儘管哈勞斯國王讓肯特伯爵休息幾天再去議事。但是肯特卻利用這幾天的時間認真地觀察了維魯加這座城鎮的城防細節和周邊地形。
而且肯特伯爵還派遣自己的特使與羅得裡格·波拉岡卡的人聯係，告訴對方該做哪些準備工作。
肯特伯爵很有耐心，但是哈勞斯國王的耐心卻消耗得差不多了。肯特伯爵到達維魯加城郊的第六天早晨，國王陛下的侍從再次來到哥斯莫軍隊的臨時營地，邀請肯特伯爵去參加禦前會議。
這場會議的規格明顯要比肯特之前參加的那場高出一些，除了斯瓦迪亞的領主們參加之外，還有一些國王身邊的顧問、大臣以及雇傭兵團的頭領也列席了會議。
“又是無所事事的一周，先生們。”哈勞斯國王臉色陰沉地說道，他的眼袋很重，看起來似乎一夜未睡。“現在告訴我，你們在這一周裡都乾了些什麼？”
看到彆人都默不作聲，特瑞典伯爵倒是率先開口道“我率領軍隊襲擊了齊紮和菲德訥，殺死了任何敢於反抗的羅多克男人。並且還募集到很多糧草，陛下。”
齊紮和菲德訥都是維魯加南麵的羅多克人村莊。前者是加魯奇伯爵的封地，後者則歸屬於尼爾恰伯爵。
加魯奇伯爵是拉魯肯伯爵的兒子，後者是加米奇堡的領主。這兩個人目前都被薩蘭德人圍困在加米奇堡，對於齊紮被襲擊根本無能為力。據肯特的了解，那裡甚至連守備隊都沒有，隻是些手無寸鐵的農民。
而菲德訥的領主尼爾恰伯爵則是雷蘭德伯爵的兒子，他們家族失去阿哥爾隆堡之後損失慘重，現在這塊封地也被特瑞典伯爵襲擊，恐怕對斯瓦迪亞人的恨意更加濃烈。
“襲擊附近村莊的平民對攻下維魯加沒有任何用處。”格雷恩沃德伯爵評論道“這種行為隻會讓當地人更恨我們，這並不利於陛下日後的統治。”
格雷恩沃德伯爵的話引起了一部分人的嘲笑，以特瑞典伯爵和斯達瑪伯爵最為肆無忌憚。
但是格雷恩沃德伯爵並沒有理會這些無禮的笑聲，他繼續說道“我們必須采取更加明智的行動，不能僅僅依靠暴力和恐懼來征服這片土地。我們要爭取當地人民的支持，讓他們看到我們的善意和決心。這樣，我們才能真正建立起穩定的統治。”
他的話引起了一些中小貴族的讚同，包括肯特伯爵在內。肯特伯爵非常反感針對平民的襲擊行為，他認為這並不符合騎士精神。
“我們不需要這些羅多克人愛戴，我們要讓他們害怕我們！”特瑞典伯爵舉起拳頭高聲呼喊道“讓他們知道反抗的代價和後果，這些南方的膽小鬼早晚會開城投降！”
特瑞典伯爵的發言引起了很多人的歡呼。其中，斯達瑪伯爵和梅爾特伯爵的歡呼聲音最大。肯特伯爵注意到，儘管迪林納德伯爵和克拉格斯伯爵並沒有表態，但是當特瑞典伯爵發言結束後，這兩位大貴族也輕輕點頭表示了讚同。
“把平民吊死在樹上和強暴他們的妻子並不能讓維魯加開城投降。”瑞伊斯伯爵大聲疾呼道，“我們要解決的是如何攻破那該死的城牆，而不是無能狂怒一般地屠殺附近村莊的無辜民眾。”
這位伯爵大人素來以正直聞名，他的聲音將那些歡呼聲蓋過去，大帳裡的氣氛又變得沉悶而壓抑。
“城內守軍超過一萬，陛下。包括維魯加領主馬特阿斯本人的三千守備隊和葛瑞福斯的八千援軍。其他雜七雜八的潰兵和雇傭兵還不包括在內。”迪林納德伯爵開口道“隻要羅多克人下定守城的決心，這座城市在短時間內是難以攻克的。”
迪林納德伯爵說出了目前的現實，也說出了斯瓦迪亞尷尬的困境。隻要羅多克人想守住城市，斯瓦迪亞沒有任何辦法能夠在半年之內攻下城鎮。
“圍困住這裡仍然是目前唯一有效的手段，待到羅多克守軍的糧草耗儘，那麼城市也就不攻而破啦！”戴格蘭納伯爵狡猾地說道。
“那座城市的存糧至少能夠養活裡麵的人半年之久。”普拉伊斯伯爵皺著眉頭說道“而我們的糧草隻夠三個月，還沒等維魯加城裡麵的人餓死，我們自己的士兵就會先嘩變！”
普拉伊斯伯爵的發言引起了很多小貴族的讚同，他們你一言我一語地向哈勞斯國王表示自己軍中存糧不足的問題，並且還暗示自己封地的收入不足以支撐長時間的戰爭。
哈勞斯國王被這些人吵得頭疼，他索性閉上了眼睛，似乎想躲避這喧囂的一切。
“陛下，您將肯特伯爵召喚到這裡，為何不聽一聽他的見解？”克拉格斯伯爵悄聲在國王耳邊說道。
哈勞斯國王立刻睜開眼睛，“肯特大人來了嗎？”
肯特伯爵本來躲在人群之後，並不想參與這惱人的爭吵和辯論。但是國王的呼喚聲讓他不得不站到了人群前麵。
“這幾天休息得怎麼樣，肯特大人？”哈勞斯國王少見地露出了一副關心部下的麵孔，“我聽說你一直在察看維魯加周圍的地勢，想必心裡已經有了些主意了吧？”
肯特伯爵隻好點了點頭承認道“是的，陛下。最近幾天我一直在觀察維魯加的地形和城防情況。正如迪林納德伯爵所描述的那樣，短時間內無法攻破這座堅固的城市。”
人群中有人發出了輕微地嘲笑聲，仿佛是在嘲諷哈勞斯國王將希望寄托在了一個無能之輩身上一樣。
哈勞斯國王的失望之情溢於言表，“類似的話我已經聽膩了，肯特大人。你要說的就隻是這些？”
“我隻懂得要對陛下您說真話。”肯特伯爵低頭說道。
哈勞斯國王又閉上了眼睛，“真話往往是最傷人的。”
克拉格斯伯爵也麵露失望之情，但是還是問道“難道就沒有其他可行的辦法了嗎？”
肯特伯爵忽然笑了，“那我們為什麼不換一個思路呢，大人們。”
哈勞斯國王再次睜開眼睛，“這話是什麼意思？”
“放棄維魯加，陛下。讓守城的羅多克人老死在城牆後麵。”肯特伯爵自信地說道，“我們繞過這座堅固的城市，直接去攻打他們的首都——傑爾喀拉！”
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