肯特伯爵來到卡拉迪亞大陸這麼久，卻從未聽說過派恩斯家族的故事。
“莉婭肯定會知道，她總是了解這些古老家族的曆史。”肯特暗暗想到，“也許等回去之後，我希望她能給我講講這個家族的曆史。”
介紹完派恩斯兄弟之後，艾索娜女士很自然地挽起肯特伯爵的胳膊，將他帶到那名美麗的異域女性身邊。
“我來介紹一下，這位是薩蘭德蘇丹國的女王，人稱‘珍珠之光’的阿爾瓦陛下。”
肯特伯爵牽起對方遞過來的右手吻了一下手背，“久仰大名。”
本來這隻是一句客套話，結果珍珠之光阿爾瓦愣了一下，接著便問了一句“我認識你嗎？”
這句話讓肯特伯爵感到自己既愚蠢又尷尬。
好在艾索娜女士及時地為肯特解了圍，“你們並沒有見過，但是相比之前聽說過彼此的事跡。”
珍珠之光阿爾瓦這才自我介紹道“我是阿爾瓦，彆人都叫我珍珠之光。我是薩蘭德人的母親，他們的合法女王。”
肯特伯爵也愣了一下，“我想薩蘭德蘇丹國不是一直被哈基姆蘇丹統治著嗎？”
聽到肯特伯爵提到哈基姆蘇丹這個名字，珍珠之光阿爾瓦本能地露出了不悅的表情。
“那個篡位者？不，我才是薩蘭德人的女王。”
肯特伯爵疑惑地看著阿爾瓦，然後又轉向艾索娜女士尋求幫助，似乎想通過女王的口中得知事情的真相。但是艾索娜女士隻是笑笑，然後便鼓勵阿爾瓦將事情的經過講述給肯特伯爵聽。
“我出生於一片遙遠的大陸上，我的家庭不是什麼達官顯貴，甚至可以稱為是一個地位卑下的家庭。”珍珠之光阿爾瓦開始講述起自己童年的經曆，似乎沉浸在回憶之中。“在我還是一個小女孩的時候就被父母賣了出去成為一名奴隸——但是這並沒有什麼好羞愧的，在我們那裡許多國王的母親都曾是奴隸。”
肯特伯爵知道這是薩蘭德人的風俗，他們那裡奴隸製盛行，甚至很多奴隸販子都會將戰俘或者劫掠過來的平民送到那裡去售賣。漂亮的女人或者精壯的男人都會值一大筆錢，很多奴隸販子都靠這種無良的生意發了家。
“薩蘭德蘇丹國的老蘇丹——艾紮爾，他在市場中發現了我並被我的美貌所吸引，我就此被收入宮中。”珍珠之光阿爾瓦依舊沉浸在過去的回憶中，尤其是提到了老蘇丹的時候，她的臉上多了一抹紅暈，畢竟那是她的第一個男人。zai“而後他逐漸發現並看重了我的才智。隨著他逐漸老去，他準許我參與並幫助他治理他的國家。一開始我還隻是管理宮廷事務，後來則慢慢地開始處理國政。”
肯特伯爵忽然想起了自己父親克雷森大人的教導，他曾經嚴肅地對自己的兒子們教育道“不要讓女人參與政事，尤其是那些靠著美貌上位的女人，她們隻會毀了你的國家。”他的哥哥聽完父親的訓話後頻頻點頭表示完全同意克雷森大人的看法，而小肯特則表達了不同的意見，換來的隻是父親的一記耳光。
看到肯特伯爵有些走神，阿爾瓦露出一絲不滿的表情，“您有在聽我說話嗎，大人？”
肯特伯爵這才回過神來，他露出了一個紳士的微笑，“當然，夫人，請繼續。”
珍珠之光阿爾瓦瞪了肯特伯爵一眼，然後才接著說道“當艾紮爾蘇丹去世之後，貌似國內的酋長們都支持我繼承王位，如此就可以避免內戰的風險。不過他們堅持我必須下嫁他們中的一個，於是我在他們中選擇了拜巴克酋長——不僅因為他是諸多追求者中實力最強大的那個，而且他還很年輕並且英俊，身體強壯。”
珍珠之光阿爾瓦一邊說著，一邊用手觸碰了肯特伯爵強壯的胸膛，“老實說，您和他很像，也是那麼英俊、強壯。”
肯特伯爵不安且尷尬地看了一眼旁邊仍然挽著自己胳膊的艾索娜女士，但是艾索娜並沒有表現出生氣或者嫉妒，似乎也並沒有阻止阿爾瓦的打算，她甚至笑吟吟地看著這一切。
“我很期待您接下來的講述。”肯特伯爵禮貌地說道，同時輕輕地向後退了一小步。
珍珠之光阿爾瓦注意到了肯特伯爵的小動作，她意味深長地朝肯特伯爵笑了一下，然後繼續講道“酋長們隨後聯合起來向我們宣誓效忠——拜巴克蘇丹掌握軍權，而我則成為了國母。在我們攜手共治的那段時間裡，我們的國度薩蘭德欣欣向榮。”
很快，珍珠之光阿爾瓦的臉色暗淡下來，“但不幸的是，我的第二任丈夫拜巴克蘇丹很快在一場與庫吉特人的遭遇戰中不幸陣亡。”
“我很遺憾。”肯特伯爵表示，同時伸出手去撫摸了對方的手背以表示安慰。
珍珠之光阿爾瓦眼中含淚，輕輕地點點頭表示感謝。
“我沒有那麼脆弱，肯特大人。”珍珠之光阿爾瓦掏出一塊兒絲巾將淚痕拭去，“本來我在知曉這個噩耗的同時，就已經準備好抵禦一切可能的背叛。可惜，我萬萬沒有想到的是，背叛自己的人居然來自我丈夫的親族。”
阿爾瓦修長的手指緊緊地捏住絲巾，仿佛那條絲巾惡貫滿盈一般，“我丈夫那不懷好意的侄子哈基姆帶著他的手下馬不停蹄地趕來王宮，我本來以為他是來保衛我的。在騙我打開城門後，他才露出了自己真實的麵目，他是來逼宮的。”
“他帶人闖進宮裡，解除了忠於我的衛隊武裝，將我趕出王宮來，就像驅逐一條流浪的狗。然後那個篡奪者自封蘇丹。”珍珠之光阿爾瓦憤怒地說道，“事情就是這樣，我要集結起一支屬於我自己的軍隊，以‘報答’他的‘好意’。”
“哈基姆蘇丹並沒有殺掉你。”肯特伯爵指出。
“他沒有殺我僅僅是為了羞辱我。”珍珠之光阿爾瓦恨恨地說道，“他的原話是‘讓低賤的妓女滾出這座神聖的殿堂，我要看著你再次淪為奴隸，回到你最初的。’”
“他似乎非常恨你。”肯特伯爵說道。
“是的，當初哈基姆曾經是我眾多追求者中的一個。”珍珠之光阿爾瓦露出了一絲得意而又殘忍的微笑，“而我拒絕了他，選擇了他的叔叔。”
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