“肯特·霜刃伯爵？”凱爾先是喃喃自語，而後欣喜若狂地大聲說道，“國王已經任命了新的領主……太好了，我們的父母有救啦！”
兩個孩子也止住了哭泣。
“我們應該到哪裡去找他呢？”凱爾轉向法提斯急切地問道“長官，您知道這位伯爵大人現在人在哪裡嗎，他是不是也和安迪伯爵一樣，喜歡住在帕拉汶那種大城市呢？”
“不，孩子。他儘管也喜歡大城市的生活，但還是會選擇跟他的人民站在一起。”法提斯指著肯特笑著說道，“在你們麵前的這位大人就是新的哥斯莫領主，來自霜刃家族的肯特伯爵！”
凱爾臉上寫滿了驚訝、欣喜，他立刻跪倒在地，向自己的新領主請願，“大人，請您救救我的父母和村民。我們被那群匪徒欺壓得太久了，大家都盼望著您能早點將我們從那地獄般的境遇中拯救出來！”
肯特非常同情這些村民，他很清楚自己有責任和義務保護自己封地內的人民。
於是新任的哥斯莫領主幾乎沒有任何猶豫，立刻將軍官們召集回來。大家在聽完凱爾講述了事情的經過之後也是義憤填膺。肯特決定連夜行動，趕往哥斯莫村。
“在國王的治下怎能發生如此荒唐之事，大人。我們應該立即行動！”艾雷恩表示自己願意率領一部分斯瓦迪亞重騎兵先行趕往哥斯莫。
“你帶領自己的小隊前往村子會打草驚蛇，艾雷恩。”法提斯倒是很冷靜，“重騎兵人數不夠將匪徒所有的後路堵死，你隻會嚇跑他們，而這些歹徒還會去其他的地方繼續為非作歹。”
軍官們沉默了，他們非常清楚法提斯說的就是事實。
“但是如果行動遲緩，等我們所有人慢慢趕過去，恐怕這三個孩子的父母早就遇害了。”雅米拉提示道。
“雅米拉小姐說得沒錯。”肯特思忖後開口道，“兵貴神速，我們必須趕在匪徒們動手之前到達村子。”
“但是，大人。我們還有很多輜重和後勤人員，”凱特琳表示，“這些人恐怕沒有辦法快速行動。”
“將輜重隊留在後麵。”肯特決定道，“我和法提斯、艾雷恩、貝斯圖爾以及尼紮將帶領全部騎兵連夜趕往哥斯莫。每人隻帶一些口糧，將其他沒有必要的裝備全部留給輜重隊。”
“遵命，大人。”得到肯特命令的幾位騎兵軍官齊聲表示。“我們這就去叫手下騎兵準備。”然後很快便離開大帳，集合手下士兵去了。
“傑姆斯醫生，你也跟我們一塊兒走。”肯特說道。從凱爾兄弟的描述來看，村子裡不少人都被歹徒傷害過，帶上這樣一個經驗豐富、醫術高超的外科大夫絕對是一個保險。
“如您所願，大人。”傑姆斯醫生答應了一聲，隨後走出大帳，到自己的帳篷裡收拾一些便於攜帶的藥品。
“克雷斯，你也將跟我一起出發。”肯特對著雀斑少女說道。之所以帶著這個刺客女孩，是因為她身手矯健、行動迅捷，而又像貓一樣輕手輕腳。肯特將讓她去探查村子裡麵的具體情況。
“遵命，大人。”克雷斯顯然沒有想到自己會跟隨伯爵大人一起行動，因此顯得很興奮。
“湯姆，給這三個孩子準備馬匹，他們將跟我們一起出發。”肯特對自己的侍從說道，然後回過頭去問凱爾，“你們會騎馬嗎？”
“是的，大人。我們兄弟從小就跟父親學過騎馬。”凱爾說道，另外兩個孩子也都點點頭。
“很好，去準備吧。”肯特很滿意，畢竟這三兄弟是土生土長的本地人，可以給先遣隊更多有用的信息。
侍從湯姆鞠了一躬，“是的，大人。”
然後帶著三個孩子走出大帳去挑選馬匹。
“雷薩裡特，你帶領的步兵將留在後麵保護輜重隊。”肯特接著命令，“你們將按原計劃行進，不必過快趕路。”
“大人，我覺得您也需要這些步兵堵住村子的所有出入口，這樣才能將匪徒們一網打儘。”雷薩裡特建議道，這位好勝心極強的軍官顯然不願意留在後方。
“沒錯，大人。您也需要我的弓箭手！”德賽維也站出來抗議道，“您把我們留在後麵並不公平。”
“現在最寶貴的就是搶時間，雷薩裡特。我們在與時間賽跑。”肯特對自己的步兵統領說道，“你和手下的步兵們勇敢善戰，並不比騎兵差，這些我都了解。但是不可否認的是，你們會拖累整個隊伍前進的速度。所以，我希望你執行我剛才下達的命令。”
儘管雷薩裡特很不情願，但是並沒有再說些什麼，因為他清楚肯特說得沒錯。
“而你和你手下的弓箭手，情況也是如此，女士。”肯特轉頭對著德賽維說道，“並且你的任務很重要，你將留在這裡保護莉婭小姐。你知道她對於我的重要性！”
德賽維聽後也便不再作聲。
至於其他人，包括莉婭、老管家伊戈爾、雅米拉、財務官馬尼德、以及軍需官凱特琳都將留在輜重隊伍中。他們也明白自己即使跟隨肯特前往也幫不上太大的忙，所以沒有任何意見。
“隊伍的行進序列變化了，先生們。”肯特宣布道，“在我們出發後，矮個湯姆帶領的冰峰團傭兵將作為先鋒出發走在隊伍的最前麵，輜重隊依舊走在中間，而弓箭手們將跟他們一起前行。雷薩裡特的步兵作為後衛部隊負責整個隊伍的墊後工作。”
眾人點點頭，均領命而去。大帳裡隻剩下肯特和莉婭兩個人。
“我要跟你一起去。”莉婭有些生氣，“我也能騎馬，你知道的。”
“我當然知道，有時候你甚至比我騎得還好。”肯特伸出手去輕輕摸了摸少女柔順的棕色長發。
少女被逗笑了，她輕輕撥開了肯特的手，“討厭，少耍貧嘴！既然如此，你為什麼不帶上我一起出發？”
肯特用手捧起少女美麗絕倫的臉龐，盯著那雙淡藍色的大眼睛，含情脈脈又認真地說道“因為我不在的時候，你將代替我坐鎮指揮整個隊伍。而這個作用，是無可替代的！”
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