如果隻是這種程度的打擊，那麼，在身後湧起的魔力漩渦才更應該警戒吧?
但是，他累積起來的一切事物都再三告訴自己，絕對要緊緊盯住這個人。
此人力量的確超過了人之領域。但是，仍然不及具備戰士之相的英靈。
就在阿爾喀德斯一邊思考“既然如此，為何要警戒?”的疑問，一邊承受連擊的時候——他首先察覺到，對手的攻擊顯得不太自然。
這個人為什麼封印著右手不用?
在這波以肉體展開的連擊中，眼前名為約翰的警察不曾用右手進行攻擊。
這個重心的差異是……義肢嗎?
在以零點數秒為單位進行攻防動作的同時，阿爾喀德斯瞬間得出了答案，明白了藏在對手行動之中的不協調感是什麼。
那麼，那隻義肢是什麼?他接著思考。
裡麵藏了武器嗎?
那麼，打不穿我這身皮衣的。
不對，這個男人也明白這件事才對。
那麼，該視為其中蘊含著魔術嗎?
阿爾喀德斯一邊閃躲逼近眼前的約翰的攻擊，同時繃緊全副心神在他的右臂上。
還是，還有彆的————不對，這是……?
感覺得到“氣息”。
有股獨特的魔力，或者該形容為詛咒的“氣息”，從男人的義肢中稍微流露出。
那股留有一絲神話時代渣滓的“氣息”，稍微刺激到阿爾喀德斯的鼻腔與皮膚的瞬間——
一陣悚然的恐懼，竄過阿爾喀德斯的頸椎。
即使隻有一瞬間，身為英靈的本能，使察覺到“某物”的他為之驚愕。
不管如何改變靈基——“某物”對阿爾喀德斯而言，都具有特彆的意義。
因為他比任何人都將其視為危險、比任何人都清楚這件東西的恐怖——他因為自己也親自使用過這件東西。
“你……!”
阿爾喀德斯如此喊道的瞬間，約翰的右手“閃爍黑光”——手背隨之變形，顯現出外形獨特的刃物。
仿佛具有意識的詛咒，黑色的液體在義手的刃物周圍不斷蠢動。
在過去殺死眾多英雄，甚至逼迫某個大英雄自殺的“某物”，不但是神話時代首屈一指的災厄，也是最凶惡的詛咒——“九頭蛇的毒液”。
纏附著那無比凶惡毒物的刃物，向阿爾喀德斯的布料縫隙間逼近。
——怎麼可能！
——連到了這個時代，都還有殘留著嗎！
——那條水蛇，應該已經無法存在於這個世界了才對！
他深切地感受到自己的思慮過於天真。
這個時代的魔術師，遠遠不及神話時代的魔術師。
然而，卻聰敏到能夠控製神話時代的渣滓。如果有考慮到自己的那個禦主，其身也棲宿了同樣的咒毒之泥，就應該也要假設到敵人持有“九頭蛇海德拉）毒”的狀況。
看到這件足以殺死自己的武器就在麵前，阿爾喀德斯握起弓，全力往身後跳躍。
“……！各位！快點趕去醫院！”
確認到異形弓兵采取的動作，約翰向附近的警察隊夥伴如此傳達。
“我會竭儘所能爭取時間！你們趁這段期間去保護目標對象！”
“約翰……你……發生了什麼事?”
“我也還沒理解清楚，但是……應該是術士先生做了什麼事吧！”
接著，就像想表達“待會兒再說！”一樣，約翰就要衝了出去，但是這次換他全身竄過寒氣，一陣悚然令他不禁停下腳步。
“……?”
約翰全身冒著冷汗，凝視前方。
佇立於前方二十公尺以上的異形的弓兵。
從其身湧出的震懾感，比以往還躍升數倍。
理由能輕易想到。
因為那名弓兵，已將箭搭上了弓。
雖然至今為止，他已經射過好幾次的箭擊，但是這次的動作與以往不同，是認真的、拿出全力的架勢。
異形的弓兵向對抗寒氣、準備衝過來的約翰，表達敬意地說道：
“已具備足以擊殺我之手段的人啊——我就認可你是我的敵人吧。”
············
水晶之丘最頂樓。
“吉爾伽美什大人！”位居水晶之丘最頂樓的蒂妮正在觀察戰況。不是透過遠見的術式觀看，而是用肉眼捕捉自己的英靈——王的身影。
名為吉爾伽美什的存在，已經被推上到與己方的根據地——大樓最頂樓同樣的高度。
金色盔甲的光芒遭到更輝煌的光帶吞噬，此刻已經無法用目視捕捉其身影了。
不隻蒂妮看得睜圓了眼，身處周圍的“部族”的人們也是同樣反應。
從教會屋頂延伸向天的光柱，仍然在往更上方、目不能及的高度攀升。
即使是英雄王，受到那股力量的奔流吞沒也不可能毫發無傷吧？
如此覺得的蒂妮，準備使用令咒讓王緊急撤退，但是——她感覺到了。
身處光柱中的吉爾伽美什，其魔力正在膨脹升高。
準確來說，是他的周圍出現了非常大的魔力團塊！
那是與他至今做過的事情一樣的狀況。
隻是將寶物庫中的寶具，自空間射出而已。
不過，這次展開寶具的方式，性質與以往有些不同。
為數大量的寶具，各自纏著龐大的魔力並形成巨大浪潮，同時蠻橫地攀纏住光的奔流，使其漸漸霧散消失。
以往都是單調射出的寶具，這次卻呈現出如同巨蛇一樣的複雜動作。
可是，那並非以魔力控製著武器——是從四麵八方的空間伸出的金色鎖鏈，不斷地一邊捉綁那群寶具，同時強硬地修正軌道。
吉爾伽美什從霧散的光中現出身影，就這麼地將寶具驟雨彙聚成寶具的瀑布，伴隨著激烈的浪潮下墜。
仿佛一條不斷吞噬劍士擊出的光，同時猛烈前進的金色巨龍一樣。
············
教會。
在屋頂上接連擊放寶具的劍士，感覺到自己放出的魔力正在被推回。
而且，當他看到那群逼向自己，受到壓縮的大量寶具時，臉頰不禁流下汗水。
仰望著巨龍般的大量寶具逼向自己的劍士，這時瞬間低頭一看——
接著露出仿佛逞強的笑容，將自己的魔力投注到下一招。
············
“什麼?現在到底怎麼了……?”
另一方麵，當劍士身處那種情況時，在他的正下方——
教會內部，身為劍士禦主的綾香，說著困惑的話語。
從窗戶周圍的樣子看來，教會的屋頂上似乎有什麼東西正在發光。
但是，並非魔術師的綾香沒辦法確認外麵的狀況。
身為監督官的神父，懷疑地向那樣的綾香問道：
“小姐。你的身體沒有狀況嗎?”
“咦……?喔，經你這麼一問，也覺得好像有一點累了……”
“有一點。嗯……”
稍微思考過後，漢薩說道：“小姐，『你是什麼東西』?”
“咦?”
“能夠給予英靈如此龐大的魔力可不尋常。至少，如果不是身為一流層級的魔術師，魔力應該已經枯竭了才對……”
“就算你這樣說，我也無法回答......說起來，我連魔力是什麼都不太清楚了……”綾香微皺著眉頭，對此也感到困惑。
神父興趣濃厚地凝視著她：“算了，沒閒功夫在這裡我問你答了。快往裡麵移動比較好。”
“……為什麼?”綾香不解。
神父抬頭看向教會高高的天花板，同時說道：“雖然有結界在強化支撐，但屋頂差不多要垮了吧。”
“!”
話音剛落，接著下一瞬間屋頂便裂開了，一道身影連同著碎石從其上落下。
幸好漢薩瞬間反應、拉了綾香一把，她才勉強躲過遭到瓦礫直擊的下場。
緊接著，在綾香理解眼前的情況之前，傲慢的男聲從開了洞的屋頂傳來，響遍教會。
“我本來想連同整棟教會一並消滅的。該說，虧你擋得住嗎?”
那是一名身穿黃金盔甲的男人。
雖然盔甲上各處有著碎裂，但是他泰然自若地抱著手臂，俯視堆在教會中間的瓦礫中央處。
“咦……?”
當綾香看到那名盔甲男的瞬間，她覺得大腦仿佛有種受到激蕩的錯覺。
準確地說，是看到那名男人的長相時。
總覺得，好像幾年前也見過一張酷似那個長相的臉。
而且，也是在類似這種教會之中。
綾香才試著回想，便響起噪音。
沙沙。沙沙。腦髓在搖蕩——在甚至出現於視野中的噪音隙縫間，紅兜帽的少女出現了。
“咿……”
正當綾香感到恐懼就要抱頭的時候，她意識到了現在似乎不是胡思亂想自己嚇自己的時候。
那名身穿金色盔甲的男人，為什麼要向瓦礫堆的中央發聲呢?
“該說，虧你擋得住嗎?”
是誰，擋住了什麼?
綾香才正要思考，馬上就得到答案。
因為她察覺到，在瓦礫堆中央的東西是什麼了。
那是仿佛身上長著數柄劍以及長槍的影子——綾香看到時還瞬間誤會成瓦礫的一部分。
那個身影無庸置疑，正是直到剛才為止都還在與自己談笑風生，甚至一起散步的劍士。心臟與頭部雖然平安無事，但是腹部、肩頭，以及大腿上都刺著幾件武器，換作是尋常人類，成為屍體了也毫不奇怪。
“劍……兵……?”
認識到這件事的瞬間，無論是噪音或紅兜帽的少女，都已經從她的視野裡消失。
差點就要無力地癱軟坐下，但綾香還是站穩了身子，決定要走近劍士。
然而，綾音被瓦礫絆住腳，不慎跌倒。
屋頂上的男人仿佛沒把那樣的綾香放在眼裡，繼續對劍士說道：
“要是你選擇回避，就不會身受那種傷了。是想保護這棟教堂嗎?本來該視你為驕傲自負之人，予以處死。不過，你終究是抵消了那一擊，我就讚賞你吧。”
接著，至今毫無動靜的劍士的身體緩緩地動了，他扯起嘴角朝屋頂上的男人回答：“那我……還真光榮呢。
劍士氣喘呼呼地抬頭，仰望金色的英靈說道：“怎麼能毀掉教會呢?要是遭到天譴，我可不管你喔。”
“無聊。眾神之怒那種程度的玩意兒，我早就膩了。”
“眾神……原來如此。多神教之地的背景……那種口氣……哈哈，你是……不對，『你們』是『最初的旅人』嗎……”
血液從嘴角溢出的同時，劍士笑了出來。
看到那樣的他，金色英靈沒有為之憤恨，也沒有流露輕蔑，隻是高傲地問道：
“雜種，你……裡麵蘊含了什麼玩意兒?”
“……?你說……什麼?”
“不是在說你那些『隨從』。我指的是關於你自身靈基的根源。”屋頂的男人以淡然的口吻，對氣喘呼呼的劍士繼續說道：“無論如何，你似乎尚未擁有戰鬥的理由。用那種心態來向我挑戰，這個行為本身才是更驕傲自負之舉，雜種。既然在吾之寶物【聖杯】麵前你都沒有亂七八糟的欲望想要實現，那不如就抱著你蘊含的一切，腐蝕消散算了。”
然後，金色的王維持抱著手臂的姿勢，在他頭上產生出扭曲的空間。
“我要降下裁定了，在那之前，可有遺言要說?”
“……沒有。我是很想這麼說啦……啊，有了……那位供給魔力給我的女孩子，並非我的禦主......是我一直在單方麵榨取她而已......”
聽到那句話，搖搖站起的綾香睜大了眼。
因為劍士接著要說的話，她已經知道了。
——停下來。
——彆說啊。
雖然想出聲，卻無法好好地運用喉嚨。
就在自己呼吸急促又要跌倒的時候，劍士露出了安詳的笑容，說道
“她不會與你為敵的……給點同情，酌量待她吧。”
“行。不過，你可彆忘了，我隻是會視情況斟酌處理。要是我明白她是無聊的存在，照樣會消滅她。與其他索然乏味之人一樣。”
接著盔甲男人慢慢地高舉單手，向劍士說出總結之言：
“雜種，對你的裁定是——”
然而，那句話沒能繼續說到最後。
············
數分鐘前，大馬路。
“那個人是……約翰……是嗎?”
現身拯救己方的人，是應該在剛才就被打斷頸骨，擊飛出去的同僚。
動作突然脫離人類範疇的他，簡直能形容是“脫胎換骨”的狀態。“二十八人的怪物”成員們對此滿頭霧水，心中充滿困惑。
打破這個狀況的，是凜然說出響徹眾人之耳話語的貝菈的聲音。
“前衛都退回來保護後衛！後衛，全力掩護約翰！”
平常行事舉止都很穩重的她放聲喊出的話語，使全員的意識頓時清醒過來。警察隊成員各自拿好寶具，按照事前的安排部署，圍住異形的弓兵。
以那名弓兵為對手時，手持近戰武器的成員彆說幫忙掩護，隻會造成麻煩吧。
既然如此，就該負責阻礙對手的視線，交由後衛從遠距離進行攻擊。警察們判斷，如果那個人真的是約翰，應該很清楚如何與後衛合作。
接下來，隻要一邊以那方式掩護約翰，同時根據情況的發展安排，就能如約翰希望的一樣，將一半的警察送進醫院內部了。
可是——
敵人射來的數發箭矢，瞬間就瓦解了他們的陣形。
持著大盾寶具的高個子警察雖然想架盾擋下攻擊，但是當箭頭觸及盾牌的瞬間，他就承受到宛如黏性炸彈在盾的表麵爆炸一樣的衝擊，直接震飛到後方。
而且，那並非將弓弦拉滿至極限放出的一擊。
不過是弓兵為了不露出破綻所射出的，數發牽製射擊的其中一箭。
警察們實際感受到了。
自己這群人目前尚未連同城市街道的景色一起化為肉片，是因為那名英靈具有理性。雖然不知道是禦主有下指示，還是出自自身的判斷，他在一定程度上都有顧慮到還要“隱蔽魔術”之故，彆無其他原因。
最初他帶來地獄三頭犬的時候，大家還以為他是毫不在乎那種事的凶惡賊人，結果完全相反。
對那名英靈而言，與其自己使出全力，讓地獄三頭犬那種猛獸吃光敵人的血肉，更適合“隱蔽神秘”。
“沒有嗎?他就沒有弱點嗎！”
一名警察如此呐喊。
雖然約翰的行動的確宛如英靈，但是對手英靈的強悍更淩駕他們原先設想的程度。
他們原本以為具備那般強度的英靈，頂多隻有吉爾伽美什，以及第一日在沙漠與這位英雄王展開激烈衝突，疑似槍兵的英靈而已。事到如今他們才為那不周全的思慮痛徹心腑。
但是，他們從一開始就了解自己的能力不及英靈。現在有同樣身為計算狀況之外的約翰在支援己方，那最低限度也必須將對方逼到撤退才行。
對方應該明白，即使在這裡殲滅警察隊，也並不表示就能殺死禦主與英靈。
既然如此，讓對方有最低限度的“再繼續下去會不劃算”想法就行了。
警察之中的幾個人如此認為，但是——
他們察覺到在這段期間當中，異形弓兵的身後，有一名並非約翰的其他警察存在。
“!”
警察們本來想喊出“遵守貝菈的指示行動”提醒，但是說出來就會被敵人察覺到己方的行動事有蹊蹺吧。
到底是哪個人在無視指示地擅自行動——他們注視那名警察的瞬間，立刻注意到狀況。
那名本來應該是一個人的警察，不知何時已在弓兵身後成為兩人。接著，又在一次呼吸間增加成四人。
換句話說，那個人不是他們的人。
而是直至剛才為止與弓兵交手、曾經化身過為警察模樣的英靈。
對方不是已經不敵撤離了嗎？
難道隻是佯裝撤退？
不管如何，有這位狂戰士職階的英靈，再次前來相助，總歸是好事。
班尼特無聲無響再度偽裝成警察，並且分身增加到了十六人，從敵人的身後發動以掩護約翰為目的襲擊。
然而，這些攻擊被輕易化解。
弓兵沒有轉身，隻是拍動長在背上的異形翅膀，就將最先跳過來的幾個班尼特的分身切斷。
“……你還能動啊?”
也沒轉過頭看，弓兵隻是用半欽佩半錯愕的口吻述說感想。
他一邊說話，一邊依舊在應對著眼前的約翰。
這種能感覺到不作聲響、消除氣息地逼近身後的班尼特，並且做出處置的超感覺，可謂是真正的心眼，也就是所謂的戰鬥直感。
光是憑借感覺，弓兵就意識到了是班尼特去而複返，並且輕易的化解了偷襲。
班尼特見自己暴露，也沒有繼續偽裝，淡淡的調侃道：“嗯，真虧你能如此靈活運用才剛奪得的翅膀。”
眼前之人此刻身後的翅膀，是從化身為惡魔的他身上奪去的。
在說這句話的時候，班尼特控製著其餘的分身也向弓兵發動襲擊。
新增加的班尼特們，模樣甚至已經不拘限在警察，還有平凡的市民、醫生，不分男女老幼身份。
這是表示，眼前這個失去力量的英靈，連統一化身成警察的餘力都沒有了嗎?
隨著分身的增多質量就越差。
這副光景看起來就像要去消滅傳說中的惡魔的群眾，或者緊纏不放、乞求惡魔饒命的可憐人群。
“可笑。”
弓兵冷笑著。
他似乎已經注意到了班尼特此刻的狀態無力與自己正麵對抗，所以才能這樣放鬆的將大部分的注意力，都放在眼前的人類警察那邊。
不過，那個評價在下一瞬間就完全改變。
因為從班尼特的陰影處伸出了無數黑手，纏住他的身體。
“唔……?”
影子。
仿佛要將夜晚的黑暗吞噬般，漆黑的漩渦將周圍的空間全都包住。
察覺到那是魔術的弓兵——阿爾喀德斯維持著以弓與警察的義肢對抗的狀態，環伺四周的狀況。
然後，他看到有一部分景色產生扭曲。
平常人應該無法識破，但是在阿爾喀德斯這種等級的英靈眼中，是顯而易見的拙劣幻術。
“……臭魔術師，從藏身的洞穴出來了嗎?”
判斷那是狂戰士禦主的阿爾喀德斯，立刻看穿那個影子有什麼意義。
這不過是單純的障眼法。
如果是會直接造成危害的那類魔術，應該無法讓自己的身體受傷才對。
若對手是神話時代的魔術師，又是另外一回事。但狂戰士的禦主，隻要不是神話時代的英靈，而是人類魔術師，那就是不可能發生的事。
根據自己的禦主巴茲迪洛特給予的情報，狂戰士的禦主隸屬俗稱“時鐘塔”的魔術協會大本營，是一名稀世奇才——但既然是活在現代的魔術師，用的魔術就不足為懼，對方應該也察覺到了才對。
既然如此，就該視這影子為障眼法。事實上，阿爾喀德斯也很清楚。在周圍存在複數英靈的狀況下，障眼法遠比半吊子的攻擊更為棘手。
因此，他毫不大意地使出下一招。
“……啄食吧。”
輕喃的話語，化成撒向周圍的沉重詛咒。
受到水平地猛烈揮來的大弓所推，約翰與班尼特們大大地往後退。
趁著那一瞬間產生的空檔，阿爾喀德斯將手裡的數支箭一口氣放出射擊。
然後，放出的箭矢在轉眼間變形，成為有著青銅腳爪和喙的戰鳥，並襲向位於大馬路深處，人行道上的扭曲空間。
扭曲的空間，隨著纏繞魔力的鳥群一次又一次地通過切開，看起來空無一物的場所，最後曝露出了一名青年的身影。
“嗚咿哇!——處、處、處置開始【payba】!”
青年慌慌張張地鋪設魔術障壁，同時擾亂周圍的風，閃躲鳥的襲擊。
但是，在遭受龍卷風般的強風刮散、分開的鳥群縫隙間，忽然穿過一箭——阿爾喀德斯放出的強力一箭，貫穿了那名青年的心窩。
絲毫不在意強風、魔術障壁，貫穿一切前進的破滅之化身。
那一箭準確地破壞青年的核，並且在粉碎周圍骨肉的同時，逐步破壞他的臟腑。
“禦主!”
阿爾喀德斯的身後，響起狂戰士的怒吼。
“弗拉特!”
名為約翰的警察也喊出那個名字。
聽到那個稱呼的阿爾喀德斯，從腦海中抽出記憶——記錄在巴茲迪洛特給予的情報中的那個名字，正是“弗拉特”。因此他確信自己的那一箭，已經誅滅了狂戰士的禦主。
也許刻在魔術師體內的魔術刻印會自發性地起動，強硬地治療致命傷，讓魔術師得以複活，但阿爾喀德斯沒有給予那種空檔。
打定主意要將魔術性肉體，連同所有魔術刻印都一並破壞的阿爾喀德斯，早已放出第二箭、第三箭。脫離強風的鳥群，也已經開始啄食敵人的肉體。
但是——
就在破壞開始進行的前一刻，“青年的身體開始如同霧氣一樣變得淡薄”。
“什麼……?”
阿爾喀德斯一瞬間懷疑是幻術，但他立刻否定這個念頭。
屬於自己寶具的一部分，魔力通路相接的“鳥”在啄穿敵人時，自己的確有感覺到實感。
但是，現實的狀況是那具屍體正如同英靈一般逐漸消失。
他的意識比重，向“殺了禦主”的這個念頭，產生幾秒的懷疑。
就在這僅有的空檔中——“他”完成了那個複雜奇怪的術式。eseect】。”
那道聲音，在極為接近阿爾喀德斯的地方響起。
在至今短短時間裡就化為屍體的，狂戰士們的一部分。
那些屍堆當中，某個沒印象是自己屠殺的個體動起嘴與手，瞬間發動了魔術。
一瞬間—阿爾喀德斯已架上弓弦的一支箭矢猛地炸開，使呈現異形之狀的身體為之踉蹌。
—怎麼可能?
阿爾喀德斯瞬間理解，知道自己發生了什麼事。
他為了發動寶具“十二榮光【kingsorder】”之一的“斯廷法利斯湖怪鳥”而行使的魔力流動，在遭受強硬撥弄下短路了。
但是，那還隻是術式的“開頭”而已。
“唔……!”
就在他想要重新站穩腳步的時候，又發生魔力失控的狀況。阿爾喀德斯雖然不是魔術師，但由於他的身體本身就是魔力的團塊，所以遍布體內的所有血脈神經，都可以形容是魔術回路。
而那些魔術回路，現在全部化成了導火線，以連鎖影響的方式，接連發生微小的魔力失控。
如鋼鐵般結實的手臂中，魔力爆裂。
時而銳利如刃，久經鍛煉成就的腳尖，魔力爆裂。
如世界樹之根般深而牢固，分布身體的血管中，魔力爆裂。
遍布全身，編織美麗的神經中，魔力爆裂。
連吸氣的時間都沒有的一粒粒肺泡中，魔力爆裂。
受到布料遮掩的眼球內側，魔力爆裂。
腦乾的一部分，魔力爆裂。
爆裂、爆裂、爆裂