“……流光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉。”
已是冬底，院子裡的臘梅開了，遠遠近近都沉浸在一片幽香之中。
便在這樣的上午，陽光和煦，一個身著玉色繡銀絲梅花錦緞小襖、白色百褶棉裙、白狐狸毛披風的小姑娘，揣著白色兔毛手籠，站在廊下，對著院子裡的梅香，正在背書。
旁邊則坐著一位跟小姑娘一樣胖乎乎的、五旬上下的嬤嬤，滿麵含笑，眼中還帶著滿溢出來的驕傲，眼珠兒都不錯地盯著小姑娘。
而就在小姑娘背後，隔著門窗，大大的宮殿一角，擺了兩個炭盆、兩張桌子、兩張圈椅。
一個年輕女子正站在桌前練字。
另一位中年宮裝女官，則一隻手拿著書，一邊看，一邊偷閒監督那年輕女子“沉肩墜肘！你自己練武的時候怎麼不歪肩膀？！”
“姑姑，我就不能像和恪那樣坐著寫字嗎？”年輕女子抗議，張嘴便是一把脆生生的聲音，撒起嬌來，甜得人心裡直發軟。
可中年女官卻板著臉“你跟個八歲的孩子比力氣嗎？！揮得動棍子舞得起鞭，一隻小小的毛筆，倒捏不住了？！”
年輕女子委屈地癟嘴。
“再多言的罰在正殿前的廊下兔跳二十步！”中年女官眼中閃過一絲笑意。
那是這年輕女子用來懲罰小姑娘的。
每次懲罰的時候，年輕女子都是一插腰，大喊一聲“罰！”
小姑娘就委屈巴巴地開始雙手比在頭上做兔子耳朵，然後雙腳往前跳。有時候跳十下，有時候跳二十下。
最多的一次，是小姑娘七歲時，跟大家耍心眼，把前幾天寫的字偷偷抽了幾張出來，當作當天的功課，被發現了。
年輕女子大怒，不僅親自拿了戒尺，狠狠打了小姑娘雙手各十個手板，還罰了半個時辰的兔跳。
繞著回廊，一圈又一圈。
奉旨前來照顧小姑娘的紀嬤嬤雙手扯著手帕，含著眼淚，不舍地站在窗前看著，嘴唇都咬破了。
正殿和西殿的人也都嚇著了，紛紛出來圍觀不說，還想上前勸解。
年輕女子直接解了腰間的鞭子，半空中狠狠地甩了一個爆響的鞭花！
所有人都知道這是真惱了，忙都縮了回去。
連紀嬤嬤都傷心地哭著，關上了窗。
空無一人的殿宇之中，小姑娘一邊哭一邊比著兔子耳朵一邊雙腳跳，跳了整整半個時辰。
然後就在床上躺了三天，養腿。
可是從那以後，小姑娘再也沒有扯過一次謊；在讀書寫字做功課這件事上，也再沒偷懶過一回。
因為小姑娘知道，這個“罰”字，救過自己的一條命。
就這樣，兩個人，一人守著宮殿一邊，練著字、讀著書，慢慢地過去了三年。
今年，年輕女子十六歲，小姑娘八歲。
前兒上頭傳了話“臘月初一，出孝吧。許你們亥時三刻燒個紙。”
今天是冬月三十，二人孝期的最後一天。
“承徽，咱們封殿結束了，太子殿下是不是就該召……見您了？”宮女巧桂小心地往年輕女子——王熙鳳身邊湊。
“關你什麼事？”大宮女安兒一個側身擠開她，再加一個白眼，“郡主新年入宮拜賀的裙子繡好了？”
“繡好了！連鞋都做好了！昭君兜也是我做的！”巧桂忙表著功，向王熙鳳擠出個笑，“奴婢就是，在殿裡三年，憋得慌，想走走。”