關內道，京都長安，皇宮正殿。
禦史大夫李乾佑，向高宗稟報，“陛下，如今積累懸案越來越多。隻京兆府華陰縣的華山喋血的懸案，十幾年來無人能破，丟儘大唐顏麵。大理寺，京兆府都難辭其咎。”
監察禦史李義府，出班啟湊，“臣附議。”
衛尉卿許敬宗，跟著出班啟湊，“臣也附議。”
高宗李治點了點頭，正要開口說話。
隻見尚書右仆射褚遂良，連忙出班打斷，“陛下，微臣有不同看法。”
“褚愛卿，講來聽聽。”
褚遂良直了直身子，“就拿華山案來說，這麼多年，曆任大理寺官員，京兆府府尹，華陰縣令都束手無策，難道大唐官員都是廢物？”
頓了頓，“這並不能說明官員都無能，實在案件沒有線索可尋。處罰官員也於事無補，望陛下明鑒。”
“朕深知懸案難辦，但事情總要解決。不知褚愛卿有何良策？”
褚遂良聽罷，一時語塞，老臉羞紅，不知如何回答是好。
正在為難之際，太尉兼中書令長孫無忌，出班啟奏，“陛下，以臣之見，可以從長遠考慮，擴大官員任用的範圍。”
“哦，朕倒是想聽聽你的良策。”
長孫無忌頓了頓，“原來科舉的頭名狀元才有機會出任縣令，其他名次則機會不多。陛下可以破格任用，有特殊才能但名次靠後的進士。”
高宗猶豫不決，心想“曆朝曆代，都是狀元出任縣令，普通進士少之又少。祖製豈能輕易改變。”
正在遲疑未決之時。
一個太監從後簾子處走出，遞給高宗一張貴妃武則天的字條。高宗展開一看，是“不拘一格，選賢任能”八個大字。
看罷，高宗眼前一亮，激動不已。
然後故作鎮定，清了清嗓子，咳嗽了一聲，“準奏，就以長孫宰相之言。”
監察禦史李義府心中罵道“長孫老賊，褚狗，朝廷幾乎是你倆的一言堂了。不除掉你們，何以有我出頭之日。”
河南道，東都洛陽，柳家莊。
又是東方破曉，紅日東升。
狄仁傑拜彆準嶽父母，三人車馬一路向西，繼續向京城進發。
臨行前，柳夫人讓柳心月給狄仁傑二百兩銀子改善夥食，狄仁傑也不好拒絕，隻能收下。
關內道，華州，華陰縣。
這華州在長安東北方向，人口較少，著名的華山就坐落在華陰縣，隻因地處京師旁境，治安嚴格，民風淳樸，路不拾遺，夜不閉戶。
這一日，狄仁傑一行人向北，來到華陰縣郊外。再一路向西就可以到達京城了。
車馬在官道上行駛。
不一會兒，看到官道南側有幾個涼亭。放眼望去，涼亭處是一個露天飯鋪，幾個涼亭桌上坐了不少客人，正在喝酒吃菜。
狄仁傑三人下了車馬，走到北亭桌旁落座，準備歇息下。
“三位客官，吃點什麼？”小二見狀，連忙過來見禮，熱情招呼著。
狄仁傑隨口說道“隨便上點吃的，我們還要趕路。”
“請稍等。”小二答應著去了。
過了一會兒，端上來三碗羊肉泡饃，一份陝西涼皮，兩壺酒。
三人正吃喝間，聽到另一桌的短劍女子，和小二交談，“我沒帶錢，能否把這塊玉佩抵押這兒，我下午再來贖回。”
“那可不行，你走了，我們上哪兒找你去？”小二左右為難的撓了撓頭。
這時西亭桌的客人，一個絡腮胡壯漢站起身來，笑著走上前，“小姐，不如跟著大爺樂嗬樂嗬。這錢我替你付了。”
他見短劍女子並未搭理，就要上前輕浮。
短劍女子剛想拔劍。
“啊，啊，你誰啊？敢阻攔大爺。”
一聲怒嚎傳來。隻見絡腮胡的鹹豬手被一個短裝男子擰住。
“天下人管天下事。”短裝男子大喊一聲，聲音渾厚有力。接著飛起一腳，“還不快滾！”
絡腮胡被踢了兩米遠，栽倒在地。他起身指著短裝男子，“算你狠，有本事等著，看我王橫如何報仇。”
說罷，急忙轉身跑了。