日上三竿，國公府裡的梅花已經凋謝，海棠與桃花抽出新芽。春江水暖鴨先知，有時候草木比人先動情。
元綺回到自己的閨房之中，梳洗歇息。想要睡一會兒，心中卻總有漣漪漾起，她讓荔雲拿了幾卷書來讀，握在手中，心思卻盯著門外海棠的枝頭。
春來海棠漫枝頭，風雨攀曳，心不能移，情偏萌動。
她想起方才馬車中問蕭淙之多話，真是鬼使神差，居然就這樣脫口而出了，真不像她。
也許是因為他千裡奔赴，也許是因為他多次舍命相救，也許是因為利益糾纏早就將自己與他捆綁在一起了，她才會毫無遮攔的問了他。
他沉默了許久，有些認真的看著她，最後對她說"我說你就信嗎？"
元綺愣住，蕭淙之卻歎了一口氣說"以後再說吧。"
他沒有回國公府，話音剛落，門口便有小廝候他的車馬。隻見蕭淙之下車後與那小廝說了幾句話，便回到馬車邊，對正要下馬車的元綺說"有些事情，我去一趟，你先休息吧。"
元綺看的清楚，他沒有騎馬也沒有走大路，定是有隱秘之事。
朝堂上剛經過激烈爭論，定王禁足又扯出嘉柔公主的醜事，隻怕朝野局勢要有所變動了。
元綺望著枝頭海棠的嫩芽出神地想著。直到洛昀站在門前擋住了那待放的花枝，她才回過神來。
思維快速轉動，終於想到，照理說她平安歸來，即便是做做樣子，身為嫂子的洛昀也應該出麵安撫，可方才到府門前卻並未見她和元穆。
聽元穆貼身的小廝旭風說，方才門前來請人的那位，先將元穆請了去。
元綺想，總不至於哥哥一不在嫂子便兩種做派，定然是有什麼事情的。再看此刻洛昀有些沉重的臉色，元綺猜測一定是出了什麼事兒了。
於是問道"嫂嫂，這是怎麼了？"
洛昀看她一眼，便直接跪了下來，道"我是來給妹妹賠罪的。"
元綺與荔雲趕緊來拉她，她卻不肯，直挺挺地跪著。
"嫂嫂，你這是做什麼？"元綺腿上有傷，使不上勁，便鬆了手，心中已經猜到了七八分。
如今洛昀是國公府的主母，荔雲不敢怠慢，仍去拉她"夫人，有什麼事情，您先起來再說，這要是讓人看見了，傳出閒話就不好了。"
洛昀雖然話不多，卻很執拗，依然不肯起"是我害了妹妹。"
荔雲見她鐵了心了，於是趕緊去將門窗關上。
元綺卻並不意外，實則那日離開杜鵑家裡，坐在馬車上與蕭淙之說起此事時她就有所懷疑。
她想起當日蕭淙之問荔雲，帶來的人是從哪挑的，荔雲回答是店鋪夥計而不是國公府的人，他才滿意。且他刻意讓荔雲不能告知元穆，她便想到了，哥哥身邊有人出賣了他們。
但是一想到元穆對洛昀的情誼，她便不敢再細想，一直擱置到今天。
現在既然洛昀自己承認了，那她也不拐彎抹角，問她"我記得當日是嫂嫂提議，要去逛夜市看看龍燈。如果我沒猜錯，是嫂嫂提前與人商量好了，設下埋伏，引我們出去的是嗎？"
洛昀並不否認，反倒一副準備好承擔一切的模樣"我既然來認錯，便不打算有任何隱瞞。那日我提議一起出去夜遊，本身是無任何害人之心的。是從小伺候我長大的丫鬟玉林，她提議，說我與你初次見麵，不妨一同夜遊增進感情。但我沒有想到，她早已被人買通。我沒有什麼可以狡辯的，消息確實是從我這漏出去，是我差點兒害了妹妹。"
元綺沒有說話，坐在椅子上打量洛昀，思索了一會，問她"這麼說，此事與嫂嫂無關，那嫂嫂又是何時發現的？"
洛昀抬起頭，並不躲避她的眼神"其實早有疑心，昨夜抓了個現行。"
"還請嫂嫂細說。"
洛昀道"我的身世，想必你也聽說過，我父親有三子二女，小女兒是正房夫人所生，很受父母寵愛，當初要挑人嫁來，夫君還沒有繼承國公之位，甚至連元家前途都岌岌可危，我父親舍不得妹妹，才挑了一個可有可無的棄子。隻是他們都沒想到，我雖然沒有得到揚州的生意，卻與夫君兩廂情動。夫君仕途高升，元家眼看著榮華再現，有人便打起了我的主意。最初是一些私隱傳出，再到夫君的政略與行蹤，我因此也與他起過疑心。一直到妹妹遇刺，遍尋不到，我想，或許那人也想借著我先一步找到妹妹。於是便將計就計，就在昨夜，抓獲了玉林。"
嫡出的尚書之女，要嫁給公爵之家，也得踮著腳尖兒往上擠，何況是元穆這樣一位年輕有為頗得今上賞識的紅人。
庶出的姐姐因緣際會落進高門，嫡出的妹妹眼紅，這一點元綺並不懷疑。因為，早在洛昀嫁入元家時，她便托人探過她的底，確實如她所言，是一顆無足輕重的棄子。
隻是選這樣一顆棋子的好處還不止這一點，久處逆境之人，看到機會，會比普通人更加拚了命地抓住，因為那也許是他們此生唯一出人頭地的機會。
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因此，元綺從未輕視過洛昀。
她又問"玉林現在何處？"
洛昀回答說"就在柴房綁著，我給的本就是假消息，等她傳出了，才抓的人，若要問話，我讓人這就提來。"
元綺卻並不著急處置玉林，繼續問著眼前的嫂嫂"我想問一問嫂嫂。你以為，這件事是你妹妹一個人的主意，還是整個洛尚書府也有參與？"
她不假思索地回答"我知道妹妹擔心的是什麼，我父親確實是祁王黨，但此事我敢擔保，不是我父親，是我妹妹一人的過錯。"
"你如何肯定？"元綺問。
"我父親不是什麼高風亮節之人，他不過是個趨利避害，依附強權的老官，也因此他看得清局勢，夫君與妹夫聯手，政局已經改變，我父親在這個時候隻會觀望，而不是去做出頭的那個人。"
元綺麵色凝重地看著她，她說的不無道理，可世間哪來那麼巧的事情？自己剛剛脫險回來，她便抓到了奸細來請罪，究竟是同受其害，還是想要金蟬脫殼來演一出苦肉計？
因為顧及著元穆，元綺問她"哥哥知道這件事了嗎？"