此言一出，現場眾位老臣均倒吸一口涼氣，新上任的官員對當年的事不太清楚，但察言觀色，便也不敢出聲。
一時之間，剛剛還熱烈討論的殿中氣氛瞬間凝固。
凜淵帝抬手一揮“好了，朕乏了，此事明日再議，退朝。
太子、二皇子，你二人到朕的禦書房來，有事商議。”
眾人見他臉色不悅之色相當明顯，立即跪下行禮，待凜淵帝走後，才三三兩兩地往外走。
“沈相，等等我，”一個方臉的青年人叫住沈相，見對方腳步一頓，連忙追了上去“沈相，您能不能告訴我，為什麼太子殿下會在北狄待過，大家又為何是那樣的表情啊？”
“李侍郎啊，”沈相道“有些事，其實沒必要弄得那麼清楚。”
“沈相，若我不入朝堂，自是不願意打聽皇家秘辛，但我身在官場，最怕行差踏錯，若因無知得罪太子殿下，可太不值當了，”李侍郎拱手“還望老師能指點一二。”
“哎……”沈相想今日是避不開這個話題了，畢竟三皇子已經在朝堂上公然解開了這塊遮羞布，他歎道“此事，是大盛之殤。”
“願聞其詳。”
“十年前，陛下剛登基不久，根基不穩，又體弱多病，北狄趁此機會大舉進犯。”
李侍郎點頭“此事我知曉，當年我還在南方老家，盛京達官貴族都往南遷徙，說是北狄一度攻到了盛京？”
“沒錯，有一小隊人馬長驅直入，直達盛京城下。”沈相回憶起那段屈辱的經曆，當時真恨自己是個手不能提肩不能抗的書生，若是個武將，上去砍殺幾個北狄人，也是痛快。
“既已到盛京城下，為何又肯安然退去？”
“噓，壓低聲音。”沈相連忙把手放在嘴邊“你可知，前往金陵的人中，不僅是達官貴人，其中可包括了……”
他伸手往天上指了指，李侍郎捂住嘴“難道陛下也？”
國難當頭，國君棄都城逃跑，難怪此事不能宣揚，連他後來入京為官，也未能知曉其中的彎彎繞繞。
“那這跟太子殿下有什麼關係？他沒有跟隨陛下去金陵嗎？”
沈相點頭“對，皇後、太子、五皇子、長樂公主，都留了下來。”
李侍郎大驚“為什麼？！”
皇後是一國之母，若落入敵手，後果不堪設想，太子殿下事關國本，五皇子和長樂公主年紀尚小，這幾個人怎麼能留在隨時可能被攻破的都城中？
“據說是皇上的意思，也有說是皇上舊疾發作，貴妃假傳聖旨，連夜出宮，特意使計避開了鳳棲宮的諸位，”沈相搖頭“真是造孽，皇後娘娘一覺醒來，車馬已經行遠，隻剩她和幾位幼子。”
“貴妃與皇後之爭鬥學生也略有耳聞，若此事真是貴妃所為，她就是故意想趁此機會除掉皇後一脈，好讓自己掌管後宮，二皇子入主東宮，”李侍郎無奈“可國難當前，她眼中卻隻有權力爭鬥，若皇後真出事，天下人定會口誅筆伐，就算後來陛下重回盛京，她估計也難登後位。”
“隻是傳聞，”沈相阻止他繼續義憤填膺“莫不可再添猜測。”
李侍郎胸膛起伏不定，他自小一心隻讀聖賢書，心中充滿了對朝廷的向往，如今一看，華麗的背後全是肮臟。
沈相繼續道“好在，護國老將軍也收到了消息，立即回撤，誓要將那一小隊人馬趕出盛京。”
“他們贏了對不對？”李侍郎感覺自己那口氣終於順了些。
“贏了，也沒贏。”
“我說老師，您就彆賣關子了，到底怎麼回事？”李侍郎著急催促道。
“那小隊人馬是幾乎全軍覆沒，可他們在盛京之內埋了探子，在所有人以為他們要撤出盛京的那一夜，”沈相閉了閉眼睛，神情是難以掩飾的傷痛“探子全體出動，趁夜在百姓家中抓出了所有能抓的孩童，足足有百人。”
李侍郎一驚“怎麼能抓那麼多？”
“那個時候的盛京早已被探子滲透，不然那小隊人馬也不能長驅直入，而且，他們受降也隻是假象，那日收到消息的盛京人以為大難已過，鬆懈了，”沈相感慨“其實最重要的是，達官貴人早就舉家遷走，留下來的，都是些窮苦人家，即使在戰時，他們也無法保證能讓自己孩子待在安全的地方。”
“所以，其實孩子們是待在了同一個地方，然後被一鍋端了嗎？”
“是，他們找了間人去樓空的商賈之家，四方都讓大人輪流徹夜把守著，以為這樣就能保證孩子們的安全，可惜反而給了北狄奸細可乘之機。”
“然後呢？”李侍郎忙追問“孩子們怎麼樣了？”
“第二天清晨，北狄人讓孩子們跪在了城牆外的雪地裡，喊話，若太子殿下願意，就隻身前來換人，回北狄為質。”
“簡直豈有此理，這幫畜生，打不過就出此惡招。”李侍郎罵道，又問“太子殿下答應了嗎？”
“彼時，北狄人已經知道國君已逃，但太子還在，可皇宮密道眾多複雜，他們的探子根本無法得知皇後等人藏身何處。”
“所以他們就用這個方法逼太子現身？”
“是，找不到國君，抓個太子回去也是大功一件，雖然看起來，這個太子似乎被棄了，可畢竟還是名義上的儲君，簡直就是狠狠扇了大盛一巴掌，他們不會放過這個機會的。
一開始，太子並沒有現身，護國將軍投鼠忌器，怕傷及孩子的性命，也不敢貿然出城迎戰，一時陷入了僵局。”
“北狄人真的對孩子們動手了嗎？”
“他們沒有直接動手，可那年冬天真冷啊，孩子們身著單衣跪在雪地裡，支撐不住了，一個接一個孩子倒了下去，”沈相眼眶濕潤“孩子們的父母在宮門前大喊‘太子出來’！他們後來，還越來越激動，衝撞宮門，叫囂謾罵，認為他們的孩子是為了太子而死的。”
李侍郎也無可奈何“這種情況，太子殿下是非出來不可了。”
明明不是他的錯，可是他卻承擔了所有，被父親拋棄，被民眾唾棄，被北狄威脅，可他當時，明明也隻是個孩子。
“是的，殿下出來了，就在第二天傍晚，”沈相回憶起那個畫麵，畫麵裡那小小的、堅定的身影還是如此清晰“太子殿下披發跣足，手持短劍橫於脖頸，獨自走出了城門。”
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