弘曆一路疾行，清風漸起，偶有沿路的薔薇花瓣隨風拂過，飄然落在弘曆發間，卻隻惹得他心頭愈發焦躁如烈火。
直到站在清涼殿門外，他的心才稍稍安穩，而雲嵐此時也麵色漲紅，氣喘籲籲地勉強跟上了。
不待宋福通傳，弘曆便抬腳入內，隨即在院中朗聲求見。
年世蘭在殿內被霍然驚動，茫然抬頭很快穩住情緒。
又伸手匆忙將密信投入了焚著歡宜香的香爐內，那濃鬱香氣很快掩蓋了那信箋的焦味。
該來的總會來，攆不走的總要麵對。
年世蘭輕歎一口氣，雙目輕闔，轉身坐上主座，給頌芝遞了個眼神，四下宮人便退出了大殿。
弘曆入殿，他微微喘息，原本躁鬱不安亟待表露的心思，在見到年世蘭那一瞬，無端地被撫平。
玄色金磚光亮如鏡，倒映著她華貴雍容的身姿，如一朵幽蓮靜靜綻放於無邊夜色。
年世蘭的眸光從弘曆麵上掠過，她微微闔眼隻待弘曆開口，整個大殿靜默無聲。
片刻後，卻隻聽得弘曆輕聲低喚道
“娘娘。”
他的目光灼灼如火，欲言又止的模樣顯然有滿腹的話要說。
年世蘭不以為意，靜靜回望著他，忽而唇角微挑，閃過一絲彆樣的意味。
“怎麼，這當了幾日差，四殿下連禮數也忘了？四殿下是來告知本宮案情的嗎？周寧海既已回宮，康祿海也死無對證，四殿下對本宮也算有了交代了，何必再跑一趟呢？”
“娘娘，弘曆此來是為西北奏報，事關年家和娘娘安危，弘曆隻想助娘娘脫困。”
年世蘭在旁可有可無地聽著，唇角噙著一抹幾不可見的淡笑，不驚不怒的樣子，仿佛弘曆所言皆與她無關。
在弘曆匆忙入殿，欲言又止之際，年世蘭也猜到了幾分緣由。
近日弘曆頻繁在禦前行走，想必也是聽了些消息，便急匆匆趕來邀功以求親近了。
“本宮多謝殿下告知，隻是眼下，殿下想如何幫助本宮呢？”
“眼下嶽鐘琪檢舉年將軍貪贓枉法，弘曆宮裡宮外有些人脈可供娘娘支配，傳信或是安插人手，皆聽娘娘安排。”
弘曆隱約察覺年世蘭或許早已收到了消息，此時如此鎮定或許她早有了應對之策，隻是他既然開口要助她，那必得拿出些誠意。
“殿下的實力，真叫本宮意外，隻是殿下投入如此大的籌碼，又想得到什麼？是要本宮舉薦您入軍營？對了，殿下那位外祖家的江壽，聽說是個了不得的江南巨賈，想必養活數十萬的軍隊也不在話下吧。殿下好謀算啊！”
年世蘭半垂著眼簾，緩緩淺啜手邊清茶。
她靜望著細瓷薄盞中那龍井嫩芽如針芒，沉浮不止，一番話透著寒徹入骨地冷然和不屑。
弘曆身形微不可見地輕顫，他張了張口，喉頭滑動間，隻覺心頭惶然下墜，連呼吸都一窒。