慈寧宮。
安陵容和甄嬛結伴帶著女兒進了太後寢殿，屋內一室融融，炭火燒得正旺盛，二人將披風掛在門口，一齊進了內殿去給太後請安。
“臣妾見過太後，太後福壽安康。”
吉祥話說完，太後叫她們落座，安陵容到一側坐下，就見沈眉莊正拿了蜜餞伺候太後吃藥呢。
太後嫌苦不肯吃，撇撇嘴，將視線挪到安陵容身上，問道：“柔嬪和莞嬪的公主呢？抱過來給哀家瞧瞧吧！”
沈眉莊在旁，見太後又使小性子不肯喝藥了，隻能笑著道：“藥是苦了些，可兩位公主卻是甜甜軟軟的呢。”
“咱們太後見了，想來心情一好，待會兒也能喝得下藥去了。”
太後一聽沈眉莊的俏皮話，唇角不免多了幾分笑意，笑罵道：“你這妮子，竟說些好聽的來哄哀家！”
“你瞧瞧，柔嬪和莞嬪還是與你一道進宮的呢，孩子都有了，你卻沒個動靜！哀家還盼著你能生個小阿哥來，給哀家抱抱呢。”
沈眉莊笑容霎時僵凝了三分，略微有些尷尬，好在很快緩和下來，無奈道：“陵容和嬛兒的一雙女兒，都夠得太後您老人家一手抱一個了呢。”
“臣妾不過慪您一笑，您倒反過來打趣起臣妾來了。”
“你呀！”太後笑著搖頭，似乎對於沈眉莊對皇上始終不太上心這件事，也是沒了法子，左不過沈眉莊自己不願意，太後也不想強求。
瑾妤很快被乳母抱到了太後跟前，竹息姑姑接了過去，把孩子湊得離太後稍微近了一些。
三個多月的瑾妤，一雙眼睛烏溜溜的，軟在竹息姑姑懷裡，好奇地到處看著，視線落到太後身上時，也不害怕，咯咯地笑著。
“瞧著是個機靈可愛的孩子。”
太後忍不住誇讚幾分，又道：“眉眼溫和，倒有幾分柔嬪你的樣子，下巴尖尖的，也像皇帝。”
“孩子還這樣小，臣妾倒不太看得出來。”
安陵容聽著太後的誇讚，謙虛道：“想來還是太後慧眼，總能瞧出旁人瞧不出來的東西呢。”
太後一聽，又看安陵容，道：“你也是個伶俐的妮子。”
幾番閒談，仿佛其樂融融。
然而就在這時，太後忽然話鋒一轉，問道：“哀家聽說，今日臘八施粥的事兒，是你和莞嬪一起主持的？”
安陵容心頭一跳。
隻感覺太後的眼神莫名犀利了許多，下意識緊張了三分，頷首道：“是。這幾月，宮裡的事情都是敬妃娘娘在主持。”
“今個兒她忙不過來，又因著去歲臣妾幫著眉姐姐主持過，倒也還算熟悉，敬妃娘娘便拜托臣妾和莞嬪姐姐幫忙了。”
安陵容說的自然都是實情。
華妃失寵，協理六宮的權力就落到敬妃頭上。
可敬妃從前雖說協助過華妃，但也隻是個打雜的，現在要自己一個人挑大梁，那真是一個頭兩個大了。
好在甄嬛和安陵容多少幫了些，她才能勉強應付過來，不至於出了差錯。
想來這件事太後也知道，聽安陵容解釋完，頷首就道：“話雖如此。但後宮之中，中宮尚在。”
“你們做嬪妃的，不管事無巨細，也都該派人通報一聲。”
“皇後身子是不好，頭風一發作，管不了後宮諸事，但她病著歸病著，能不能管是一回事，你們身為嬪妃，該儘責去稟報，就是另一回事了。”
言下之意，哪怕皇後病著，安陵容她們這些做嬪妃的，也該對皇後恭敬一些。
太後這是在告誡她和甄嬛！
身為妾妃，太過於得寵，皇上冷落皇後，實在不好！
“臣妾明白了。”
安陵容和甄嬛連忙起身，都有些誠惶誠恐地對著太後拜了拜。
上首。
太後一雙銳利的眸子打量著她們二人，約莫是見她們還算聰明，能明白過來，便道：“哀家不過提點你們兩句罷了，不必這樣戰戰兢兢的。”
“好了，都坐下吧！竹息，去將哀家之前命人打造的兩對長命鎖拿過來。”
“是。”
竹息姑姑應了，轉身回屋取了兩個漂亮的匣子，裡頭裝著的是純金打造的長命鎖，做工精巧，漂亮得很。
太後叫竹息幫兩個孩子戴上，眼神也慈祥了許多，說道：“挺好的。”
“太後您親自挑的圖樣，能有不好的麼？”
竹息跟著附和一句，太後笑笑不再言語，隻顧著看著兩個可愛的孩子，氣氛又回到了一開始的和諧，仿佛那些告誡，都未曾發生過似的。
……
離開慈寧宮，已經是半個時辰後的事情了。
太後喝了藥，說了會兒話精神也短了，沈眉莊在屋子裡頭服侍太後歇息，安陵容和甄嬛則是帶著孩子預備著先離開。
臘月裡的宮城，宮道兩旁都有不少積雪，襯得紅牆愈發奪目，安陵容直到走出來，才覺得稍微鬆了口氣。
“太後她……”
安陵容轉頭去看甄嬛。
甄嬛麵色沉靜，對著安陵容頷首道：“咱們太過得寵，已經有些威脅到皇後的地位了。”
“從前還有華妃製衡著咱們，現在華妃自己也是泥菩薩過江，太後自然怕咱們起了什麼不該有的心思，來告誡了。”