肯特與自己的部下們在城外彙合。傑姆斯和莉婭買到了不少應急儲備的藥品和繃帶，高個湯姆和胖湯姆足足裝了一個馬車。
馬尼德帶來的消息則更讓肯特覺得興奮，“爵士，我為您投資了一筆絕對劃算的買賣。”
原來馬尼德在廣場上看到地產出售的消息後，立刻拿錢找到鎮長。將這塊土地買下，又投資開辦了一家天鵝絨工廠。“這筆投資將給您帶來巨大的回報，爵士。”
的確。在斯瓦迪亞，天鵝絨被視為珍貴且昂貴的商品。隻有上層貴族才能消費得起，利潤相當可觀。這樣肯特就擁有了兩家天鵝絨工廠，產出的利潤足以維持現有傭兵團的各項開支。
“乾得好，馬尼德！”肯特如此說道，但是他還是明確地拒絕了財務官留下運營工廠的請求。騎士寫信給魯道夫，請求他從自己的商隊中尋找一名忠誠可靠的商人來接管德赫瑞姆天鵝絨工廠的生意，而在新負責人到來之前，肯特任命了一個本地的商人臨時擔任工廠負責人。
“我的隊伍更需要你，我也需要你的建議，朋友。”肯特是這樣對馬尼德說的。“因此你將留在我的身邊繼續擔任冰峰團的財務官。”
接下來的幾天時間裡，斯瓦迪亞各地的援軍陸續趕到了德赫瑞姆附近集結，準備反擊庫吉特人的入侵。
克萊斯伯爵仍然覺得不滿意，因為有幾個大貴族的軍隊始終未到德赫瑞姆，斯瓦迪亞軍隊也遲遲無法發動進攻。
例如烏克斯豪爾領主迪林納德伯爵始終以軍隊沒有集結完畢來拖延時間，有消息說他私下裡派人與賽加可汗談判，以圖贖回自己的兒子。
哈倫哥斯伯爵的軍隊也在路上緩慢移動，據說他是因為沒有當上元帥而心生不滿，故意在路上磨蹭，想給新任的元帥難堪。
格雷沃恩德伯爵的領地雖然近在咫尺，但是他也以先肅清領地內的劫匪為由拒不出兵與克萊斯彙合。
克萊斯伯爵將包括冰峰團在內的一些雇傭兵們派出去攔截庫吉特人的劫掠小隊，但是收效甚微。庫吉特人的草原馬速度很快，他們專門打劫運輸隊和輜重部隊，令斯瓦迪亞的貴族們苦不堪言，好在德赫瑞姆地區本身就是糧食產區，軍隊暫時並不缺糧，否則非得鬨出兵變不可。
到了月底，哈勞斯國王親自率領大軍趕到，那些不情願出兵的貴族們也隻好按照國王的要求率軍趕到德赫瑞姆集結完畢。
第二天一大早，國王召集眾人到克萊斯伯爵的城堡內商議作戰事宜。國王要求貴族們儘快行動，徹底收複被占領的倫迪亞堡。克萊斯伯爵決定立即出兵，他讓特瑞典伯爵的部隊為先鋒，大部隊緊隨其後前往倫迪亞堡。
克萊斯伯爵也邀請肯特一起去參加他的遠征，肯特也立刻集結了自己的軍隊跟隨大部隊前進。“我希望你帶著足夠多且經驗豐富的士兵。”德赫瑞姆的領主在給肯特的命令中如此說道。
當晚肯特就率部與克萊斯伯爵的軍隊彙合。在大帳中，克萊斯伯爵接見了肯特。騎士全身披甲走上前去向元帥報道，“我帶著一群優良且堅強的士兵，準備加入您的討伐大軍，大人。”
克萊斯伯爵傲慢地抬頭看了傭兵團首領一眼，“好極了，我們很快就會出發。”
肯特向前走了一步，“大人，給我的任務是什麼？”
“你是一個英明果斷的人，”克萊斯伯爵說道，“我相信你會為我們的戰役儘心儘責地支援。我不要求你一直在我的身邊待命，並且如果你認為你的軍隊會在彆的地方發揮更大的用處，我也不會反對。”
“他在測試我的忠誠。”肯特心中暗暗想到，現在部隊已經來到前線，隨時都有可能遭遇庫吉特人的大部隊。單獨行動相當危險，有可能會被對手的騎兵包圍消滅。與其那樣，不如將隊伍混在斯瓦迪亞的大部隊中更加安全。但是他嘴上卻說得很漂亮，“我當然會跟隨在您的身邊，大人。冰峰團隨時聽候調遣。”
克萊斯伯爵很滿意騎士的回答。“如果你選擇跟隨我，並且在戰鬥中給我支援，那我將非常感激。我也許還有額外的任務要交給你完成。”
“那是我的榮幸，大人。”肯特向伯爵大人保證。
當晚，肯特正在大帳中跟幾個軍官談話，商討作戰事宜。卻聽到帳外傳來一陣騷動，馬尼德嘴裡罵罵咧咧地闖了進來，“不公平，爵士！他們竟如此對待我們。”
肯特趕緊向財務官詢問原由，馬尼德喝了一杯酒後稍微冷靜下來，才開始講述事情的經過。原來冰峰團到達指定集結點後，肯特派遣馬尼德和胖湯姆去辦理領取糧草補給的事宜，但是兩人到達克萊斯伯爵的軍需官處卻被各種刁難。領到的小麥都是陳年發黴的，有的袋子都破損了，裡麵的麥子灑了一地。彆的貴族軍隊還能領到啤酒和鮮肉，但是雇傭兵團都沒有這個待遇，隻給了很少量的風乾肉。“硬得像樹根一樣，要泡上半天才煮的爛。”胖湯姆是這樣形容的。“還有一股子怪味兒，就像我那酒鬼老爹的臭襪子。”
肯特讓眾人不要計較這些，“我們帶了一些補給，把自己采購的優質補給和那些下發的劣質食物混合食用，軍官和士兵夥食一樣。”
這個決定讓一部分軍官不滿，以艾雷恩最為激烈。“爵士，軍官的食物供給向來要比普通士兵更好，我覺得我也權力要求吃更好的東西。”
但是肯特帶頭親自吃了胖湯姆煮的晚飯——水煮風乾肉和硬麵包，其他軍官也都端起碗來吃了個乾淨。艾雷恩也沒有再說什麼，隻好跟普通大兵一樣享用了這道“美食”。普通的傭兵見到軍官們都肯吃這難以下咽的食物，便沒有人說食物配給的問題了。
晚飯後肯特前往克萊斯伯爵的營帳，“大人，我要抗議我們遭遇的不公。”
伯爵大人正在和幕僚們研究作戰地圖，甚至沒有抬頭。“怎麼了，爵士？”
“食物配給的問題是大事，大人。這種不公平可能會造成軍隊嘩變。”
“我聽說了下午的事情，我的軍需官投訴你的部下鬨得太厲害了。”伯爵大人依舊沒有看騎士，在他的心中雇傭兵天生就低人一等，“你應該好好約束一下自己的手下。”
肯特還要說些什麼，但是伯爵抬手止住了騎士的發言，“我需要人手去偵察一些地區，爵士。既然你的人在營地裡如此不安分，那麼看來派你的手下去最合適。”
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