晨曦透過窗欞，灑在葉小靈臉上，她緩緩睜開眼，昨夜的疲憊一掃而空。窗外傳來陣陣吆喝聲與駝鈴聲，昭示著新的一天已經開始。她起身走到窗邊，放眼望去，一片廣袤的平原展現在眼前，遠處隱約可見連綿起伏的山巒，那是與西域接壤的邊境。
“奉州地界，果然不同於中原景色。”葉小靈心中暗道。
簡單的梳洗後，她走出房間，加入到商隊的隊伍中。
這支名為“天行”的商隊，規模比葉小靈想象的要大得多，足足有五六十人，數十輛大車滿載貨物，隊伍綿延數百米。除了常見的絲綢茶葉，還有不少兵器盔甲，甚至一些葉小靈從未見過的稀奇玩意。
葉小靈注意到，商隊中人一個個都神情嚴肅，腰間鼓鼓囊囊，顯然都帶著兵器。趕車的車夫，身手矯健，目光銳利；負責押運貨物的護衛，更是各個孔武有力，氣息沉穩。
“小靈姑娘，昨晚睡得可好？”一個憨厚的聲音傳來，是商隊裡的夥夫劉一麵，正端著熱騰騰的胡餅走到葉小靈麵前。
“多謝劉大哥關心，睡得很好。”葉小靈接過胡餅，笑著說道，“隻是好奇，這商隊裡怎麼這般……嚴肅？”
劉一麵壓低聲音，說道“小靈姑娘有所不知，我們天行商隊，做的可不是普通買賣。除了尋常貨物，還接一些鏢局的活計，押送貴重物品，甚至護送一些達官貴人。”
他指了指隊伍前方一個身材魁梧，不怒自威的中年男子，說道“那位是我們總鏢頭，鄭昊鄭爺，江湖人稱‘鐵掌神鷹’，一身橫練功夫，少有人及。”
葉小靈順著他的目光看去，隻見鄭昊正與一個身穿華服，手持折扇的年輕公子交談著什麼，那公子麵帶微笑，卻掩蓋不住眉宇間的一絲傲氣。
“那位是……”葉小靈問道。
“那位是言先生，是咱們這次要護送的重要人物。”劉一麵解釋道，“具體身份，小的也不太清楚，隻知道是京城來的大人物。”
葉小靈點點頭，心中暗道“看來這趟西行，比我想象的還要複雜……”
她正想著，突然聽到人群中傳來一陣騷動，有人高聲喊道“鄭爺！前麵發現馬賊的蹤跡！”
“馬賊？”葉小靈心中一驚，下意識地握緊了腰間的短劍。她雖非貪生怕死之輩，但初入江湖，難免有些緊張。
鄭昊聞言，麵色一沉，厲聲喝道“慌什麼！傳令下去，所有護衛隊成員，立刻集合！”
他聲音如雷，震得周圍人耳膜嗡嗡作響。隻見那些原本看似平凡的商隊成員，瞬間變了一副模樣，動作敏捷地抽出兵器，飛快地集結到鄭昊身後，組成一個嚴密的防禦陣型。整個過程，不過短短幾個呼吸之間，可見天行商隊的訓練有素。
葉小靈注意到，就連那個看似文弱的言先生，此時也麵色平靜地打開折扇，眼中閃過一絲精光，顯然也不是普通人。
鄭昊掃視了一眼隊伍，沉聲說道“天行商隊，一向以信譽為重，從不主動招惹是非。但若是有人膽敢打我們的主意，也絕不手軟！今日之事，誰若貪生怕死，壞了規矩，休怪我鄭某人不講情麵！”
眾人齊聲應道“謹遵鄭爺號令！”聲音震耳欲聾，氣勢逼人。
葉小靈站在一旁，看著眼前這一幕，心中暗暗佩服。看來這天行商隊，能在魚龍混雜的江湖中立足，靠的不僅僅是武力，還有嚴明的紀律和過人的膽識。
傍晚時分，商隊在一處靠近水源的開闊地帶紮營休息。葉小靈幫忙整理好貨物，便來到夥夫劉一麵身邊，看他準備晚餐。
隻見劉一麵動作麻利地生火做飯，一鍋亂燉很快就香味四溢。不過，葉小靈注意到，周圍的人雖然都眼巴巴地盯著鍋裡的食物，卻並沒有人露出迫不及待的神情。
“劉大哥，你這手藝不錯啊，怎麼大家……”葉小靈忍不住問道。
劉一麵尷尬地笑了笑，壓低聲音說道“小靈姑娘有所不知，我這人做飯，就一個字——快！至於味道嘛……”
他話還沒說完，就見一個身材魁梧的漢子端著碗走了過來，甕聲甕氣地說道“劉一麵，給我盛碗湯！”
劉一麵連忙點頭哈腰地盛了一大勺湯遞過去，那漢子接過來，咕嘟咕嘟幾口就喝了個乾淨，抹了抹嘴，說道“嗯，今天的湯味道不錯，比昨天進步了！”
說完，他便轉身離去，留下劉一麵一臉的哭笑不得。
“小靈姑娘，你看到了吧，我這也是沒辦法啊，”劉一麵無奈地說道，“這幫家夥，一個個都是餓死鬼投胎，隻要能吃飽，才不管味道如何呢。”
葉小靈忍不住笑了起來，看來這商隊中，也是各有各的苦衷啊。
“劉一麵，我的肉呢？！”一個不耐煩的聲音響起，是之前那個傲慢的張生。
“來了來了！張大爺您稍等！”劉一麵連忙點頭哈腰地去盛肉，一邊壓低聲音對葉小靈說，“第一個來吃飯的，都是守夜的兄弟，規矩……”
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夜幕降臨，篝火劈啪作響，將周圍照得忽明忽暗。商隊的守夜哨兵們最先結束值守，一個個帶著一身寒氣來到篝火旁，迫不及待地接過劉一麵遞來的熱騰騰的飯菜。他們狼吞虎咽，像是要把一天的疲憊都吃進肚子裡。
葉小靈觀察著周圍的人，發現這支商隊成員構成還真是五花八門。除了像鄭昊這樣精明強乾的領導者，還有不少像劉一麵這樣身懷絕技的普通人，甚至還有一些看起來文弱的書生，比如那位言先生。