扈三娘搖了搖頭，說道：“相公，我有甲胄，隻不過是件內甲，一直放在箱子裡，相公不曾見過罷了。”
趙禎聽了道：“這內甲不能防護周身，讓侯健為三娘特意做兩件好的。皮甲、鐵甲都做一件如何？”
扈三娘道：“相公做主便是。”說著，扈三娘拿起趙禎寫的手令，就要帶人去選馬。
趙禎正要說話，就見多日不見的白狐白霜、領著兩隻狗、兩隻老虎，後麵還有臟兮兮的李吉，一同進了廳裡。
隻見白狐抬頭挺胸的走到趙禎麵前，指著李吉嚶嚶的叫著。
李吉趕緊上前，將手中捧著的一張樹皮遞了上來，口中說道：“大官人，小人隨白霜五個，在迷霧中到處走了一圈，找到了這株人參。”
趙禎打開樹皮，撥開草皮，竟也是一株百年人參，階位隻有二階，遠遠比不上早先那株，卻也是不可多得的寶貝。
趙禎先誇讚了白狐一番，讓趙元禮使人給五小隻清洗一番。又賞了李吉，讓其回家歇息。這株鮮人參送去醫館炮製一番留存。
安排妥當，扈三娘這才說道：“相公，這白狐真聰明，竟然還能尋寶。狗子、老虎竟然成了它的跟班。”
趙禎道：“狐狸最是聰明，白霜又是瑞獸，打鬥起來雖然比不上兩隻梁山細犬，可要論心眼，家裡這些靈種綁在一塊，也不見得比得上白霜。”
扈三娘問道：“相公，白狐平常養在哪裡？”
趙禎道：“就在大娘子程婉兒住處，那兩隻獒犬你也見過，平時巡視莊園，看家護院。這兩隻老虎也是自小養的，雖然體格比這兩隻細犬都大，可惜還不曾見過血。”
扈三娘道：“相公，這兩隻細犬放在我房中養著如何，我自小愛打獵，見了旺財就稀罕的不得了。如今又見了這兩隻，養在身邊，平日也好打獵。”
趙禎道：“你去與大娘子說，畢竟一直養在她房裡。”
扈三娘眼珠一轉，道：“我說就我說。”說著起身去了程婉兒住處。
趙禎也不去管，讓趙興去冰窖裡取出二三十斤二階綠水蟒蛇肉，蒸至半熟送過來。
等了半晌，趙興領著個莊丁提著一桶肉走了過來。趙禎招呼一聲，三人也去了山頂宅子。
白霜、嗚啦、嗚呐、福祿壽喜七小隻都在廳裡，趙禎讓清竹拿出各自的食盆擺在地上，敲了敲木通。七小隻抬起頭來，盯著趙禎。
見趙禎從桶裡夾出肉來，瞬間衝到自己食盆前坐好。趙禎從白霜開始，夾肉送到盆裡，不忘挨著誇獎一番。
這入階的蛇肉，平日裡可不會給這些靈種享用。平日裡，隻有趙禎夫妻幾人隔幾日享用一回，縣裡如此多好漢，每月不過送上三五斤，隻有每次做筵，才能讓諸位好漢大快朵頤。
這一頓靈蛇肉吃完，神情懨懨的白狐瞬間精力充沛起來，看情形，不用趙禎催促，她自己就想外出尋寶。
趙禎在樓下看著靈種進食打鬨，樓上不時傳來陣陣笑聲，也不知二人說些什麼。
趙禎正要上去，就見趙元禮進來，說道：“大官人，湯隆管事回來了，如今在廳裡等候，隨行的還有二十餘個軍漢，監押著十餘輛車仗。”
趙禎大喜，起身就往山下議事廳走。心下以為湯隆這是請來了金槍班教師【金槍手】徐寧。
校場上，二十餘個軍漢押著車子，一個婦人手裡牽著個小娃娃，探頭探腦的四處打量。
趙禎看了一眼，讓趙元禮送上酒水，與這些軍漢解渴，自己匆匆進入議事廳。
隻見湯隆正陪著一個大漢說話，一見這大漢，趙禎就知道此人非是徐寧。
林衝曾言，這【金槍手】徐寧身高隻有六尺五六，團團的一個白臉，三牙細黑髭髯，十分腰細膀闊。這人與徐寧相貌差彆不小。
見了禮，湯隆做了介紹，這人竟然是【轟天雷】淩振。
趙禎問道：“湯隆兄弟，如何請來淩振兄弟？”
湯隆道：“大官人，小人這趟省親，見了哥嫂，住了幾日。哥哥徐寧聽聞我在大官人這裡做了都頭，十分高興。一連陪我在東京各處耍了幾日。”
“我見哥哥在東京逍遙自在，不好張嘴。以此想在東京找些不得誌的好漢，無頭蒼蠅一樣打聽了兩日，哥哥見我如此，與我說：東京居，大不易。然而此地最為繁華，來此之後，鮮有人願離去的。叫我不要妄想。”
“小弟雖然不服，打聽了兩日，確實如哥哥所說。隻得熄了心思。沒想到，哥哥見我悶悶不樂，倒是介紹了好些軍中好漢與我認識。淩振兄弟就是如此結識的。”
淩振道：“小弟聽湯隆兄弟說，大人這裡有各色火炮近五十門，鳥銃更是七八百杆，都是小人不曾見過的。小人不服，邀湯隆兄弟去甲仗庫看了我造的子母炮、金輪炮、風火炮、車箱炮、轟天炮。不曾想湯隆兄弟卻說我這炮雖然打得遠，殺傷卻不足。更有鳥銃單人可持，三十步破甲。”
“小人雖然不信，見湯隆兄弟言之鑿鑿，以此動了心思，要來一觀。本來隻我一個要來，湯隆兄弟說，這是攻城利器，獨一份的，大官人決不肯讓外人看。小人疑他酒後胡說大話，也就不在意了。隻是想到他賭咒發誓的樣子，不像假的。第二日我去徐教師家尋他，湯隆兄弟仍舊如此說。”
“小人這才咬牙辭了職司，臨走前，招募了外頭這些心腹匠人。又憑借身份，購置了這些火藥，一路上小心運送了過來。”
“大官人，果真有湯隆兄弟說的火炮，鳥銃嗎？”
趙禎道：“湯隆兄弟所言不虛，確實有三門神威無敵大將軍炮、十門佛郎機炮，三十門劈山炮、十門威遠將軍炮、五門子母炮。鳥銃、三眼銃儘千杆。都是銅鐵鑄就，大將軍炮炮子重八斤，一炮下去，城牆上能打車輪大小的坑洞。劈山炮、威遠將軍炮都是臼炮，一次能打出百餘粒彈丸，當者披靡。”
“兄弟遠來辛苦，今日且歇息一番，晚間設宴為兄弟接風洗塵，明日帶兄弟去大營試炮。”
說著，讓趙元禮安排淩振一眾人住下，趙禎留湯隆在廳裡說話。
(本章完)
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