遠古的魔術師用以秘密的保存命脈，位於荒無人煙的深山中的古城。在那一天，久違的被從風雪中解放了。
儘管天空不算放晴，但乳白色的天空比起下雪天也要明亮得多。
在既沒有展翅的鳥類也沒有綠色草木的冬之大地上，隻有光線是十分充足的。
在這樣的日子裡，無論父親多麼忙碌疲勞，伊莉亞絲菲爾·馮·艾因茲貝倫與衛官切嗣兩人都會去城外的森林散步。那是他們艾因茲貝倫不成文的約定之一。
“很好，今天我絕對不會輸的！”
一邊這樣意氣洋洋的宣言，伊莉亞絲菲爾走在父親前麵．興衝衝的向森林前進。一邊費勁的用小小的靴子踏過厚厚的積雪。一邊不慌不忙的窺視四周的樹木，沒有遺漏一處地方，也沒有顯露出一分空檔。少女現在，正處於和父親的認真比賽中。
“哦，找到了，今天的第一個。”
聽到背後的切嗣很得意的宣言，伊莉亞絲菲爾眼露出驚訝和不服氣的神色，轉過身來。
“騙人！哪裡哪裡？我明明沒有看漏！”
切嗣向著滿臉通紅麵帶懊悔的可愛女回以得意的笑容，指著頭上的一根小樹枝。降霜的胡桃枝上，看得到有個小小而隱蔽的冬芽。
“哼——哼——哼，搶先得分了呢。就這樣繼續加油吧。”
“人家才不會認輸呢！今天絕對不會認輸的！”
父親和女兒在冬之森裡重複的競賽，是尋找胡桃的冬芽。今年伊莉亞的戰績是十二勝九負一平。相對於總得分四百二十七個的伊莉亞，切嗣為三百七十四個。眼下，雖然是伊莉亞占上風。可是最近幾次卻是切嗣怒濤般的三連勝，給冠軍帶來了莫大的壓力。
伊莉亞絲菲爾賭氣的開始快步前進。看著她那副樣子，切嗣苦笑卻沒有阻止。從一個一個確認父親發現的冬芽位置來看，今天女兒也很拚命。終於，看來這回似乎要暴露自己的手法了。
“啊，有了。伊莉亞也找到了一個。”
在興高采烈的伊莉亞背後，切嗣壞心眼的含笑說道。
“哼哼哼，爸爸也找到第二個了喲。”
這下，伊莉亞就好像被飛濺的水花潑到的貓似的跳了起來。
“哪裡？哪裡？”
對少女來說，這一回可是賭上了自尊，可以斷言絕對不會看漏的。實際上，她根本沒有看漏。隻是競爭的對手，其實運用了有失大人身份的“狡猾”而已。
一邊預想到了伊莉亞十秒後的反應一邊強忍住笑，切嗣指向宣言為“第二個”的冬芽。
“哎？那樹枝，不是胡桃呀？”
切嗣所指的，是一直被伊莉亞絲菲爾排除在搜索目標之外而無視的樹枝。
“不對不對，伊莉亞。那樹枝是澤胡桃，是胡桃的夥伴哦。所以。那也是胡桃的冬芽。”
以像是被狐狸戲弄了的表情沉默了二、三秒之後，伊莉亞滿臉通紅的鼓起臉頰大喊道。
“賴皮！賴皮賴皮賴皮！切嗣一直都在賴皮！”
真的是非常耍賴。從好幾回以前開始，切嗣就把澤胡桃的冬芽算進胡桃的冬芽裡了。這與其說是作弊，不如稱之為是詭辯性的犯規了。
“可是，不這樣爸爸根本沒有獲勝的希望啊。”
“這樣不行！隻有切嗣知道的胡桃什麼的不能算數！”
無處發泄怒火的伊莉亞絲菲爾開始捶打起父親的膝蓋。
“哈哈哈，但是伊莉亞，又上了一課不是嗎？但是澤胡桃的果實和胡桃不同，是不可以吃的，這點要好好記住哦。”
對著完全看不到反省態度的父親，伊莉亞“嗚”的咧開嘴像是嚇唬他似的嘀咕著。
“要是老像這樣耍賴的話，伊莉亞就再也不和切嗣一起玩了啦！”
“這可傷腦筋了——抱歉抱歉，我道歉。”
被下了最後通牒的切嗣，老實的誠惶誠恐地道歉道。這下伊莉亞絲菲爾的心情總算開始轉好了。
“保證不再耍賴了？”
“我保證我保證。再也不算澤胡桃了。”
不過下次還有野胡桃這一手……切嗣在心中竊笑著。
不知道父親心裡不知悔改另有盤算，還不懂得懷疑他人的伊莉亞絲菲爾很滿足的點點頭，“哎嘿”的挺起了胸膛。
“很好。那麼。再次開始比賽。冠軍隨時都接受挑戰的。”
“是，不勝榮幸，大小姐。”
做為恭順之證。今天的尋找冬芽比賽切嗣化身為了馬匹。
“啊哈哈。好高、好高！”
伊莉亞絲菲爾非常喜歡騎在父親的肩膀上。就算是她的腳無法踏過的積雪。切嗣的長腳也可以輕鬆的越過。而且視野也變得很高，對尋找冬芽更加有利了。
“好了，出發！”
“噅——嘶——”
切嗣讓女兒騎著自己的脖子．開始在樹林裡小跑起來。伊莉亞絲菲爾因為震動的刺激“呀、呀”的尖叫著。
那肩膀上增加的少許重量，讓父親感到心痛。
自己在伊莉亞絲菲爾之前沒有育兒的經驗．孩子成長程度之類的事情切嗣當然也不可能會有經驗。但是，自己也能理解到現在已經八歲的女兒體重還沒有滿十五千克的情況。怎麼考慮都是異常的。
大概是因為在出生的階段接受了亂來的調整吧。切嗣和愛麗絲菲爾的愛女，很明顯的成長遲緩。就算這樣繼續增長年齡，也不知道身體能不能達到成人的標準。
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