“我有些事情必須要跟你說。”迪林納德伯爵神秘兮兮地低聲說道。
“什麼，大人？”肯特將已經放在嘴邊的酒杯又放了下去。
“一些關於你的封地——哥斯莫的事情。”迪林納德伯爵倒是將自己杯中的酒一口氣飲下一大半。
“我的封地，哥斯莫村，它有什麼問題嗎？”肯特不禁好奇地問道。
“它原本屬於克利德家族，但是一場可怕的謀殺毀滅了這個家族。”迪林納德伯爵講述道“據說是克利德伯爵的小兒子不知什麼原因生了一場怪病，可憐的小家夥發了瘋，趁著夜色殺死了他自己的母親——克利德夫人，而後這個發瘋的逆子又被伯爵本人殺掉。克利德家族最終隻剩下一個女兒也不知所蹤，一個古老的家族就這樣毀滅了。”
“真是個可怕的故事，大人。”肯特不知不覺將放下的酒杯端起一飲而儘。
“而這，僅僅是故事的開始……”迪林納德伯爵伸手召喚侍者將杯中的酒倒滿。
“克利德家族還有後續的故事？”肯特問道。
“不，克利德家的曆史已經結束了，但是哥斯莫的故事還在繼續。”迪林納德伯爵將酒杯放在鼻子前輕輕地搖晃，然後又喝下一口。“不久後，國王將此地冊封給了另外一位貴族，麥克吉家族。麥克吉家的安迪伯爵沉迷於研究黑魔法，他唯一的女兒也被惡魔引誘，成為了一名女巫。據說她能施法放出神秘的火焰燒死自己的敵人，最終在教會的介入下，麥克吉家的女巫將她自己和父親全部燒死在自己的莊園裡。不過教會的人似乎並沒有找到兩個人的屍體，所以也有人猜測這兩個人施展黑魔法逃脫了教會的抓捕和審判。”
“這個傳聞挺離譜的，不是嗎，大人？”肯特有些不相信這種事情。他相信這個世界存在所謂的魔法，也相信存在惡魔，但是他不太相信一個剛剛興起的家族居然會選擇如此不堪的前路，以至於家族墮入萬劫不複的深淵。會不會有什麼彆的隱情，也許是有人覬覦麥克吉家的財產，從而誣告這對不幸的父女。
“也許你覺得魔法之類的太過於離奇，這不怪你。”迪林納德伯爵以為肯特並不相信黑魔法之類的事情，所以他又講述了另外一個故事“再然後這片土地輾轉來到了威爾克斯家族的手中。老威爾克斯伯爵去世後並沒有留下男性繼承人，因此這片土地歸於他唯一的女兒——安妮伯爵夫人。”
“一位女性繼承人？”肯特有些好奇。
“是的，我知道有些地區的女性是沒有繼承權的。但是在斯瓦迪亞，包括瓦蘭迪亞時期，女性都有權繼承父親和丈夫的領地。當然，前提是這個家族沒有男性繼承人。”迪林納德伯爵解釋道，然後繼續他的故事“這個安妮伯爵夫人終生未婚，她瘋狂地迷戀上一位吟遊詩人，以至於派出手下將詩人綁架到自己的府邸中關押了起來，每日折磨他，妄圖讓那位倒黴的詩人愛上自己。”
“通過折磨對方獲得愛情？”肯特聽到後覺得簡直不可思議。
“誰會了解瘋子的想法呢？”迪林納德伯爵苦笑了一下，接著說道“不過那個倒黴的吟遊詩人倒是很聰明，他假意順從那個瘋婆子，讓她放鬆了對自己的警惕，然後趁其不備殺死了瘋狂的安妮伯爵夫人。詩人逃出禁錮後，向國王講述了事情的經過，他身上的傷口和受折磨的疤痕清晰可見，所以威爾克斯家族也失去了那片土地。”
“看起來那個地方不太吉利啊，大人。”肯特端起酒杯，示意侍者給自己倒一杯維吉亞冰葡萄酒，但是卻並沒有喝。
“這種事故持續了好幾個家族，就像瘟疫一樣在那片土地上傳播著恐怖。”迪林納德伯爵也示意侍者給自己添上一杯冰葡萄酒，喝了一口表示味道很棒。
“瘟疫？”肯特皺起了眉頭，他可不喜歡彆人這麼形容自己剛剛獲得的土地。
“其實我的用詞不當，那更像是一個詛咒。”迪林納德伯爵一邊說一邊已經將杯中的酒喝完，旁邊的侍者趕緊過來要給伯爵大人倒酒，但是被迪林納德伯爵拒絕了。“我喝得夠多了，在沒有醉倒之前，還有最後一個故事要講。”
肯特示意伯爵大人接著說下去。
於是，迪林納德伯爵再次開口“最後這片土地被賜予杜弗雷家族，這是一個非常有錢的家族，斯瓦迪亞一半以上的銀行都是他家的產業。這個家族的家主是安迪·杜弗雷伯爵，曾經當過哈勞斯陛下的財政大臣。”
“他也遭遇了一些靈異事件或者卷入了什麼不可思議的事情之中？”肯特不由得好奇地追問道。
“那倒是沒有。”迪林納德伯爵拿起長桌上的餐刀割下一塊兒烤兔肉放入口中，“加了迷迭香的烤兔味道真棒，你應該嘗嘗，肯特伯爵。”
“大人，那杜弗雷家族又是因為什麼事情失去那片土地的呢？”肯特不由得急切地問道。
“安迪·杜弗雷伯爵殺了自己的妻子，”迪林納德簡單地講述了最後一個故事，“伯爵夫人紅杏出牆，在與自己情夫鬼混的時候被伯爵本人抓了個正著。據說杜弗雷伯爵喝了很多酒，衝動之下殺死了這對狗男女，因此被逮捕關押在帕拉汶的地牢裡。”
“就在這裡？”肯特吃驚地指了指自己的腳下。
迪林納德伯爵笑著點了點頭，“有趣的是，杜弗雷伯爵堅稱自己是無辜的，凶手另有其人。不過哈勞斯國王才不管那麼多，很快將安迪·杜弗雷審判定罪，並且沒收了杜弗雷家族的領地和全部財產——那可是一筆巨額財富，任誰都會覬覦垂涎。而現在，哈勞斯國王可以正大光明地將這筆錢收歸國庫。”
“那位伯爵大人現在還被關在地牢裡嗎？”肯特問道。
“不，有趣的地方就在於此。”迪林納德伯爵笑道“安迪·杜弗雷越獄了，他不知用了什麼方法逃出了地牢，遠走他鄉。不過哈勞斯國王對此並不懊惱，畢竟那筆財富還是牢牢地控製在了自己的手中。”
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