“這麼說來毫無疑問我具有獲得一枚令咒的資格了？”
“話雖如此……”
璃正神父皺起眉頭，好像覺得不可思議似的瞥了一眼凱奈斯。
&naster以相應的獎勵……凱奈斯先生，你說我可以把您看作aster嗎？”
凱奈斯的雙眸一瞬間顯現出憎惡的神色，可是立刻便恢複到謹慎得如紳士般的風度。
“關於和ncer的契約，我采取和未婚妻索拉共同承擔的形式來締結。我絕對沒有自命為aster的打算。我和索拉兩人是一個aster。”
“可是現在，無論是魔力的供給還是令咒的管理不是都由索拉小姐一人擔當麼？”
凱奈斯咬牙切齒而笑的神情實在是很難解釋為殷勤的微笑。
“出於戰略上的考慮，現在暫時把令咒交給索拉保管。可是和ncer契約的主導權還是在我的手裡。如果您懷疑的話可以直接向ncer求證。而且最為重要的，在交給教會的申請書上的簽字，隻有我一個人。”
璃正神父歎了一口氣。即使在這點上刨根問題、吹毛求疵，也沒有任何意義。璃正之所以頭疼的真正根源，是必須把令咒分給時臣以外的aster這種出乎意料的事態。此時即使不願意把令咒追加給凱奈斯，最後也不得不把難以割舍的令咒交給他的未婚妻。即使插手阿其波盧德陣營內部的糾紛，對於璃正神父來說也沒有任何的好處。
&naster的資格。來吧，凱奈斯閣下，請伸出手來。”
璃正用純熟的手法在凱奈斯伸出的右手上畫出隱秘的痕跡，把右手手腕上所積蓄令咒的其中一枚轉刻到凱奈斯的手上。甚至沒有任何疼痛，整個過程幾分鐘就結束了。
&naster進行榮耀的戰爭吧——”…。。
“那是當然。”
凱奈斯含著滿麵的笑容點了點頭，然後拿出了藏在輪椅座位裡的手槍，瞄準了已經轉過身去的神父。
乾澀的槍聲打破了作為神之殿堂的沉靜。
凱奈斯根本不屑再看一眼頹然倒下的老神父，入迷地凝視著可在右手手背上的聖痕圖案。
事到如今才隻有一枚……比起保持著令咒沒有任何損耗的競爭對手，已經處於劣勢了。而且saaster已經獲得了新的令咒，這些情況絕對不容忽視。
監督者被暗殺肯定會引起一陣轟動，可是在這次的聖杯戰爭中，喜歡使用手槍這種小道具的魔術師除了自己之外還有彆人。首先被列為嫌疑人的就會是艾因茲貝倫所雇用的那隻肮臟的老鼠。
凱奈斯無法抑製喉嚨深處湧上來的得意的笑。他沉浸於再次獲得aster資格的狂喜之中。對於暗殺監督者這個使羅德·艾盧美羅伊的尊嚴和驕傲掃地的行為，根本沒有任何自責的念頭。
············
剛一踏入禮拜堂，綺禮就感受到一股死亡的氣息。
微弱的血腥氣，以及殘存的、更加稀薄的硝煙味。肯定有人在這個神之殿堂裡做出了無法原諒的惡行。
雖然沒有感受到任何危險的氣息，可綺禮還是很謹慎地走進去，穿過信徒席——來到祭壇的時候，發現了倒在旁邊的人影。
“父親大人——”
衝口而出的呼喊虛弱無力。作為代行者訓練有素、富有敏銳觀察力的眼睛在發現璃正神父身影的同時，注意到了穿過後背的彈孔和地板上的一灘血跡。
綺禮在精神完全麻木的狀態下仔細檢查父親的屍體。
把右手的袖子挽上去，檢查父親管理的令咒個數。不出所料，少了一枚。璃正把自己管理的令咒的其中一枚交給某個人，大概隨後又被這個人殺害了。在討伐caster的過程中立功的其中一個aster，不滿於把功勞與其他共同戰鬥的人分享，所以才犯下如此罪行。根本無須推斷就可以猜出事情的始末。
可是即使是魔術師，也無法從死去的老神父手裡奪走其擁有的所有令咒。由監督保管的令咒受聖言所保護。如果沒有本人的許可，是不可能通過魔術來搶奪的。唯一知道秘密聖言的璃正神父已經死了，從以前聖杯戰爭保存到現在的令咒已經無法再發揮效用了。
——不對，璃正神父會允許這樣的事情發生嗎？
綺禮抬起父親的右手，發現指尖上有不自然的血跡。好像是擦傷的痕跡。璃正神父在彌留之際，把手指浸在血泊中，肯定在某處留下了蛛絲馬跡。
既然明白了這點，很容易就找到了血字。
地板上，紅黑色筆跡所寫的遺言是“jn424”——如果是沒有基督信仰的人，也許會認為這是意義不明的暗號。可是對於繼承了璃正虔誠信仰的綺禮來說，這個暗號的意思很明顯。
聖書福音4：24。綺禮一字不漏地背誦出保存在記憶裡的那些神聖文字。
“神即聖靈。因此我等崇尚神靈，都必須以靈魂和真理進行叩拜——”(本章完)
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