第八十四章天津保衛戰
英法聯軍占領大沽後，戰場平靜下來。
英旗艦卡拉多號上，斯坦利看著仍在燃燒的炮台感歎道：“阿爾伯特，我現在有些糊塗，為什麼一個戰略要地防衛是如此的鬆懈，還有那些戰士的戰鬥力幾乎等於零，我們隻用不到一個小時就攻了下來，傷亡還不到三十人，和虎門相比簡直就是兔子和老虎的區彆，這北京和廣州到底哪一個才是真正的政府？”
阿爾伯特端著一杯咖啡遞給斯坦利，笑道：“伯爵大人，我隻能說我們的戰略非常正確，額爾金伯爵說的不錯，這大清國的政府的確非常軟弱與無能，難怪被叛軍打敗了！”
斯坦利接過咖啡說了聲謝謝，喝了一口接著說道：“這大清帝國如此無能，恐怕用不了多久就會被叛軍取代，我擔心的是他們會不會損害我們的利益！”
阿爾伯特聳聳肩說道：“答案顯而易見，叛軍絕對會廢除我們的條約，甚至會為此發動戰爭，香港就是一個例子。”
“親王殿下，你說的沒錯，叛軍實力非常強大，而香港就在他們眼前，那裡恐怕已經沒有占領的價值，而國會與女王那裡正等著我們的成果，不知道你有什麼意見？”斯坦利問道。
阿爾伯特不加思考道：“當然是重新選個地方！”
“親王殿下和本人想的一樣，那你認為咱們要那裡合適？”
阿爾伯特笑道：“相信伯爵已經有了想法，我沒猜錯的話就是我們路過的那座大島！”
斯坦利大笑道：“哈哈哈，親王殿下實在是太聰明了，沒錯，就是那座島嶼。”“那座島嶼是個不錯的地方，聽說資源非常豐富，不過那裡比香港大了幾十倍，清帝國恐怕不會輕易放棄！”
斯坦利看著準備進攻的英法聯軍冷冷道：“那我們就打得他們放棄！”
阿爾伯特沒有說話，看著眼前的老狐狸，他明白如果得到那座島嶼斯坦利的聲望必然會再次攀高，如果斯坦利競選首相恐怕會很容易，如果成功，這可是這老家夥第三次出任首相一職。
英法聯軍很快準備完畢，麥克馬洪率領法國軍隊由陸上向天津東門進發，英軍由二十艘小型戰艦、炮艇為先導進入內河，掩護登陸部隊進攻天津南門。
黎明時分，聯軍發動進攻，猛烈的炮火開始無差彆轟擊天津城。城頭上的清軍冒死還擊，雙方展開炮戰。
僧格林沁也下了血本，將最近買到的火炮全部搬到城牆，不在乎節省彈藥一枚枚開花彈狠狠轟擊江麵的英國炮艦。
戰鬥一直持續到午時，天津城頭狼藉一片，守軍死傷慘重，火炮十去七八。
東城門，法軍組織數次進攻，因為有清軍有一千火槍隊的關係，全部被打退，法軍傷亡兩百餘人。
中午，英法聯軍短暫的停火後再次進攻，東門法軍運來十門24磅大炮，狠狠轟擊東門，威力巨大的火炮將整麵城牆轟擊的都在顫抖，形勢岌岌可危。
午後，南門，英軍見守城火炮火力減弱，派出陸軍登陸。城牆上的清軍冒著火炮轟擊與英軍對射，不過火槍在他們手裡剛不到兩個月，訓練中也隻打過不到十次靶子，對於火槍的了解有限，在英軍米涅彈陣密集射擊下很快堅持不住，三千火槍隊傷亡過半，僧格林沁隻好讓城牆上的士兵撤了下來，在城門口準備接戰。
東門，在猛烈炮火的轟擊下掩護城垛全部被轟碎，守城部隊已經剩餘不到八百人。
傍晚，兩聲巨響分彆從南門和東門傳來，這是英法聯軍用火藥將城門炸開。
樂善此時身穿鎧甲，手持戰刀，見到衝進來的法國士兵大吼道：“勇士們，給我殺光這些洋鬼子，為戰死的弟兄們報仇！”
“殺……”
八百守軍吼叫著衝向進入城門的法軍，法軍猝不及防，被砍得人仰馬翻，一場激戰後，法軍退卻。
樂善看著身邊，隻剩下不到三百人，整個城門口被死屍鋪滿。
“弟兄們，把洋人的火槍撿過來，咱們就守在門口，決不能讓洋人進來！”樂善喘息道。此時他身上已經完全被染紅，有敵人的，也有自己的。
南門英軍也開始衝擊城門，但被僧格林沁指揮火槍隊打退。入夜時分，英軍又衝擊了一次，但仍沒有攻破。
南門灘頭陣地，第一師指揮官卡迪根中將對陸軍司令格蘭特說道：“格蘭特將軍，敵人的反抗非常頑強，晚上城內敵情不明，我看還是等天亮之後再進攻吧！”
格蘭特深吸一口氣，戰事比他預想的要激烈，這些清國軍人的戰鬥素質雖然比不上虎門的叛軍，但意誌一樣強大，卡迪根說的沒錯，晚上貿然進入城中恐怕受到埋伏。
“卡迪根，命令部隊停止進攻吧，休息吃飯，等明天讓將工兵隊上來，將城門徹底炸塌。”
英法聯軍同時停止進攻，後撤休整準備第二天再戰。
城內，僧哥林沁滿臉憔悴，三千火槍隊隻剩下一千多人，東門恐怕更慘。守城火炮已經全部被摧毀，明天天津城恐怕就會失守。“大人，弟兄們傷亡慘重，這天津恐怕守不住了！”一位副將說道。
僧格林沁也知道守城已經無望，問道：“城中百姓怎麼樣了？”
副將答道：“已經撤走一部分，但剩下的不願拋棄家業，不肯離開！”
“愚蠢，我們和洋人打成這個樣子，他們肯定會報複，到時候這些未走的百姓必然受到牽連，真是愚不可及！”僧格林沁憤怒道，“現在我們也沒有時間管他們，通知樂善，放棄天津城，我們回北京。”
北門十裡處一個道口，僧哥林沁在這裡等著樂善。沒過多久，一隊人緩緩出現。這隊人隻有不到百人，幾乎人人帶傷，隊伍中央，抬著一副擔架。
“樂善呢？”僧格林沁問道。
士兵們沒有說話，將染血的擔架抬了上來。“提督大人在守護城門時被洋人的開花彈打中，當場陣亡。”
“啊！”
僧哥林沁老淚縱橫，原來擔架上就是樂善。好一陣，他說道：“來人，將樂善大人先找塊地方埋葬，記住地點，等將來再將其風光厚葬！”
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