下了馬車走進鄔府，薑燕婉隻覺得渾身很涼。
扭曲的枝椏盤旋在半空，粗重的房梁遮蔽太陽，投下滿地黑暗。
方進屋，便瞧見浮雕拐子紋長塌上坐著一位雍容華貴的夫人。
身著銀紫色蘇錦立領對襟和雕花深紫馬麵裙，可臉色蠟黃，臉頰凹陷，似乎病得很重。
薑燕婉微微福身行禮，老夫人半天未回話，也不知睡了沒。
她低下頭，脖子仿佛被千錘牽扯，酸澀得要斷掉。
“平身罷。”
半晌，老夫人氣若遊絲的聲音傳來，舉起枯枝一般瘦弱的手揮了揮。
旁邊的嬤嬤捧著一個木製小匣子，道：
“按照鄔府的慣例，每個來這兒的孩童都會送一個平安扣。聽說這孩子在道觀受了不少委屈，這塊給他保平安。”
她打開木匣，一塊清透的平安扣放置在上麵，玉澤晶瑩純淨，質感溫潤。
這是先給一巴掌再賞賜個棗？
薑燕婉恭敬地站在一旁，朝阿宴使了個眼色。
在娘讚同的目光下，阿宴合上雙手，朝前拜了拜，奶聲奶氣地道謝。
他蹭蹭幾步向前，方拿起平安鎖沒幾秒。
“啪”一聲，平安鎖裂了一半，半邊握在阿宴指間，半邊掉在地上碎了幾塊。
見狀，老夫人臉色發黑，竟“咳咳”吐出一口血絲。
嬤嬤神色一緊，忙輕拍老夫人的背替她順氣。
靠在牆邊的婢女臉上閃過一抹得逞的笑容，又極快地掩住情緒老實地站著。
殊不知她的神情早已被薑燕婉捕捉。
看來有人不想她們入府。
正思忖著，嬤嬤冷冷的聲音傳來。
“前幾日道長說有孩童入府會衝撞老夫人，原是你這個禍害！”
“煞氣那麼重，連平安鎖都碎了，來人，帶他去淨化！
說是淨化，其實把人關在小黑屋進行虐待。
先火燒，屋內熱得如同烤爐，人連沾地都能燙出血泡。
再冰洗，不間斷地用深井冰水潑人，把人冷暈過去又潑醒。
期間魑魅魍魎圍著跳，發出詭異的鈴鼓聲。
上輩子被晉王哄騙把阿宴帶去淨化，回來他渾身起泡，高燒不斷，差點命都沒了！
不能讓她們帶阿宴去淨化……
雅室虛敞，明窗透亮，榻上的人卻是一番沉寂。
薑燕婉忽地握住老夫人的手，她的“咳喘穴”。
下一秒，她的手卻突然被人反剪到背後，一陣劇痛伴隨著身後的怒喝傳來——
“大膽！”
一回頭，薑燕婉對上了嬤嬤怒意的臉。
老夫人麵色不虞，卻沒力氣抽開手。
忽然，一陣微小的氣流穿過喉嚨，她咽下口水，竟不咳了！
“我可以治老夫人的病。”
“請老夫人設帷幕，民女為您治療。”
薑燕婉一字一句，說的堅定。
上輩子跟著晉王，什麼疑難雜症都處理過。
嬤嬤鬢角的青筋跳了跳，不滿地瞪著她。
“治什麼治？你這低賤身份連給老夫人提鞋都不配。”
“就你這窮酸樣，你拿得出什麼名貴藥材？難不成隨便撿幾片葉子來哄騙老夫人？”
“阿蘭。”老夫人沉沉地喚了一聲，“讓她試試。”
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