“而我的家族，烏貝恩家族屬於都蘭氏族——隸屬於沙米爾部落的眾多氏族之一。我的氏族遊牧在潘塔斯的山穀，你也許會好奇我為什麼會出現在離家很遠的這裡。”
肯特抿了一口本地產的烈酒。這種酒口感辛辣，嗆得騎士差點一口氣沒上來，喝下去後胃裡好像燃燒了起來一樣。“請繼續說下去，咳咳……”
貝斯圖爾沒有注意到騎士的窘迫，自顧自往下說“我從記事開始，我們部族的人就與定居在另一個山穀中的胡穆羊部落有衝突。雙方為了搶奪草場經常大打出手，有很多人死於這種衝突，其中也包括我的兩個兄弟。”
“那可真不幸。”肯特由衷地說道。
“可汗親自命令我們中止這場衝突，汗國不能因為內訌而失去寶貴的人力，更何況現在卡拉迪亞四處都在發生戰爭。”貝斯圖爾攥緊拳頭狠狠敲擊了一下桌麵，“但是我知道自己內心的想法，我要為我的兄弟們報仇雪恨。我埋伏並殺死了一個路過山穀的胡穆羊人，當天晚上我便騎馬離開了自己的村子，甚至都沒來得及向我父親道彆。胡穆羊部落將此事上報給了可汗，可汗派人四處捉拿我。”
“唉，你們山嶺部族之間的衝突已經持續得夠久的了。殺到最後你們隻會剩下一些弱者和傻瓜。”肯特感慨道。
“也許你說得對，但是事情已經發生了。”貝斯圖爾點點頭，拿起酒杯又灌了一大口，“我不會離開卡拉迪亞——有人這麼勸過我，我在想過上一兩年，等到塞加可汗的人忘記了這件事，我就能夠回家了。當然，胡穆羊人是不會忘記這件事的，但是這就是我維護家族榮譽的代價。”
“那麼接下來你打算如何呢？”肯特問道。
“在這期間，任何可以用自己的劍來謀生的機會我都很樂意接受。”貝斯圖爾說道。
“甚至為你國家的敵人效力？”肯特將這個敏感的問題挑明。“我領導著一支傭兵團，但是我們現在受雇於斯瓦迪亞王國。”
“如果我餓死或者被抓住處死，就更沒有機會為自己正名了。”貝斯圖爾坦白地說，“我現在麵臨的是生存的問題，我可選擇的機會不多，不是嗎？”
肯特似乎被這個理由說服了，“就是這樣，我可以給你，你所需要的機會！”
“啊，這可是一個再慷慨不過的提議了！”貝斯圖爾興奮地說。
“我們怎麼知道你不是在騙我們，或者想打入我們的內部刺探情報？也許你就是塞加可汗派來的……”侍從湯姆懷疑道。
貝斯圖爾看了侍從一眼，隨後轉身看向騎士，眼裡充滿了真誠。“我當然不會背叛你，你儘了你的義務——我生活所需、付給我報酬，讓我那可憐的避難所免遭戰火的侵襲，即使那幾乎是不可能完成的任務。”
“請給我一些鹽，”貝斯圖爾提出這樣的要求。肯特示意胖湯姆從馱馬的行李中找到裝鹽的罐子倒出一些在桌子上，貝斯圖爾用手抓起一撮鹽麵放入口中吃掉，“這是我們的習俗，表明了我對你效忠的意願和誠意。”
肯特知道，這代表了貝斯圖爾發誓效忠於自己，自己的家鄉卡倫索上的一些部族也有類似的發誓方式，吃了領主的鹽就意味著效忠，背誓者將永遠受到詛咒。於是騎士點頭肯定了後者的效忠。
“謝謝。現在，為了保證我們之間的協議有效，我要求你付給我四百第納爾。”貝斯圖爾這樣要求，並且解釋了這樣做的原因。“這是我父親給我的建議。他告訴我‘貝斯圖爾，永遠不要先替野蠻人賣命，在他付給你和你貢獻相匹配的金錢之前。’”
肯特示意侍從把錢給這個部族勇士，侍從湯姆不情願地從身上掏出錢袋，嘴裡還嘟囔著“事實上，我希望您能重新考慮這個決定，爵士。我更願意保持冰峰團是一支有教養的隊伍，而不是招募一群放牧的野蠻人。”
但是看到騎士責備的眼神後，侍從迅速地將錢袋扔給了貝斯圖爾。“好吧……那麼，這是四百第納爾，你的第一份報酬。”
貝斯圖爾將錢收入懷中，“好，我現在就可以跟你出發了。”
“我們需要偵察一下這個村子的情況，這是我接到的任務。”肯特對新加入的弓騎兵說道。
“那麼你完全不用這麼麻煩，長官。”貝斯圖爾笑了，“我在這裡躲藏了一段時間，完全了解這裡的地形和情況。我們現在就離開這裡，路上我會給你詳細描述這裡的一切你所需要的情報。”
肯特很高興不用在敵人的地盤上過多地停留，因為多待在這裡一分鐘就意味著危險也多了一分。於是騎士付清了酒錢，帶領自己的屬下離開了這裡。
路上貝斯圖爾的確如他自己所說的詳細講述了克德爾克村的情況，甚至詳細到它的領主什麼時候會來巡查都一五一十地提到了。肯特還發現貝斯圖爾的騎射功夫了得，總會在露營前給小隊帶來一些諸如野兔、野雞之類的獵物。將這些野味拔毛剝皮後洗淨，放在火上烤真是美味極了，讓吃夠了硬麵包和風乾肉、醃魚的眾人改善了夥食。肯特也願意跟這個弓騎兵共同分享美酒和故事。
貝斯圖爾在接下來幾天的行程中證明了自己的忠誠。第二天中午，肯特一行人遇到了庫吉特人的斥候，一整隊的弓騎兵和騎手，貝斯圖爾立刻上前與這群人交涉，謊稱自己一行人是去拉那做生意的商隊。因為他本身就是庫吉特人，自然沒有引起對方的懷疑，肯特他們沒有被搜身就被放過了。
路過庫吉特前線部隊設下的前哨檢查站依舊是如法炮製，貝斯圖爾庫吉特身份給冰峰團的傭兵們帶來了巨大的便捷和掩護。使得一行人順利地回到了斯瓦迪亞軍隊的大營。
不過此時營地中已經人去屋空，隻有冰峰團幾個哨兵留下看守營地。肯特抓住一個哨兵詢問大部隊的去向，那哨兵支支吾吾地說“他們都被克萊斯伯爵帶走，去攻打倫迪亞堡了。”
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