馬春蘭沒想到再次見江婉柔是這個場景。
她在柴房被關了一天一夜，一天滴水未進，蓬頭垢麵，臉色青白得像惡鬼。想她馬春蘭世代祖傳的手藝，做出的糕點鬆軟可口，甜而不膩，整個京城找不出幾個比她手藝更好的廚娘。她是良民而非賤籍，不管在哪個主子家都過的舒舒服服，比不受寵的庶出小姐還得臉。
即使眼前這位指揮使夫人，當年也得低頭叫她一聲“馬姑姑”。
五年前死裡逃生撿回一條命，又經曆過尚書府的鞭子和一天一夜的關押，馬春蘭如今什麼傲氣都沒了，甚至不敢抬頭看上方的江婉柔，一進來就“撲通”一聲跪在地上，涕泗橫流地求饒。
嗚嗚咽咽，吵得江婉柔頭痛。
她放下手中的《刑律》，淡道：“竊人財物者，十貫以內，笞刑十；逾十貫笞刑三十，徙一年；逾百貫笞刑五十，徙三年，加役流。”
“情狀至惡，禍亂甚巨者，當處極刑，以正剛紀。”
江婉柔聲音不大，卻字字清晰，把“極刑”咬得極為清楚，馬春蘭肥碩的身軀明顯瑟縮了一下，頓時止住哭嚎。
江婉柔斂眸，“我隻給你一炷香的時間，想好了再說。”
如今前朝官員人人自危，想著法兒討好陸指揮使。前幾日不知哪位大人送來一個戲班子，據說是江南來的名角兒，那一把嗓音如黃鶯出穀，甚得江婉柔喜愛。她準備今兒個聽出新戲，大好光陰，總不能浪費在這個罪婦身上。
馬春蘭抹了一把臉，她明白自己因何撿回一條命，當下也不敢拿喬，哭喊道：
“六姑娘，當年，您冤啊——”
她頓了一下，忍不住偷偷抬眼看，頓時睜大眼眸。
這、這是六姑娘嗎？她印象中的侯府六姑娘人如其名，婉柔婉柔，溫婉柔順，瘦瘦弱弱的，躬身低頭埋沒在一眾侯府千金中，絲毫不起眼。
如今高坐在上首的婦人白皙豐腴，一身雪膚白得仿佛在發光。她沒了厚厚的頭簾遮擋，露出飽滿光潔的額頭，一雙含情眼波光瀲灩，魅而不妖，風情萬種，說是神妃仙子也不為過。
馬春蘭怔怔看著她，驚豔又茫然。
“半柱香。”
江婉柔“鏗”地一聲將《刑律》甩到馬春蘭眼前，冷聲道：“我耐心有限，若你說不出我想聽的，就去見官罷。”
做了多年當家主母，動輒出入皇宮內廷，江婉柔早已不是當初在嫡母身邊唯唯諾諾的六姑娘，她冷著臉一派不怒自威，馬春蘭嚇得一哆嗦，趕忙瞥開眼道：“是，是。奴有罪，奴婢這就說。”
“當年，奴婢一手梨花酥甚得侯夫人青眼，那日老夫人壽辰，我去給三小姐送糕點，聽見……”
五年前，侯府嫡女江婉雪和公府長子陸奉定親，陸奉作為侯府“準女婿”來賀壽，結果酒後迷醉，和妻妹江婉柔滾到一張塌上，鬨得沸沸揚揚，是當年許多人的飯後談資。
陸奉是誰？是陸國公的嫡長子，自幼和皇子一同長大，身份尊貴，性情沉穩，且是京中出了名的潔身自好，身邊連個通房丫頭都沒有，怎麼會忽然做出這種事，還是在這等場合？
陸大公子曾在軍營曆練過兩年，和將士們稱兄道弟，拿大瓷碗喝燒刀子，又如何會醉區區一杯女兒紅？
幾乎所有人都猜測，陸奉被設計了。而罪魁禍首，首當其衝便是江婉柔。
尤其江婉柔直接以正妻身份被抬進公府，更坐實這種說法。陸江兩家聯姻本就是江家高攀，一個公府，一個侯府，公比侯爵位高一等。那時陸國公還健在，是聖上最器重的大臣，掌實權。而侯府隻是前朝的降臣加恩，一朝天子一朝臣，侯府隻剩一個風光的爵位了。
嫡女尚且高攀，更何況區區一個庶女？陸奉本人容貌俊美，行止有度，這事兒說到天上也是江婉柔占了便宜。她生母是個清倌兒，有人道有其母必有其女，生性淫.蕩，上不得台麵。
沒有人比江婉柔更知道自己的冤枉，她當年一度以為自己活不了。後來她嫁進國公府，後腳江婉雪就成了恭王妃，她才恍然大悟。
陸大公子向來謹慎，怎麼會隨便在侯府亂走動，除非他十分信任引他來的人。
可惜，等她想明白的時候江婉雪已經成了恭王妃，她白白擔了壞名聲，在江婉雪成為王妃前，沒人會往她身上想，在外人眼裡能嫁給陸奉為妻是江婉雪八輩子修來的福分，她傻了才把夫君往外推。
江婉雪成為王妃後，有人心覺蹊蹺，卻沒有人敢拿這事說嘴。後來陸奉摔斷了腿，變得陰晴不定，陸家姑姑婆婆妯娌一堆破事兒，再後來公公去世、懷孕產子……她太累了，無暇為虛無縹緲的名聲奔波。
而且她又不跟外人過日子，隻要陸奉相信她便好。陸奉又不傻，他怎麼喝下那杯加料的酒，是誰引他到的耳房……他查得一清二楚，江婉柔甚至懷疑當初陸大公子願意以妻禮迎娶她，有給江婉雪難堪的意思。
……