第七十二章虎門大戰一
廣州，詹姆斯終於見到額爾金，見自己父親隻是瘦了一些，並沒有受到虐待頓時鬆了一口氣，他立刻交付贖金，這些贖金裡還包含法國贖回葛羅等人的五萬英鎊。
劉峰看著一大箱子金條清點一下，隻多不少，也沒有為難，將額爾金等英法首腦送到珠江口，幾人隨談判隊伍一起返回香港。
香港，斯坦利看著被打得半死的談判代表憤怒無比，連呼野蠻人。
“親愛的額爾金，看到你們平安歸來真是太好了，不知道我們有多少士兵被關押，還有，這一切究竟是怎麼回事？”
額爾金等人見到來自家鄉的同僚，無比慚愧，“斯坦利，說來話長，是我們太大意了……”
斯坦利等人聽到遠征軍的經曆後都陷入沉默，遠征軍大意是一方麵，但對方也是極為厲害，偷襲廣州駐軍和香港可以用完美來形容。
霍普格蘭特問道：“邁克爾將軍，你們和對方野戰的情況如何？”
邁克爾答道：“對方軍隊訓練有素，火槍、火炮、炸彈全有，而且對方指揮官非常有頭腦，他們挖了和俄國人一樣的戰壕，戰壕周圍還有鐵絲網，我們的步兵就是被這樣擋住，無法前進。另外，提醒各位一下，他們在珠江兩岸重修了十多座堅固要塞，還有一支強力艦隊，你們要有所準備。”
額爾金也說道：“斯坦利，我不想留在這裡，一會兒我就和我兒子返回英國向女王請罪，臨走之時給你一個意見，如果在廣州戰鬥不順，可以直接進攻天津，大清帝國的政府是非常軟弱的。”斯坦利點點頭，與額爾金擁抱一下，“祝你們安全返回英國！”
額爾金邁克爾等人早就心灰意冷，準備回英國接受問責。
幾人走後，斯坦利召開會議，討論作戰方案。
鄧達斯率先發言，說道：“現在已知敵方不是普通的叛匪，我們可以將他們的戰鬥力與俄國人等視，不過也沒必要太過謹慎，邁克他們率領的全是風帆戰艦，他們犯了一個最大錯誤就是進入內河，失去風力隻能成為靶子，而我們不同，加上我們的盟友總共有二十艘蒸汽戰艦，還有十八艘蒸汽炮艇，可以在內河進退自如，考慮到對方會封鎖內河，我的意見是由我們壓製敵方要塞，然後運兵船運送陸軍包抄要塞，將其奪下，然後一步步向廣州推進！”
霍普格蘭特接著說道：“也隻好如此了，麥克馬洪將軍，你有什麼建議？”麥克馬洪思考一陣說道：“根據情報顯示珠江沿岸守備嚴密，而且戰場狹小，近六萬大軍鋪展不開，我認為有必要尋找第二登陸點，也可以讓敵人分兵。”
霍普格蘭特暗讚這麥克馬洪不愧是法國名將，說道：“此法可行，我同意尋找第二條登陸路線。”
斯坦利笑道；“看來各位已經達成統一意見，明天就麻煩麥克馬洪將軍在沿岸尋找合適的登陸地點，鄧達斯將軍立刻讓組織艦隊，三天後，發動總攻，另外，加強香港周圍海域的巡邏，防止敵軍艦隊偷襲！”
聯軍此次準備極為充分，他們已經做好久戰得打算，一次性從印度帶來了大量物資糧食、彈藥、煤炭等，足以支撐他們兩個月的戰鬥。
三天後清晨，珠江出海口，聯軍七十餘艘大小戰艦緩緩靠近，來勢洶洶，劉峰在沙角炮台最高處的炮塞內觀察。“少帥，這次敵人和去年的很不一樣啊！”鄧安邦說道。
劉峰一邊觀察一邊說道：“多了一些蒸汽戰艦，這些戰艦不是靠火輪推動，而是靠尾巴上有一個螺旋槳片，速度更快。”
說時遲，那時快，英法艦隊前鋒很快進入射程。
“轟，轟轟……”
大角山和沙角炮台的六十磅巨炮率先開火，一顆顆炮彈在艦隊中炸開，水柱爆起，一艘護衛艦船舷被轟中，立時木屑紛飛，兩名水兵被和一門火炮被掀到水裡。
旗艦卡拉多號上，鄧達斯再後麵督戰，對於這些東方野蠻人的火力早有準備，但還是嚇了一跳。
“不過是一群叛軍，他們哪來的這麼多巨炮？”聯軍艦隊也進入各自的射程，遠程加農炮開始怒吼，數百發炮彈密集轟炸要塞。
要塞的大小火炮悉數還擊，雙方炮彈你來我往，戰得非常激烈。
一些軍艦開始突入虎門，向上遊進發。
尤其是近二十艘炮艇仗著速度、艇身短小，不易瞄準的特性如遊魚般遊走。另外還有五艘蒸汽戰列艦、十餘艘巡洋艦、護衛艦進入第二道防線，與各炮台展開激烈對轟。
三艘炮艇突破靖遠、威遠、鎮遠的火力網，徑直向內河進發，但很快停了下來，因為他們發現了橫江鐵索。
聯軍發現突破不了，遂改變戰術，集中火力轟擊各炮台。
大角山炮台，石達開等太平軍將領徹底開了眼，終於見識到真正的戰爭，數以千計的火炮對轟，何等的壯觀場麵，他們終於明白能將這樣的洋人擊敗的劉峰等人是何等的厲害。
石達開內心激動，現在終於知道劉峰口中的現代戰爭，他們以前的大刀長矛對砍在這些巨艦大炮麵前簡直就是小孩子。
炮塞裡麵的炮手都來自鄧安邦的第一師，他們都是用炮好手，再加上嚴格訓練，雖然要塞火炮數量處於絕對劣勢，但有堅固的混凝土保護，幾乎沒有損傷，為了防止被震暈，他們耳朵裡全部塞入了棉花。
一個個軍官手持令旗，指揮本炮位一次次齊射，幾輪下去，必然能射中敵方軍艦。
鄧達斯再旗艦上觀察戰況，聯軍雖然炮火猛烈，但成果很小，炮戰開始到現在已經兩個小時，隻轟破了四五個炮位。而己方卻損失不小，已經有三艘戰艦被打沉，四艘戰艦帶傷退出戰場，受傷戰死的士兵被一艘艘小艇運下，一艘醫院船已經裝滿返回香港……
“報告將軍，海龍號受傷嚴重，請求退出戰場！”一位副官說道。
鄧達斯趕緊向沙角炮台望去，果然，海龍號打著退出戰場的旗號。海龍號是一艘一級風帆戰列艦，就見它龐大的船身濃煙滾滾，上層甲板幾乎塌了一般。
“讓他們撤退！”
副官趕緊吩咐頂部的傳令兵打旗號，不過這才剛剛開始，很快，一艘蒸汽巡洋艦鍋爐被打壞，一艘護衛艦被尾舵被炸斷……
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