“下官能與大人共克時艱，共圖南州繁榮，下官榮幸之至！”
“昨日劉勉將軍的夫人邀本官過府飲宴，劉夫人一是為了敘舊，二是為劉勉將軍一幫故舊牽線？”
“不知所牽何線？”
“曲江接戰當中，有不少人家已然無人存留於世，當街的一些宅院，自然便讓這些人聞香而來。”
“大人，如此不妥吧，縱是這些人家無人存留，但其族親總還有人吧？若是州衙插手此事，恐招致百姓非議。”
“這也是本官未敢答應劉夫人的原因，本官認為州衙應當及時統計這些宅院，評定市價，以免百姓受損。”
“如此一來大人與劉府是否會生出嫌隙？”
“劉夫人聰慧過人，未嘗沒有提醒本官之意在其中，隻是礙於這些人與劉勉將軍有舊，隨意一說罷了。”
“此事下官辦理之時會多加思慮，儘可能避免大人與劉府之間生出嫌隙。”
“好。劉夫人提及之其二便是這些人想要官府管控物品之售賣憑證。”
周啟看向賀晨“大人對此如何考量？”
“鹽鐵及酒曲都事關國庫盈虧，其中之彎彎繞繞那麼多，此事須得慎重對待！既然我們南州新立，新人自然當有新氣象不是。”
“下官明白了。下官絕對不會讓大人失望！”
“大人，我們加大酒曲管控力度，是否在想要將米糧屯起來向外售賣？”
“正是，上天賜予我們南州得天獨厚的條件，之前各縣難以有效進行組織，南州新立之後，若不加以利用豈不可惜？”
“說來也是，若能好生加以引導之下，加大墾荒力度，多產出米糧，官府引導進行售賣，要不了幾年，百姓將富貴一截。”
賀晨搖頭“周大人，賀家是商賈中的一員，商賈逐利乃是天性使然！最為穩妥的方法，同樣需要我們扶持糧商，縱是不將糧食送出去售賣，也要在南州境內完成收購，唯一需要把握的隻在於定價的問題。”
“下官明白了，跟官糧有異曲同工之效用。”
“走了這麼久，周大人是否發現一個問題？”
周啟見賀晨抽了抽鼻子，立時反應過來“大人所說是城中一應汙穢之物？”
“正是，這也是本官數月以來在思考的一個重點。”
“下官洗耳恭聽。”
“平江城與曲江城有何不同？”
周啟心念電轉間麵露欣喜之色“下官想起來了，平江城不像這般不時便能聞到臭味。”
“對。本官在平江城特意增加了八十個年老或是貧苦之人專門負責清理茅房和恭桶，由他們將汙穢送到城外，城外有多個糞坑，這些人一段時間會割一些蒿子漚到糞坑當中。”
周啟臉上一片驚喜“大人，下官明白了，漚了糞水之後是不是就挑到地間去做了肥料？”
“這隻是一方麵，另一個方麵便是田間地頭的茅草，一些山穀間摟來的青苔腐葉鬆毛，還有多餘的麥杆、穀草、包穀杆，都可以挑一些糞水去漚泡，在糞堆上蓋上一層土，兩三個月便能作為肥料，種菜、種芋頭、撒秧、種包穀都可以。重點在於，城中乾淨了！城裡的人得出銀錢，到糞坑挑糞水也是需要銀錢的，雖說收得很少，但積少成多，同樣不可小看。”
周啟一臉怪異！腦門上已是冷汗涔涔！賀大人是不是做的太過了，在這上邊扣銀子？是不是太失體統？
賀晨指著路過的食肆“周大人請看，這此汙水汙物亂潑亂淌之下，這食肆裡的吃食你下得去嘴？路過這食肆，你心頭舒坦？”
周啟連連搖頭。
“所以，衙中的衙差兄弟，這一塊得管起來。哪怕每日收他家一文錢，一個月算下來是多少錢？這城中這麼多家食肆酒樓又是多少銀錢？酒樓還能以一文錢來收嗎？那麼多的茅房和恭桶，官府安排專人去收拾之下收些銀錢是不是很合理？統一將瓜果小菜歸置到指定地方售賣，再由這些專人灑掃，周大人想一想，城中景象是不是煥然一新，對於每一個生活在城中的人來說，誰不願意？再說到城外的大糞坑，沒有這些專人往著裡邊送汙穢之物，不往著裡邊漚蒿子，縱然離得再遠，恐怕那味道想想都糟心對吧？重點在於，這些漚過的糞水挑去漚糞之後，放到地裡，這莊稼長勢和收成那可要好許多！”
“大人，下官感覺白活了。”
賀晨看著深受打擊的周啟“周大人切莫如此自貶，民以食為天，國以民為本！本官自小被父母親帶在身邊時常勞作，那會本官的父母是想本官接手家中田莊，若是麥韮稻稗不分，遲早要將家業給敗光。”
“大人，聽君一席話，勝讀十年書！下官今日受教了！”
“平江城北的賀家田莊中，有一個老人家，在本官小的時候，跟在父母身邊到莊中去，蠻多時候都會跟在老人家身後。本官一直記得，老人家對他耕種的土地，如同對待自己心愛之物一般，起早貪黑地侍弄著，天乾的時候，老人家一趟又一趟往著地裡挑水去澆，地裡長了雜草，老人家總會將之撥得乾乾淨淨，背回家裡喂雞鴨；老人家總把地裡的墒溝挖得比彆人家直，比彆人家深，雨水過後，彆人地裡淹滿了水，他的地裡總是第一個流完，每一棵苗長歪了，老人家都會小心翼翼扒土扶正，老人家每挖一鋤地翻起來的土垡頭，老人家一鋤又一鋤總要將其搗得細碎！”
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周啟聽了賀晨的這番話，有些疑惑，也不知賀晨話中是否另有深意，琢磨不透之下，周啟沒敢冒然接話。
“老人家種的莊稼，在整個賀家莊，他若排第二，沒人敢稱第一！他地裡的第一棵莊稼，都要比彆人家的長得高，長得壯！隻因為老人家舍得苦，深深愛著每一寸土地！本官小那會跟著他，他一趟又一趟將臭烘烘的糞水挑到糞地上，把雜草、蒿子、穀草、麥草、包穀杆都用鍘刀鍘碎之後漚泡蓋土，老人家挑著糞水一瓢一瓢澆到莊稼或是小菜的根部，本官至今依舊記得，他從來好像不嫌臟，從來好像不嫌臭！經過兩年以後，莊裡的人都琢磨出其中奧妙，都跟著老人家學著種地，所以賀家莊的莊稼產出總比其他莊上要多。可惜，老人家前幾年去了，要不然，老人家定能教會本官更多做人做事的道理。”
周啟和穀雨聽得心頭直發酸！對賀晨口中的那位老人和賀晨都升起了濃濃的敬意！
“走吧，本官觸景生情，還請見諒。我們再轉一轉。”
“是，大人。”
三人又往前走了一段，見有十數人圍成一個圈在你一言我一語談笑，賀晨抬步上前。
“哎！這劉二家裡人也真是的，乾活的時候可勁使喚，快要吃飯了，就把劉二趕出來。”
“劉二這身衣衫怕是穿了有兩年了吧，你看臟成那樣，在一起吃飯的話，你吃得進去？”
“話也不能這麼說呀！這劉二每天被使喚得團團轉，幫著家裡乾了多少活！明明知道劉二呆傻，為什麼就不給他做幾身新衣衫？你看劉二那頭亂篷篷的頭發！都粘結成了什麼樣了！他哥他嫂真是不像話，也不怕遭報應！”
“你可彆說了！要是劉大聽到你這麼說他，他肯定要找你麻煩。”
“哼！”
一婦人湊近了些，看了看劉二頭上，一聲驚呼”哎呀！劉二頭上好多虱子！”
另一婦人臉上一陣不自然“好了，彆說了，哪家沒有虱子。怪隻怪劉大夫妻實在是不像話！”
劉二蹲在牆根腳，一雙沾滿泥汙的雙手放在雙膝上，縮著脖子仰著一張像是數年未洗的臉，不時嗬嗬一笑望著眾人。