先收著。”
杜鵑捧著手裡沉甸甸的銀子，仿佛難以置信，當即打開袋子，確認是銀兩，這才將心放到肚子裡，娓娓道來“她說她想拿回她母親的嫁妝，和顧公子私奔。這事兒私密，讓你隻能偷偷辦，絕對不能告訴任何人，連她哥哥也不行。隻能獨自去見她。”
荔雲神色認真，細細品她的話，顧公子是誰她心中明了，想不明白的是，為何連元穆也不能告訴？
但她也並未戳穿“好的，我明白了，隻是，嫁妝數量龐大，我一時無法辦妥，不知夫人家住何處，我先預備一些錢財送去，也好看看小姐是否平安。”
雖然荔雲明白是元綺在給自己傳話，但也不排除她挾持了小姐，拿話匡錢。
杜鵑沒有懷疑，滿口答應“好，我家就在城外河穀。你什麼時候跟我去？”
荔雲考慮到目前天色尚早，便道“我還需回府準備，不如這樣，你身上帶著這麼多錢也不方便，我先派個人送你回去。”
“也好。對了，你家小姐腳好像受傷了，你看能不能給她請個大夫？”
荔雲見她是真關心，雖眼裡隻有錢卻還有幾分人情味“這是當然，多謝夫人相告了。您這趟回去，恐怕趕不上晚飯，我讓人準備點吃食，您一並帶回去吧。”
杜鵑低頭沉思，想到了家中孩子“不必了，我孩子還在家，我想儘快回去。”
荔雲點頭，給了身邊的夥計一個顏色，夥計領會，出門前換了一身粗布衣服，才去送杜娟。
荔雲並未走前門，從後門側身而出，快步趕回了國公府。心想著，自家夫人昨夜是逃命，定是沒帶夠銀兩的，隨即帶了些錢，和衣物首飾，硬生生等到天擦黑了，那送人的夥計回來了，才出發。
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她特意沒有用國公府的下人，一來是想著離府多日，人心難測，二來則是怕有人盯著國公府，因此便從夥計當中挑了幾個好手，以防萬一。
一行人悄悄來到了城外，幾經周折，由四寶齋的夥計引路，才找到杜鵑家。
此時杜鵑與丈夫都回到了屋裡，四個大人圍著大寶逗樂子。杜鵑是個聰明人，她回到家第一件事兒就是看自己的兒子是否安然無恙。說實在的，去的路上心中忐忑不已，最怕的竟不是錢財，而是兒子。
回家見到大寶與元綺蕭淙之打成一片，這顆心終於放了下來。
荔雲來時，正碰上四人在吃飯，隻有清粥饅頭，元綺見杜鵑的丈夫隻吃了半個，便將自己的饅頭分出去一半，另一半給孩子。
她丈夫是個老實人，一天下來沒聽過他說幾句話，隻會一聲不響的乾活。想來生活確實不容易。聽說杜鵑帶了賞錢回來，也不見他多欣喜，隻是劈柴更有力氣罷了，晚上照舊是老菜色。
不待荔雲叩門蕭淙之便聽到眾人的腳步聲，腳步聲雜亂，不是訓練有素的隊伍，起身透過窗縫往外看，基本確定了來人。
“是荔雲來了嗎？”元綺對著外頭問。
荔雲機靈，知道她與杜鵑說的要與顧公子私奔，便沒有喊夫人，喚的是“小姐，終於找到你了。家裡都急壞了”
“我沒事兒，你沒有告訴哥哥吧？”她問。
荔雲搖頭“大郎君滿世界找您，但是這位夫人特意囑咐，不能相告，我想著是有深意的。便沒有告訴。”