幾名惹事的斯瓦迪亞士兵狼狽逃走後，酒館裡又恢複了平靜。
那名來自諾德的金發女郎似乎擔心這些逃走的士兵會回來報複自己，於是也收起日耳曼劍，付清酒錢後就打算離開。
莉婭似乎對這個見義勇為的金發女士頗有好感，她輕聲提醒肯特“不能叫她這麼離開，特瑞典麾下的士兵現在正在負責傑爾喀拉城門的防務，一旦這位女士被他們逮到會遭到難以想象的報複。”
“請等一下，女士。”肯特伯爵叫住了她。
儘管肯特剛剛幫助了自己，但是金發女郎仍然保持了足夠的警惕，“你想要什麼？”
“僅僅是為消磨點時間，女士。”肯特伯爵假裝不在意地說道，“如果你沒有其他事情要忙的話。”
“老實說，我有很多事情要忙。”金發女郎看起來對斯瓦迪亞人都沒有什麼好感，她出言諷刺道，“你把那些士兵趕走的目的不是為了獨自‘拷問’我吧？”
“當然不是，你誤會了。”莉婭急忙解釋道。
“如果沒事的話，請允許我離開。”金發女郎生硬地說道。
“如果現在離開，你會被巡邏的士兵抓住。”肯特伯爵提醒道，“被關起來還算幸運，也許他們會編造一個罪名吊死你。”
“這算什麼？一個威脅，還是一個無聊的玩笑？”金發女郎的手再次摸向了腰間的日耳曼劍。“這麼說，你是打算阻止我離開？”
“沒事，我隻是沒心情開玩笑。”肯特伯爵攤開雙手以顯示自己沒有敵意，“你想離開隨時都可以。不過，我隻能祝你好運了。”
看到對方並沒有敵意，金發女郎似乎鬆了一口氣。
“我的戀人想隻是請你喝一杯，以表達對你剛才見義勇為行為的敬意。”莉婭適時微笑著解釋道。
莉婭天然就能給彆人一種親近感和信任感。
金發女郎先是看了看莉婭，接著又看了看肯特伯爵，在意識到對方是一位斯瓦迪亞貴族並且也許可以幫助自己擺脫麻煩後，便毫不猶豫地坐了下來。
酒館老板的女兒送來了三杯上好的麥酒，她已經換好了衣服，還朝肯特羞赧地笑了一下，“謝謝您救了我，大人。”
然後轉向金發女郎，“也謝謝你，女士。”
肯特伯爵朝微胖的女孩笑了一下，女孩紅著臉跑開了。
“你得看好了他。”金發女郎突然對莉婭說道，“這位大人看起來對女人有天生的吸引力。”
肯特伯爵有些尷尬，拿起麥酒猛灌了一大口，發現莉婭睜大眼睛盯著自己，就突然地嗆了一下，差點將麥酒噴到了莉婭身上。
莉婭急忙幫助肯特敲打後背，但是卻特彆用力，似乎是在報複剛才肯特對酒館老板女兒微笑的行為。兩人的動作把金發女郎逗樂了。
當笑聲結束後，金發女郎徹底地放鬆了下來。
“請原諒我言語上的冒犯。”金發女郎解釋道，“我還以為是我的仇家派你們來找我的麻煩。”
“聽起來你的麻煩事兒似乎還不少。”肯特伯爵將酒杯推遠一些，“你願意說出來讓我們聽聽嗎，也許我們可以幫到你……”
金發女郎反而把自己麵前的酒杯端了起來，同樣猛灌一口，她喝酒的樣子更像一個男人。
“啊，好的。如果你一定要知道，我會告訴你的。”
說完，她又一口氣喝光了杯中的麥酒，然後才開始講
“我叫馬蒂爾德。我來自於北方大陸的一個傳統家庭，一個鄉紳的女兒並且也是一個鄉紳的妻子。”
肯特伯爵很了解這類家庭，他們大多數是一些富裕階層。也許有人是新興的小貴族，也許有人是擁有固定產業的商人或者擁有投票權的精英市民，還有人是擁有大片土地的地主。總之，這類人不缺金錢，也受過良好教育，但是跟霜刃家族這種傳統貴族相比還是缺乏一種厚重感。
“我曾和我的丈夫一同在戰場上出生入死，平時也是他事業上的夥伴。”當馬蒂爾德提起自己的丈夫時，臉上露出了幸福的笑容。
不過很快這個笑容便消失了，“但是我的丈夫死於一場瘟疫，而那時我還沒有孩子。”
“真可惜。”莉婭伸出手來輕輕握了一下馬蒂爾德的手，對方投來一個感激的笑容。
“在缺少繼承人的情況下，我的丈夫在臨死之前宣布我將繼承他的領地。”馬蒂爾德朝女招待打了一個響指，示意對方再給自己上一杯麥酒。
酒館老板的女兒很快便端上一杯麥酒放到了客人麵前，轉身的時候有意無意地用自己豐滿的屁股蹭了一下肯特伯爵的胳膊。當然，這個小動作也沒有逃過莉婭的眼睛，她用手狠狠地掐了一下肯特伯爵的大腿，肯特忍著疼痛卻裝出一副若無其事的樣子。
馬蒂爾德並沒有注意到這對情侶的打情罵俏，她充滿憤恨地講述了接下來的事情
“我的姐夫——同時也是我的小叔子，那個該詛咒的家夥。他說按照習俗女人不應該繼承鄉紳的身份。”
“那是你們當地的傳統嗎？”肯特伯爵輕輕握住了莉婭的手，阻止對方繼續蹂躪自己的大腿。“我的確知道一些地區不允許女性繼承爵位和領地。”
“那是胡說！”馬蒂爾德憤怒地表示，“但是他用錢買通了足夠多的人——我丈夫的那些背信棄義的仆人來證明我丈夫臨死前口述的遺囑是不存在的，並讓我的小叔子取代我的地位。”
“天呐，這真不公平。”莉婭被肯特握住了小手，此刻卻溫柔得像一隻小貓一樣。
“不僅如此，為了防止我得到應得的遺產，他還派人想要除掉我。”馬蒂爾德聲音顫抖地說，仿佛到現在回想起當時的情景都有些害怕，“於是我逃走了。我有所為，有所不為。”
“你的小叔子是對的，女人不可能成為統治者。”一個聽到他們對話的醉漢抬起頭來評論道，“快點回家去，守著你的灶台過活吧。”
馬蒂爾德的眼神瞬間變得犀利起來，同時手又一次摸向了腰間的佩劍。肯特伯爵甚至懷疑如果不是在公共場合，這名醉漢會立刻血濺當場。
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