討好陸奉的人如過江之鯽，可惜陸指揮使貴人難遇，便有人把主意打到了內宅。江婉柔這個月已經收到數十副藥方，七八個所謂的“醫聖”。因此，對崔氏的示好，她隻是笑了笑，客氣道：“如此再好不過，多謝崔夫人。”
她沒再接話，拿起茶蓋撇著上方的浮沫，虛虛地靠在鋪滿錦緞的梨花圈椅上。
江婉柔讓人等了三盞茶，並不是睡到現在才起身。陸奉在天子跟前當差，卯時就要當值，她照例早早伺候他穿衣洗漱，轉道兒去春暉堂給老祖宗請安，隨後又折返回去照看淮翊用早膳，如此折騰一個時辰，水還沒喝上一口就來見客了。
她與崔氏並不相熟，眼見她東拉西扯半天，說不到正題上。江婉柔喝了一口熱茶潤喉，直接問道：“不知崔夫人今日前來，所為何事？”
“……”
崔氏隨即苦笑一聲，麵露愁苦。
“說來慚愧，今天我豁出這張老臉，想求大夫人……替我家老爺美言幾句！”
她自詡清高，今日肯放下身段，上門求一個點頭之交的晚輩，實在是走投無路，死馬當做活馬醫。
因著恭王一案，近來京中風聲鶴唳，人人自危。
恭王是今上第四子，其母在潛邸時就跟著聖上，後來得封貴妃，聖眷不斷。聖上踐祚二十餘年，自先皇後去世後，中宮空懸，太子未定，恭王溫厚恭儉，辦的幾樁案子也甚得聖心，有問鼎東宮之勢。誰承想今年冬初，江南那邊爆出私鑄鐵器案，最後竟查到了恭王頭上。
自古私鑄鐵器乃重罪，更何況恭王這樣的身份。如今聖上正值壯年，宮中最小的皇子才堪堪滿月，臥榻之下，豈容他人酣睡？聖上當即大怒，不經大理寺審理，直接交給了禁龍司。禁龍司的人個個心狠手辣，尤其陸奉掌權後更為殘暴，他恢複了前朝酷刑，如剝皮、烹煮、梳洗、淩遲等刑罰，手段毒辣，令人聞風喪膽。
恭王是龍子鳳孫，陸奉再狂妄也不敢上大刑，可下麵的官員就不一樣了。所謂樹倒猢猻散，近月來，因著此案，不知多少朝廷命官被帶走審問。早晨還頭戴烏紗帽威風凜凜，晚間就成了蓬頭垢麵的階下囚。
眼看就要查到吏部，吏部尚書什麼招都使了，連陸奉一麵都沒見著，無奈之下，才想起走“後宅”這條門路。
崔氏也是豁得出去，說到傷心處，一大把年紀，竟然當堂掩麵抽泣起來，一把鼻子一把淚的，讓江婉柔這個小輩難做。
不過自從陸奉當權以來，崔氏不是第一個求到她跟前的，也不會是最後一個。這種場麵她見多了，已經遊刃有餘。江婉柔睫毛微動，靜靜靠在椅背上，右手悄悄扶著酸痛的腰肢，有一下沒一下地按著。
貼身丫鬟翠珠見了，輕手輕腳走出去，在她身後墊上一個金絲軟枕，江婉柔靠在上麵，舒服地眯起眼眸。
陸奉自從五年前墜馬摔斷了腿，原本沉穩內斂的陸大公子變得陰晴不定。後來他執掌禁龍司，用儘嚴酷刑罰，性情更加陰鷙狠戾。在外他是暴虐的陸指揮史，在內……他也是葷素不忌的。她皮肉雪白嬌嫩，他興致來了，床幃之間經常見紅，即使她為他生養了淮翊，也未曾得到他的憐惜。
晚上不辭辛勞地侍奉他安寢，白天早早起來伺候他穿衣洗漱。伺候完大的還有小的，淮翊是娘胎裡帶來的體弱，如今正是頑皮的時候，她不看著就不好好吃飯。好不容易把爺兒倆安置好，往常這個時辰，她應該吃了點心在睡回籠覺了，哪兒有空聽崔氏東拉西扯。
崔氏一邊哭訴，一邊暗自觀察江婉柔的神色，見她竟墊了軟枕，拈起碟兒裡的酥酪吃，一派雲淡風輕。反觀自己滿身狼狽，不由又羞又怒。
她胡亂擦乾眼淚，咬牙道：“讓大夫人看笑話了。隻是今日我厚著臉皮前來，自然有我的誠意。”
“哦？”
江婉柔揉著腰換了個姿勢，這套說辭她耳朵都快聽出繭子了，因此並未上心。她慢悠悠咽下酥酪，接過翠珠遞來的濕帕，一根根擦拭蔥白的指尖。
“此話怎講。”
崔氏看看四周，壓低聲音道：“夫人可還記得，天化十五年春。”
江婉柔唇角的笑意頓時凝滯。
她當然記得，天化十五年，那一年的春天很冷，寒氣似能鑽進骨頭縫裡，她在一片陰雨中，穿著不合身的嫁衣，頂替嫡姐，被抬進國公府。
同年，嫡姐江婉雪入恭王府，封一品王妃，入皇室玉碟。
……
江婉柔斂下眉目，盯著手上塗滿豔麗鳳仙花汁的長甲，許久，輕聲說道：“陳年舊事，提它做什麼。”
：.