後來，陸竹搬去和陸母住。
秋天很快過去，陸母沒有熬過這個冬天。
陸竹對穀星喚更加怨恨，因為陸母死時隻穿著單薄的衣裳，他覺得是穀星喚的冷漠導致她的死亡。
這之後陸竹就一個人生活了，時間一久，他甚至覺得這輩子都不會再看到穀星喚。
但他不知道的是，穀星喚是他學堂裡的廚娘，給他的飯菜裡永遠藏著好東西。
她給他做了厚厚的衣裳，讓他的師娘轉交給他。
他以為是夫子憐惜他一個人艱難，沒有收他的束修，實際是她已經把束修給了。
她甚至還去求了最好的大儒，請求他收陸竹為弟子。
陸竹的夫子無法理解她的這種行為，勸她和陸竹好好說道，可是她拒絕了。
她覺得這樣也挺好，她就這麼遠遠看著他，不用再感受到他的冷漠，讓她覺得他們還像很久一樣。
直到陸竹考上舉人，穀星喚又重新出現在了陸竹的麵前。
看到穀星喚的瞬間，陸竹飛揚的神采瞬間消失，他變得得無比的冷漠。
“你來乾什麼？”
“陸竹，你這是什麼態度，我是你娘！”穀星喚尖聲說道，她仿佛已經變成了市井裡的潑皮無賴，她貪得無厭，她撒潑耍賴，渾身上下無處不令人厭惡。
陸竹打量著穀星喚，她形容憔悴，顯然這些年過得不好，所以當她知道他考上了舉人，就迫不及待貼過來，吸他的血。
“你是我養大的，現在你考上了舉人，就不想認我這個娘了嗎？”穀星喚看著陸竹，仿佛是在看一件商品，在打量價值幾分。
“以後，我就和你住在一起，你每個月得給我銀子。”穀星喚理所應當地說道。
“好，誰讓你是我娘呢。”陸竹譏笑道。
陸竹讓穀星喚住進了他租的宅子，可卻每次遠遠看到她就會躲開。
而穀星喚除了向他要錢，就再也沒有其他事了。
後來，陸竹收到了“父親”的死訊。
陸竹十分傷心，雖然這些年來他再也沒有見過父親，可是他卻一直將父親視為人生的榜樣，拚搏的目標，他就這樣悄無聲息地死去，讓他感到茫然無措。
他甚至都不能去為他收屍，不能在他靈前儘孝，他怎麼可以這麼不孝。
但在後來的日子他還是源源不斷收到“父親”的來信，這是父親得知自己大限將至，所以提前寫給他的信。他在字裡行間他感受到了濃濃的父愛，讓他覺得“父親”從來不曾離開他。
讓他再麵對無情的穀星喚的時候，覺得上天從來不曾虧待他。
因為他有那樣一個偉大的“父親”，即便已經死去，依舊在關心著他，激勵著他。
陸竹十八歲考上了狀元，他是大堯曆史上最年輕的狀元郎。