“大人！饒命啊！近來海上風浪大，時常空船回來，本月真的沒有撈到珠子啊！”
避暑山莊的大殿裡，一個白發蒼蒼的漁夫正跪伏在地，不住地以頭搶地，聲淚俱下，模樣好不可憐。
殿中站了十多個尚武堂的執事，其中兩人的官袍上繡有紅色鳥紋，乃是堂中提司，每人轄管著十多人，算是小頭目。
此刻，其中一個提司手裡，正拽著一個年輕姑娘。姑娘皮膚略黑，姿色中等偏上，還算看得過眼，此刻正嗚嗚哀嚎，嚇得臉色慘白。
“無妨，沒撈到珠子，用人來抵就是。”
提司輕佻地在姑娘臉上摸了一把，望著老漁夫絲絲冷笑，“老東西，這個月暫且放過你，就讓你孫女陪我們兄弟一個月。下個月你若再交不上珠子，要麼你就再送一個孫女過來，要麼，哼哼，我拆了你這把老骨頭！”
“不要……不要……”姑娘苦苦掙紮，泣不成聲。
老漁夫哭天搶地，口中不斷哀求，可最後還是被兩個執事架起來丟出了殿外。
“下一個！”
另一個提司一聲冷喝，在殿門外排成長龍的其他漁夫們，一個個瑟瑟發抖，戰戰兢兢，大多人臉上，都充滿了絕望與無助的神色。
夜明珠何其稀有，想要捕撈談何容易，莫說當下風浪不順，就是風平浪靜之時，也無人能保證每月都能撈上珠子。尚武堂每月製定的“月例”是一戶一顆珠，大半人都難以完成。
交不上月例，輕則一頓打，重則丟了命，每月月末的結算日，於島民而言，就像是過鬼門關一樣。
“大人！大人！不好了！出事了！”
就在這時，一個執事匆匆奔入大殿，神色驚慌，焦急的聲音讓大殿裡外頓時安靜下來。
“出了何事！”提司沉聲喝問。說話間，目光朝著殿內的一處屏風微微掃了一眼。
“有人殺了我們兩個兄弟！隨手將屍體丟進海裡了！”
“什麼！？何人如此大膽？”
“尚且不知！像是從島外來的！”
“哦？莫不是北齊英武殿的人？”
兩個提司對視一眼，臉上露出猙獰之色，“走！看看去！”
然而，話剛說完，莊外就傳來一陣激烈的廝殺聲！
“會劃船麼？”
花月楹和陌璃他們殺得正歡，李桓舉劍架在一個執事的脖子上，冷聲問道。
“不……不會……”
唰！執事剛搖了搖頭，就被一劍抹了脖子。
“會劃船麼？”李桓身形迅捷無比，轉眼又衝到另一個執事跟前，同樣舉劍架著他脖子問道。
“會！我會！”執事嚇破了膽，拚命點頭。
“就你這死樣，肥得跟豬似的，會劃船？”李桓一聲冷笑，又是一劍抹了他脖子。
“我會劃船！我真的會劃船！小人原來就是船上的櫓手！”又一個執事剛被李桓掃了一眼，還不待他動手，嚇得慌忙丟了兵器，連聲說道。
“到一邊蹲著去！敢亂動我扒了你的皮！”李桓厲聲說道。
那人哪敢多說一句，灰溜溜去到一旁的牆角蹲著了。