“報——王爺，薛將軍派使者前來回話了。”
“哦？快請進來。”宣王一臉期待地看著門口，心想這個老家夥應該不會拒絕自己吧。
使者走進來，向宣王行禮後說道“我家將軍多謝王爺厚愛，但小女已經許配給他人，實在無法接受王爺的好意，請王爺恕罪。”說完便將禮單遞給了宣王。
宣王接過禮單一看，臉色變得陰沉起來。他沒想到薛淮安會如此果斷地拒絕了自己，而且還把女兒許配給了彆人。
“這薛將軍何意啊？本王看上他的女兒，竟然敢拒絕！”宣王生氣地拍了一下桌子，對著使者吼道。
使者嚇得連忙跪地求饒“王爺息怒，我家將軍也是無奈之舉，還望王爺恕罪。”
“哼！無奈之舉？他倒是會找借口！”宣王冷笑一聲，然後揮揮手讓使者退下。
使者走後，宣王坐在椅子上沉思了一會兒，然後對身邊的謀士說道“這薛將軍到底是什麼意思？難道他真的不想攀附本王嗎？”
謀士想了想，然後回答道“王爺，依我之見，薛將軍可能另有打算。聽說他最近和姬家來往密切，恐怕是想借助姬家的勢力。”
“姬家？是誰家？”宣王皺起眉頭問道。
“回王爺，姬家是皇後娘娘的遠房表妹的夫家，他們仗著跟皇後娘娘有點親戚關係，在京城非常囂張跋扈。”謀士解釋道。
宣王聽後，心裡很是不爽。他覺得薛淮安居然寧願選擇姬家也不願意跟自己合作，真是太不識抬舉了。
“一個靠女人撐腰的家族，有什麼了不起的！”宣王憤怒地說道。
這時，謀士突然靈機一動，笑著對宣王說“王爺息怒，其實我們可以利用姬家，來個一石二鳥之計……”
宣王一聽，頓時來了興趣，連忙問道“哦？快快說來聽聽。”
謀士湊近宣王耳邊，小聲地說出了自己的計劃。宣王聽完後，露出了滿意的笑容。
宣王決定派人暗中調查姬家和薛將軍的往來，同時散布一些關於薛將軍與姬家勾結的謠言。這樣一來，不僅可以破壞薛將軍與姬家的關係，還能引起皇上的警覺。
此外，宣王還打算在適當的時候向皇上進言，指出姬家的囂張行為，並暗示薛將軍可能與他們有牽連。如果一切順利，皇上可能會對姬家產生不滿，甚至對薛將軍產生懷疑。
姬家家主就是之前給薛靜買玉鐲的那位公子，姬長安。他風度翩翩、溫文爾雅，但其實心機深沉。
而姬長安與薛淮安之間的合作關係，源於薛淮安曾有意將薛寧許配給他。隻可惜，這個想法尚未來得及付諸實踐。
姬家以商業為重，家族中並無官員背景。然而，姬家有一個特殊的人物——皇後的遠房表妹宋曉歡。她自幼與皇後一同成長，後來嫁給姬家時，也因此與皇室建立起一些聯係。姬家老爺離世後，姬長安繼承了家主之位，同時還有一個妹妹姬雲柔。
宋曉歡與薛夫人有些交情，因此對薛寧頗為看重。畢竟，若是能讓身為郡主的薛寧嫁給自己的兒子，那可是一種榮耀。
然而，這一切的平靜都被宣王所打破。
“聖旨到！鎮國大將軍薛淮安接旨！”一聲尖銳的公鴨嗓劃破了薛府上空的寧靜，隨後一群太監魚貫而入，他們臉上帶著冷漠和高傲，仿佛在宣告一場災難的降臨。
“臣等接旨。”薛府所有人麵色蒼白如紙，雙腿發軟，紛紛跪地齊聲喊道。
“奉天承運，皇帝詔曰，今朕念及鎮國大將軍薛淮安年事已高，恐無力帶兵打仗，為國效力。特賜封薛淮安為安德侯，以表彰其多年來的功績。望其安享晚年，頤養天年。欽此！”一位公公高聲念道。
“臣接旨！多謝皇上！”薛淮安跪在地上，聲音顫抖地說道。他的臉色變得陰沉，眼神中透露出絕望與不甘。他知道這道聖旨意味著什麼——他被剝奪了軍權，成為了一個無權無勢的侯爺，失去了所有的榮耀和地位。
說罷，公公就把聖旨交給薛淮安手中，並虛掩著扶起薛淮安。
“恭喜安德侯了。”公公嘴角微微上揚，皮笑肉不笑地說道。他的目光充滿了嘲諷和幸災樂禍，似乎在欣賞著薛淮安的狼狽。
薛淮安接過聖旨後，緩緩站起身來，身體搖晃不定，仿佛隨時都會倒下。他的眼神空洞而迷茫，心中充滿了無儘的悲哀。他想起自己曾經的輝煌歲月，想起自己為國家立下的赫赫戰功，卻最終落得如此下場。
“公公客氣了。”薛淮安笑著對公公說，隨後給了身旁的管家一個眼神，管家便心領神會地從袖子裡掏出一個荷包遞給了公公。
公公接過荷包，臉上露出滿意的笑容“謝謝薛大人賞賜，小的們先告退了。”說完，一眾公公轉身回宮去了。
待他們走遠後，薛寧忍不住開口問“父親，皇上這是什麼意思啊？這不是……”
“寧兒，隔牆有耳。”薛安澤臉色凝重地打斷了薛寧的話。
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“老爺，封個侯爺有什麼不好的，打仗也不用去了，多好啊！”這時，一旁的琴姨娘突然插話道。
聽到這句話，所有人都將目光集中在了她身上。
“琴姨娘，果真是目光短淺。”薛安逸冷笑道。
“二少爺你！”琴姨娘想要反駁，但當她看到薛淮安那冰冷的目光時，頓時嚇得不敢再說話了。
待所有下人都走開後，薛淮安召集所有子女來到正廳。
“為父如今不是鎮國大將軍了，怕是這牌匾都不許掛了，澤兒，明日派人取下來，換上安德侯府。”薛淮安悻悻的說道。
“父親…”
薛淮安深吸一口氣，繼續說道“此後咱們薛家便是普通官宦人家。你們切不可再像往日那般招搖。”話語中的無奈令人心酸。
薛靜咬了咬嘴唇，眼中滿是擔憂“爹，此事是否還有轉機？”薛淮安搖搖頭“聖意已決，莫要再說。”
此時，一直沉默的薛寧站了出來“父親，女兒有一計策，或許可解當下之困。”薛淮安看向她，示意她說下去。薛寧輕聲說道“既然聖上忌憚父親的兵權，那我們何不主動上交兵權，表明忠心？”薛淮安略作思考，點頭道“此法可行。寧兒，此事便交由你去辦。”薛寧應道“是，女兒定不辱使命。”次日，薛寧前往皇宮，麵見聖上，呈上兵權。聖上龍顏大悅，對薛寧讚賞有加。
不久後，一道聖旨降下，薛家雖仍為侯爺府，但子嗣可以繼承爵位。薛家眾人聽聞此消息，皆鬆了口氣。
薛家失去了軍權，雖然得到了世襲爵位，但也隻是保住了一時的平安。薛寧意識到，薛家今後必須小心謹慎，以免再次惹惱聖上。於是，她決定利用自己在宮中的人脈，收集情報，以便提前應對各種危機。
與此同時，姬長安得知薛寧進宮獻出兵權後，心中暗喜。他原本擔心宣王會因為薛家的權勢而對他們不利，現在看來，薛家已經失去了最大的依仗。姬長安決定趁此機會，進一步拉近與薛將軍的關係，為姬家謀取更多利益。