“林大人竟這般寵她？”符泠聞言，臉色微變。
香嵐壓低聲音，解釋道：“夫人有所不知，林大人的正妻阮夫人出身名門，可就在上個月阮大人卻撒手人寰，家產叫庶出的叔父占去了，阮夫人如今是孤立無援，縱是林大人給剛入門的妾室這般待遇，也無能為力了。”
符泠皺眉看著那請帖，本想找理由推拒了，卻驀地發現其上竟寫了母親的名字。
此舉不外乎是寧夫人脅迫她的手段，讓她帶著蕭承祐一道去給符歡撐場麵。
她若不應，不知母親屆時是否會被為難……
符泠沉思半晌，還是決定去書房尋蕭承祐。
方走進院中，倏地望見婆娑樹影之下蕭承祐的背影。
蕭承祐正在運氣練功，上身未著衣物，明澈的月光順著他的肩背傾灑而下，將他的輪廓映照得格外清晰。
他屏氣凝神，正想著大將軍來信中提到的事——
拓跋異族在邊疆蠢蠢欲動，為避免節外生枝，還需加快查案進度，儘早拿到當年太子一案的證據。
當年奪嫡的激流勇進之下，太子太傅這不忠不義之人叛變出賣先太子，這太傅正是如今揚州知府的叔父，若能借職務之便下揚州走一趟，許能查出些蹤跡。
蕭承祐思緒沉沉，符泠走近時才察覺到她的腳步聲。
回過身來，瞥見來人是符泠，蕭承祐棱角分明的臉上露出些不易察覺的窘態，很快換好衣裳，邀符泠入房內。
符泠微一躊躇，還是將請帖遞給蕭承祐，向他說明了：“寧夫人相邀，殿下可有時間隨我赴宴？”
原想答應符泠，可蕭承祐看到請帖上的時間卻犯了難。
“你二姐婚宴的時間，正巧皇上召我入宮，討論揚州克扣鹽稅的案件，不知是否來得及。”蕭承祐低聲解釋，符泠卻以為他是借口推拒，不由得有些灰心，聲音冷硬，“那便罷了，我自己去。”
說罷，她一把將請帖從蕭承祐手中抽出，隨即走了出去。
昏黃的燈燭下，符泠的背影很快消失在廊廡拐角處。
蕭承祐神情有些凝滯，拿出卷宗翻閱起來，那些文書上密密麻麻的字跡似乎能短暫地占據他的頭腦，讓他無暇去回憶符泠方才失落的神情。
不知過了多久，文韻堂的燈燭已全然熄滅了，他無意識地伏在案前入了夢。
夢境與現實重疊，記憶中那場浩劫仿佛又重現在眼前。
禦林軍包圍東宮，誣陷父親勾結權臣、謀逆奪位，父親帶黨羽持刀拚殺，卻寡不敵眾，重傷被押入刑獄，沒了守衛，東宮女眷孩童如待宰的羔羊，被毫不留情地四處搜刮屠殺。
耳畔被一道道淒厲的尖叫聲填滿，濃重的血腥之氣直衝鼻腔。
禦林軍密密麻麻的火把在暗夜中燃燒，也照亮了母親滿是痛苦淚痕的臉，她再沒了太子妃往日的尊容，帶著他淒惶逃竄。
東宮上下族人侍從陸續倒在長刀亂箭之中，靠著族人的鮮血鋪路，他們母子躲避了重重關卡，往地道方向逃去。
眼看著即將逃出生天，遠處簷下卻突然閃過禦林軍的身影，染血的長刀在夜色中顯得格外詭異。
背上傳來重重一股力，是母親將他推入了地道之中。
他無助地拍打著緩緩落下的沉重的石門，卻隻看見母親含淚殷切的目光，和她反方向離開的身影。
那道石門仿佛阻隔生死、跨越陰陽的界限，偌大東宮上下，轉眼隻剩下他一個活人。
他躲在暗無天日的地道中，整整五天五夜，劇烈的痛苦和仇恨侵襲著他的神經，血腥味叫人昏沉欲眩。
仿佛溺入深不見底的寒潭之中，掙紮的呼吸變成置人於死地的利器，裹挾著巨大的絕望深深紮進他的身體，牽著人往下墜。
恍惚之間，他看見遠處走來一道熟悉的倩麗身影，向他緩緩伸出手來，仿佛帶人脫離苦海的救贖。
“夫君……我不會離開你。”