夜，子時。乾清宮前，同樣的燈光，同樣的兩道身影，不同的是二人不再那樣鬼鬼祟祟。
萬歲山一處院落之中，一百位衣衫襤褸的文人盤坐在地上，他們也不知道為何這些人會將自己綁過來。剛開始就關在這個院子的各個房間，他們也有反抗，但這些人根本不理他們。反而吃喝沒有苛待。等到了晚上，他們又被從房間中趕了出來，坐在了院子中。好像在等待著什麼人的到來。
有一部分人已經昏昏欲睡了，就在此時，他們聽到了離門口近的人激動的叫聲。
“皇…皇……皇”
顯然，此人已經激動地不知道說些什麼了。
大家紛紛向著門口張望，隻見一個二十多歲的穿太監衣服的人，提著一盞燈籠出現在了門口。通過那點微光，可以隱約看到，太監的身側，有一十幾歲的少年，身穿一身黃袍，兩人就這樣不緩不慢地向著院子走進來。
這群人立馬沸騰了。
“皇上？真是皇上？”
“安靜，安靜。”
太監尖銳的嗓音壓過了所有人。
“陛下駕到。”
“真的是皇上。”
所有人趕緊起身跪倒在地。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
崇禎一臉淡然走到了院子中央。
“大家都起來吧，無需多禮，額，還是坐下吧。哈哈哈。”
眾人趕緊聽令，坐了下來。崇禎也不矯情，就地坐了下來。
“大部分人可能還不認識朕啊。朕就是崇禎皇帝朱由檢。”
“陛下，陛下，我遠遠地瞧見過您一次啊。還準備回鄉以後好好吹噓一番呢，這回好，回去又可以說我和陛下在一塊坐過。嘿嘿嘿。”
“哈哈哈，這位學子真幽默啊，以後啊，朕和各位見麵的機會還有很多，說不定啊，你還有機會和朕一塊吃個飯呢？”
“哈哈哈哈哈。”
“好了，大家不緊張了吧，那朕說個壞消息吧，剛才那位學子啊，你的願望可能要破滅了，你們在座的所有人，可能暫時回不去嘍。”
“啊？陛下這………………”
人群嘩然。
“大家不要急，朕先這樣說，就是先讓大家冷靜一下，下麵朕要說的話，可能關係到你們的一輩子。”
“首先，朕問大家一個問題，大家都是讀書人，可知讀書為了什麼？”
眾人沉默了一會，畢竟是皇帝提問，他們都想著好好表現一番。
“為了為陛下效力。”
“大話。”
“為了修身，治國，平天下。”
“空話。”
“為了百姓謀福利。”
“假話。”
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就這樣，學子們說一句，崇禎反駁一句，持續了半晌。
“你們這是在朕的麵前，不敢說實話是吧。”
“那朕替你們說，你們讀書就是為了中舉，為了做官，為了掙大錢，為了改變自己的階級是也不是”
眾人不答話了，其實這個時代窮苦人讀書，就是為了這些。