第五章四國密謀
聽到劉峰的話湯姆的心裡已經樂開花了，跑商三四個年頭，還是第一次遇到這樣的大主顧。
“劉先生請說，隻要您定的東西，哪怕美國沒有，我也能幫你弄到。”
“先不要說的這麼肯定，這次要的東西有點特彆，除了再訂兩百支轉輪手槍和相應彈藥外，我想訂購兩套蒸汽機火藥攪拌設備，兩套蒸汽機機床設備，還有相應的機械師，一套煉鋼爐專利以及技師若乾，銅火帽工匠一名，以及一名化學家，當然，這種人才越多越好，另外，如果可能的話給我弄一門1841山地榴彈炮。”
湯姆聽到這些有些發蒙，這位年輕人想乾什麼，這些東西不用猜肯定會用在軍事上。劉峰見對方遲疑，將籌碼拋出，說道：“這幾套設備我會預支付全額費用，所招募的技工年薪一萬美元，預先支付五千美元，還有五千美元的安家費，合同可以一年一簽。”
“嘶……”湯姆覺得眼前的年輕人瘋了，一萬五千美元足以讓他買一棟大房子，至少二十年不愁吃喝，如此待遇他都想為其工作，可惜技術上事他不懂。
“如果湯姆船長能幫我請到這些人我可以支付給你兩萬美元的傭金！”
湯姆深吸一口氣，有些激動道：“劉先生放心，這個世界上所有的東西都有它的價格，隻要你的錢足夠，恐怕還真沒有買不到東西，這單生意我接了！”
劉峰笑道：“如此就麻煩湯姆船長了，這些東西需要你半年後運送到廣州城。”說完他對朱三一招手，朱三和兩個手下又從背包裡拿出整整六盒金條。“這些金子不知道夠不夠？”
“夠了，完全夠了，這些錢甚至還有不少富餘！”
劉峰說道：“那就好，富餘的錢就給你的船員們當小費吧！”
“哦……”周圍的美國船員發出一陣驚呼，眼前的年輕人是在太闊綽了。
湯姆目不轉睛的看著劉峰，對於眼前的年輕人越來越佩服，歎服道：“劉先生難道就不怕我卷錢一去不返？”
劉峰嗤笑一聲，“據我所知湯姆應該出身騎士家庭，騎士的美德我想你也擁有，這些錢說多不多，說少不少，但我相信還收買不了船長優秀的品格！”
湯姆哈哈大笑，說道：“說實話，劉先生如果再加一點金子說不定我就會把靈魂出賣給魔鬼！”“哈哈哈……”兩人一陣大笑。
“劉先生這樣痛快的人我還是第一次遇到，這樣的朋友我湯姆詹姆斯交定了，你放心，半年後我會準時將貨物送到廣州城！”
“我也喜歡湯姆船長這樣的朋友，我們三個月後見！”
兩人相視一笑，伸出右手緊握在一起。
幾十年後，湯姆詹姆斯回憶此刻仍是激動不已，他經常對自己的兒女說：“那是我第一次與大帝握手，就是那一天，我們家族的命運徹底改變了！”
兩人又談了一些細節，隨後劉峰告辭離開。
送走劉峰後，湯姆的船員們都是一臉開心，如此大買賣他們也能得到不少傭金。
“船長，這個年輕人很不簡單！”
湯姆看著旁邊的大副，說道：“是啊，我預感到這個年輕人肯定會做出令人驚歎得到事情來，不過這不是我們該操心的。萊恩，去買一些好酒好菜，我們慶祝一下！”
劉峰等人回到南海號上，飛虎營的小夥子們拿著分到左輪槍愛不釋手，還給它起了新名字：六響子。
劉峰仰躺在甲板上看著深邃的星空，此時他的頭腦非常清楚，一條條計劃和未來將要發生的事串聯在一起，漸漸形成一張大網。
香港島中環炮台裡後麵一座三層白色豪華白色建築內，一群人外國人正在爭吵，這座白色建築正是港督府。
“葛羅公使，我雖然很同情貴國艦船的遭遇，但我們不遠萬裡來中國是獲取更多的利益，而不是來打海盜的！”一個身穿華美的貴族服裝滿臉皺紋的老年英國人用慢條斯理的話說道。
在老人的對麵是一個法國中年人，就聽他用生硬英語說道：“額爾金伯爵，我知道大戰在即，但我們英勇的法蘭西戰士被海盜打死四十多人，還被搶了一船軍火，無論如何也要懲罰這群海盜！”
在這兩人周圍還有幾個年齡各異之人，從服飾來看有英國軍人、法國軍人、美國人、甚至還有俄羅斯人。他們雖然來自世界各地，但此時的目的隻有一個，侵略中國。
“葛羅大人，我親愛的朋友，我知道您對那些海盜非常痛恨，但我們差不多已經集結完畢，對麵清國此時並沒有加強戒備，此時正是出兵的機會，如果我們有大動作，說不定會引起清國的警惕，到那時你我兩國聯軍損失就可能擴大，就不是二十個人的事情了，得不償失！”
一個五十多歲的胖老者接著說道：“我也同意邁克爾將軍的意見，葛羅公使，我們為了今天已經已經準備了整整一年，任何差錯都可能導致計劃失敗，要不這樣吧，等打敗清國，我然約翰上尉帶領他的艦隊和你一起消滅那股海盜，你看如何？”此人是包令勳爵，香港的現任總督。葛羅還能怎麼辦，自己這邊海陸軍隻有一千人，戰艦四艘，如果沒有英軍的支持自己這點人什麼也做不了，恐怕連海盜的老巢都找不到。
“好吧，我聽從包令總督的意見，一切等戰後再說！”
“嗬嗬，既然我們達成共識就和來自美、俄的列威廉，普提雅廷兩位公使談談，咱們在將計劃完善一下！”額爾金笑著說道。
就這樣，一場西方列強侵略中華的陰謀正在醞釀當中。
第二天一大早，明媚的陽光灑在忙碌的碼頭，劉峰吃過早餐後將手下分成三批，一批留守，一批去購買飛鯊島上的日用品、糧食等物資。他則和著朱三、侯成在趙宏的帶領下在香港島上四處遊走。劉峰可不是在遊玩參觀，而是在踩點，比如在重要的地方就會停留一陣，仔細觀察周圍的地形、道路，還有海軍基地、陸軍軍營、炮台、總督府、銀行、商會，甚至外國富商的住處。踩點一直到下午三時左右，剛到碼頭就見南海號下麵自家的弟兄和一群人爭吵。走進一看，對麵有八人，為首的是兩個身穿黑色西式禮服，頭戴禮帽的年輕人。其中一個男子二十多歲，中等身材，臉色有些蒼白，眼底發黑，一看就是沉迷酒色之徒。另一個身材高挑瘦削，帶著墨鏡，露出的臉部卻潔白如玉，紅潤略薄的小嘴，嫩蔥般的雙手正把玩著一根短杖。兩人身後是六個彪形大漢，目光凶狠，一看就不是什麼好惹的人物。
飛虎營的弟兄見到劉峰回來趕緊走過來彙報：“老大，這群人非要租咱們的船到南海，我不同意他們卻死纏著不走。”
劉峰點點頭，來到這群人麵前。
對麵的人見船長如此年輕皆是一愣，臉色蒼白的男子上下打量劉峰一陣，皺著眉說道：“你是這艘船的船長？”
劉峰見此人神態倨傲，所說的語氣都是居高臨下，麵無表情的回答道：“沒錯，我就是船長，閣下想租這艘船到南海？”
“沒錯，我們想找黑石灘，它在南海深處，不知你知道不知道？”
“黑石灘？莫非就是魔鬼海域的那個黑礁小島！”
另一個身材高挑的年輕人意外道：“你知道黑石灘？”
劉峰一愣，這個年輕人的聲音清脆悅耳。
“原來是個女的！”
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