隻聽後院一陣歡呼，趙禎能夠想象到，這些人聽了王巧的話，今後不用在鋪子裡繡花，又能拿起自己擅長的刀槍，是什麼樣的心情。
果然，不一時，這些人都闖進前頭，七嘴八舌的表達了能重入軍中的歡喜之情。
等眾人安靜下來，趙禎說道：“諸位，既擅馬戰，今日隨三娘去牧場挑一匹合用的戰馬，兵刃上若有需求，隻管向三娘提出來，我這裡一一安排。”
扈三娘聽了，上前迎著眾人，一時間，綢緞鋪子裡熱鬨了起來。
趙禎問王巧道：“侯健兄弟去哪裡了？”
王巧道：“侯管事今日不在此處，應當在造甲作坊。”
趙禎聽了這話，又見扈三娘和一眾女兵聊的火熱，趙禎知會了一聲，轉身去了南大營邊上的造甲作坊。
這處作坊是侯健來後新修的，一邊臨河，圍牆兩丈高，日常有三十人的軍士駐守巡邏，並養著七八條猛犬。
梁山縣也延續了宋朝習俗，對於兵刃，尤其是樸刀一類，並不禁止。鐵匠鋪子就有售賣，並可定製。
甲胄卻決不允許私藏，無論是前朝的《唐律疏議》，還是現今的《宋刑統》，都有一甲頂三弩，三甲進地府的規定。
趙禎縣學中也多學史，曾見過五代十國之混亂。連綿不斷的戰火，皇位更迭，朝屬梁，暮屬晉，正謂是：“朱、李、石、劉、郭、梁、唐、晉、漢、周，都來十五帝，播亂十五秋。”
因此知道：天子，兵強馬壯者為之。兵強馬壯靠什麼，靠的是甲堅刀利。
侯健見趙禎進來，並幾個製甲匠人一同上前行了禮，侯健道：“大官人來的正好，蛇皮甲胄已經定型，目前已經做好了一批。”
說著，引著趙禎到作坊中間，隻見中間一排架子上，已經套上了皮甲。從外觀上看去，並不能看出蛇皮紋路。
隻聽侯健說道：“大官人請看，這甲就是牛皮中間夾一層蛇皮製成。大官人送來的這批蛇皮，雖然韌性、防護都不錯，就是太過輕薄，支撐力不足。防備利刃尚可，卻防不了重錘大斧這等重兵器。”
“以兩層牛皮夾一層蛇皮，這甲不僅輕便許多，五十鍛樸刀不能砍透。”
趙禎聽了，問道：“蛇皮用的是哪些？”
侯健道：“用的是一階的這些，十件皮甲用蛇皮一張，小人試過了，這蛇皮折成兩層夾在其中效果最好。既不浪費，又砍斫不透。小人擬將三十四張一階綠水蟒皮都製成皮甲。至於二階往上的，防護力更加出眾，可以做成將校甲胄。”
“至於不入階的綠水蟒皮，防護力還不如生牛皮。以利刃劈砍，三層鋪疊才趕得上一層牛皮。小人想著可以中間加一層生牛皮，仔細包裹，靠著蛇皮特性，這甲入水不重，最合水軍使用。”
趙禎笑著說道：“兄弟說的有理，先製成三十件，送去阮家三兄弟處，讓三人用上半月，看看有無改進意見，畢竟這蛇皮就這麼多，用後就沒了。”
侯健道：“大官人放心，小人理會的。”
趙禎這才看架子上的皮甲，
世界日誌
皮甲一階，兩層牛皮小片連綴、兩層蛇皮疊合而成，分七節，並上下旅。）
特性：輕便，防護+3，堅固+2。
侯健接著說道：“這十件甲還無名字，請大官人題名。”
趙禎道：“這甲既然參雜綠水蟒皮，不如將來都漆成藍色，就叫水蟒甲如何？”
侯健道：“多謝大官人賜名，除了這十件水蟒甲，作坊裡也製成了普通牛皮劄甲六十件，牛皮馬甲五十件。”
趙禎一一看過，甲胄用料充足，甲孔細小，甲片連接緊密。
趙禎道：“看來造甲作坊已經可以熟練製作皮甲了。這十件水蟒甲送去林教頭軍中，看看是否合用，若是合用，其餘蛇皮也加緊製作出來。製甲匠人有功，本月除去俸祿，各獎一粒金瓜子。”
眾人聽了，頓時歡呼起來。
侯健又陪著趙禎在作坊裡到處轉了轉。指著幾處空房子，侯健對趙禎說道：“大官人，現今隻有皮甲作開張，其後還有馬甲作、馬甲生葉作、漆衣甲作、鐵甲作、柔甲作等。招收學徒，培訓匠人，慢慢的這裡就能造各種甲胄。”
“彆的都好說，鐵甲費工費時，鐵匠作坊又一直不得閒，甲葉供應不足，現今連一副甲胄的數目都不足。請大官人調撥一批匠人入造甲作坊，專心造甲。”
“以步人甲為例，全副鎧甲的重量四五十斤，用大小甲片1825葉，若要提升防禦，甲葉還要小，甲葉數目增多。刀手、弓手、弩手、騎手規製各有不同，人有高矮胖瘦，甲也要分大小，七十工方成一甲。”
趙禎聽了誇道：“由兄弟出任造甲作坊管事果然沒錯。兄弟說的是，這甲大小不合用我也看過，上回調整軍中器物，這才發現，步兵甲與騎兵甲就多有不同，步兵甲腰圍需五吊，右掩為好，甲身也要長些，否則會漏出雙腳，步兵甲身的腰圍最好與吊腿連成一片，稱金裝。”
“騎兵甲則不同，腰圍四吊為好，大則上頂兩腋不便俯仰，下擦兩腿而不能轉。又以左掩為好，否則容易拄定左腳，妨礙跨馬踩蹬。甲身太長繞雙腿，以過膝三寸為佳。甲身也要分成兩段，便於摘除和取用，稱摘吊。”
“兄弟如今作為造甲作坊管事，這些都要考慮到。如今湯隆兄弟還未歸來，我先從鐵匠作坊裡把楊麻子叫來，帶上五七個鐵匠，兄弟先把軍中不合用的甲胄改造一番。等湯隆歸來，再商量鐵甲打製，畢竟湯隆兄弟自小在軍中長大，見識勝過你我。”
侯健點了點頭道：“大官人見識深遠，小弟先造皮甲，軍中盔甲也讓各位都頭報上來，趁現在無戰事，將甲修改一番。”
趙禎道：“兄弟，除了甲胄，軍中衣衫也要督促製備，務使一營軍士相偕，衣袍、鎧甲、旌旗、戰襖各有規製。作坊裡所產，都要軍中驗看合格方才算功成，兄弟可找裴宣兄弟製定獎懲之製。”
侯健聽了，連連點頭。
趙禎接著又說道：“這幾日不見兄弟在莊上習武，可是因造甲所絆？”
侯健道：“大官人將這等重任交付給我，不敢辜負大官人，綢緞鋪子裡還好，有王巧管事理順，各處打理的井井有條。造甲作坊這裡卻難，拆了幾副皮甲，這才摸索出來。這些日子不敢懈怠。如此，習武就懈怠了些。”
趙禎囑咐道：“雖是如此，習武不可懈怠，每日練半個時辰武藝也好。”
侯健稱是。
二人又閒話片刻，趙禎告辭離去。
(本章完)
：.