關於元穆私錢案一事，暫且按下不表。元綺一直到上京變天，才徹底知曉其中到底發生了什麼事情。
此刻元綺還站在陽坡上了望許久，太陽完全升起，雲卷雲舒，河水與天空一樣變成湛藍。
肩上忽然重了，回頭一看，一件羊襖子披在了肩上。蕭淙之不知什麼時候來的，已經站在身後“這裡風大，回去吧。”
她眼神看到下山的路上，老牧馬人和小徒弟，已經牽了馬等候，小徒弟的目光還時不時地飄過來偷看蕭淙之。
元綺微微頷首“嗯，走吧。”
下山的路，換做蕭淙之替她牽馬，牧馬人師徒走在前頭開路。
太陽的光束透過樹葉穿射下來，光斑點點，照在眼前人的背影上。他的後背寬闊可靠，腰力過人，腳步穩健，她看著他掠過光影的斑駁側臉，心中歡喜，身子輕輕向前，喚了他一聲“蕭淙之。”
他腳步沒停，頭也沒回，卻溫柔應聲“你說。”
“你吃過早飯了嗎？”原來隻問這個，她是十分細膩之人。
他道“回去一起吃。”
他這是一起床就來找她了。
元綺微微一笑，又道“我們什麼時候回鄲州？我還從來沒有去過鄲州，也沒有見過你的家人。”
蕭淙之想到顧庭芳，遲疑了一會，悶頭向前走了一段路，卻也沒讓她久等“你若是喜歡這裡，可以多住幾日，若是想去，隨時都行。”
元綺確實是喜歡這裡的景色，並且一心期待著草木複蘇，駿馬奔騰的壯麗景色。但想到荔雲，李瑜，和阿蒙多，自己是沒有時間停留的，可蕭淙之既然如此說了，她於是便問“你是不是有荔雲的消息了？”
瞧他不慌不忙的模樣，這是拿了阿蒙多，勝券在握了。元穆雖然有了他的保證，但荔雲，她也不能不管。
實則蕭淙之昨日就接到了韓衝的消息，但始終不知如何與她開口，隻說“荔雲和李瑜仍在突厥手中，但你放心，有阿蒙多在手裡，他們不會有事。”
果然，元綺聽說荔雲還在突厥人手裡，笑容瞬間就收了回去。蕭淙之回頭看她，正看在眼裡。
她眼神黯然，對蕭淙之道“吃了早飯就回去吧。”
走出山林時，元綺坐在馬上，忍不住回頭望了一眼。這是她嫁到北方後，第一次，被這裡的景色真正打動。心中想著，待到春暖花開，萬物複蘇，塵埃落定，一定要再來。
可無常才是人生常態，鬥轉星移，滄海桑田，她如何都沒有想到的是，此後十年，都再沒有機會來此看上一眼……
元綺至今都忘不了第一次去鄲州的景象，那裡仿佛是一個灰色的世界，每個人的臉上，都有著一層陰翳。
蕭淙之起碼帶著她穿過蕭索的長街，街上唯有藥鋪最多，巷子儘頭有幾個半大的孩子，比牧馬人的小徒弟小一些，拿著木棍比劃著，口中喊著“殺！殺！殺！”
蕭淙之似已經見慣了這場景，打馬緩緩走過，目光沒有一瞬停留。他向元綺解釋說“那些都是孤兒。像這樣的孩子，在鄲州還有很多。”
元綺心生憐憫“那他們靠什麼生活？”
蕭淙之回答說“都督府會放糧，隻要能動，都會有活乾，長大了就跟我去打仗。”
元綺心中沉重，心想鄲州這麼多年，就是這樣挺過來的嗎？
耳邊又響起他的聲音“從前不容易，但如今有了你這個大財主，他們的日子也好過了不少，最近是因為特殊原因，街上的人不多。倒也沒有你想的那麼不堪。”
他說這話時，語調輕鬆，仿佛是想哄她，但元綺心中清楚，這裡，不是錢就能夠填滿救贖的。
蕭淙之帶她回到了都督府，他抱著她下馬，立在久違的門前看了一會。
元綺抬頭，她知道朝廷從未設過三州大都督，這應當是自封的，看著蕭淙之，心情又沉重了一分。
他突然牽住了她的手，緩緩往裡走，穿過前廳來到內院，喚來了下人，安頓了元綺。
“我要出去一趟，你在這裡，有什麼事找他們。”
元綺知道他有事，隻讓他放心去。
都督府上下人並不多，隻有幾個老仆，管家叫做七叔，可以說根本沒有女人，蕭淙之指派來伺候她的，是個上了年紀的婦女，叫做福婆婆。
元綺先問了七叔府上的情況，福婆婆領著她看了內院，元綺瞧見其中一間廂房有人打掃，便問“是誰住在哪裡？”
福婆婆說“是顧副將。也就是大都督的表姐。”
“她此刻可在府中？”
福婆婆解釋說“將軍大部分時間都在軍營裡，大都督出去辦事快一年了，鄲州都靠她打理。”
元綺回到房中想了想，此番來，是該見一見這位表姐的，又想到阿蒙多被蕭淙之送走了，她擔心荔雲，於是便讓七叔備了馬車，蕭淙之剛走了一會，她便也追了出去。
蕭淙之自然是回軍營去。
韓衝這回沒在軍營裡麵等他，而是帶了一隊人，在去軍營的路上接他。
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韓衝奉上他的斬馬刀，蕭淙之接過後打馬與韓衝並列前行。
韓衝心情不佳，臉上還掛了彩，一肚子埋怨正愁沒地方吐，打馬過來，開口就是告狀“老大，你這姐姐太不厚道了，她一早接到了阿蒙多的威脅信，卻私自瞞下來，騙你去買馬。阿蒙多的人襲擊了兩個村子，故意引我們過去，早就設了埋伏，顧庭芳這個瘋婆娘，看見人質就跟沒看見一樣，荔雲姑娘差點兒折在那。你看你看，”他指著自己臉上的傷，“我這一身傷，拿命給她拉走了。要不然兩敗俱傷，更慘！”
蕭淙之在信中已經知道了此事，他去買馬時，也是為預防生變，臨行前才秘密囑咐韓衝，要盯著顧庭芳。不告訴元綺，也是因為有這層顧慮。