自從葛瑞福斯國王的大軍撤往傑爾喀拉之後，馬特阿斯伯爵整日借酒消愁。
維魯加城內不斷有人搞破壞，據說是那個羅得裡格·波拉岡卡領導的山賊團乾的。
這些山賊及他們的內應燒毀了西區的糧庫，本來足夠半年的存糧現在也不足兩個月了。
這些反賊還有組織地對維魯加守備隊的軍官搞暗殺。截止目前，已經有六名守備隊軍官死在了陰暗無人的小巷中，其中包括三名高級軍士。他們中有的人是在回家的途中被人在巷子裡割喉，有的人是在巡邏的途中被歹人伏擊而死。
總之，守備隊成員人人自危，士氣瀕臨崩潰。
除此之外，城裡的饑民們也開始鬨事。自從西區糧倉被燒毀後，馬特阿斯伯爵不得不下令施行糧食管製，不再允許居民自由買賣食品，並且食品要優先供給要塞裡的貴族及家屬和守衛城牆的守備隊士兵。
不知道是在誰的煽動下，饑民們開始有組織地衝擊維魯加僅剩的一個糧倉——舊城區糧倉。本來就捉襟見肘的維魯加守備隊不得不從城防部隊中又抽調出一批士兵保護糧倉，並鎮壓那些試圖搶劫糧食的不法之徒。
在市民中，已經有人在集會上公開高呼“迎回凱斯托大人”。
馬特阿斯伯爵不確定這一係列事件到底是自己昔日的政敵搞得鬼，還是那些山賊的煽動，亦或是斯瓦迪亞人搞的陰謀詭計。
就連維魯加守備隊內部也不讓馬特阿斯伯爵放心。守備隊中不斷有士兵開小差脫離軍隊，儘管馬特阿斯伯爵嚴令絞死那些逃兵，但是仍然無法阻止越來越多的士兵逃亡。他們中有些人逃往偏僻的鄉下妄圖躲避這場戰亂，有些人則出城投降了斯瓦迪亞人，更有甚者乾脆加入了羅得裡格·波拉岡卡的匪幫助紂為虐。
馬特阿斯伯爵命令女仆給自己倒上一杯紅葡萄酒，他揚起脖子一口將其飲下，然後長舒一口氣，再次示意女仆將杯子滿上。
他已經記不清這是今天自己喝的第幾壺酒了，總之酒壺空了便很快有仆人從地窖中取來一桶新酒。
馬特阿斯伯爵身邊的幾名參謀軍士都在憂心忡忡地盯著自己的領主大人，生怕他把自己溺死在酒杯中。
“大人，這樣下去不是辦法。”一個須發皆白的羅多克軍士小心翼翼地說道，“如果再不采取一些措施，不等斯瓦迪亞人攻破維魯加的城牆，我們自己就會從內部崩潰。”
說這話的是一名資深的參謀軍士。他甚至效力過馬特阿斯伯爵的父親，對馬特阿斯的家族可謂忠心耿耿。
“該做的事情我都做了，事實證明都是些無用功。”馬特阿斯伯爵苦笑著端起酒杯再飲了一口，打了個嗝之後才繼續說道“葛瑞福斯那個短視的蠢貨拋棄了維魯加，縮回到自己的狗窩裡瑟瑟發抖。事實證明，斯瓦迪亞人繞道攻擊傑爾喀拉純屬謠言——當初我和雷蘭德那個愚忠的蠢貨就曾經提醒過他，但是葛瑞福斯仍然一意孤行地拋棄了我！”
幾名羅多克軍士你看看我，我看看你，都不敢出聲。
“城內到處都是抗議者，他們要麼是那個山賊頭子的耳目，要麼是凱斯托那個反賊的心腹，現在都趁這個機會跑出來妄圖置我於死地……”馬特阿斯伯爵繼續抱怨道。
“對於這些反賊，我們應該采取更強硬的手段予以彈壓！”一名年紀較輕的參謀軍士建議道，“讓這些反賊付出血的代價，他們才會老老實實地聽話。”
“那隻會引起更多的騷亂！”第三名參謀軍士開口駁斥了前者的觀點，“現在守備隊的兵力已經捉襟見肘，我們不應該將重點放在對付一些因為吃不飽肚子而鬨事的饑民身上。”
兩個羅多克軍士因為觀點不同而爭吵起來，馬特阿斯伯爵的臉色更加陰沉了。他將酒杯摔在了地上，大聲嘶吼道“都給老子滾出去！”
兩名吵架的參謀軍士灰溜溜地離開了領主大廳，臨走前還不忘惡狠狠地瞪了對方一眼。
那名上了年紀的資深軍士並沒有離開，他待其他人離開之後，才小心翼翼地開口道“大人，您有沒有想過與斯瓦迪亞人談判呢？”
馬特阿斯伯爵這才抬起頭來，死死地盯著這名軍士的眼睛，然後再次將杯中酒一飲而儘……
兩天後，馬特阿斯伯爵便派人前往哈勞斯國王的大營裡請求談判，包括肯特伯爵在內的少數斯瓦迪亞貴族在場旁觀了整場談判。
那名年老的資深羅多克軍士代表他的領主馬特阿斯伯爵向哈勞斯國王表示願意獻城投降，並且提出了兩個條件。
第一，哈勞斯國王必須保全馬特阿斯伯爵維魯加領主的權力和地位，並且不會找借口隨意剝奪他的財產。
第二，哈勞斯國王要赦免馬特阿斯伯爵之前的一切罪行，包括但不限於反抗哈勞斯國王，以及在戰場上殺死斯瓦迪亞士兵等等。
對此，哈勞斯國王均表示同意。但是他也提出了自己的條件。
首先，馬特阿斯伯爵必須將自己的兩名孩子送到帕拉汶陪伴國王的孩子讀書。
其次，馬特阿斯伯爵要支付五萬第納爾的贖罪金。
最後，馬特阿斯伯爵要在維魯加的聖堂內，當眾向哈勞斯國王宣誓效忠，並且還要派遣軍隊協助斯瓦迪亞參加接下來的戰爭。
馬特阿斯伯爵的特使麵露難色地提出他必須要回到城內與自己的領主商議，哈勞斯國王大方地將使團放回。
但是在使團回到維魯加之後，一個星期的時間都沒有給出任何回應，哈勞斯國王便下令繼續攻城。
儘管迪林納德伯爵的軍隊並沒有攻破維魯加那結實的城牆，但是馬特阿斯伯爵很快便再次派人前來聯係哈勞斯國王繼續談判。
馬特阿斯伯爵同意了哈勞斯國王的大多數條件，隻是希望將贖罪金的數額由五萬第納爾降至三萬第納爾。
“這筆錢的數額太大了。經過前一階段的戰爭，馬特阿斯大人一下子拿不出這麼多錢……”年老的羅多克軍士苦著臉哀求道，“懇請國王陛下能夠降低贖罪金的數額。”
經過協商，贖罪金的數額從五萬第納爾降至四萬第納爾，並且可以分期償還。
談判結束的當天下午，維魯加便降下了羅多克的綠色黑熊旗幟，升起來象征斯瓦迪亞的紅色雄獅旗。
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