賀晨、黃品良、劉勉三人一邊往前走一邊看著邊軍正說說笑笑間挖土、端土裝車。
黃品良不由感慨“天地雄奇，這道人坡還真是鬼斧神工！尤其賀大人選中的這塊地方實在是妙呀！遠遠看，要建的兩萬屋舍猶如在一隻巨大的手掌當中。”
“內侍大人說的極是！道人坡上，適宜建造屋舍的緩坡地有好幾處，賀大人選的這一塊是最大的一處，也是最為適合的一處。這處緩坡長超九裡，寬近三裡，按張應大人製定的預案，把這片緩坡分為兩個台，高的一邊將樹木砍去，約需往下挖兩尺便是本土。”
劉勉指向緩坡下方的一處凹塘“大人，下邊的那處凹塘，依照大人曾經有過的交代，在挖土之前，我已吩咐軍中兄弟，表層的腐土枯葉，都有專人進行收攏送往凹塘裡準備漚糞。”
賀晨看著見方約八十丈的一塊地上堆填起了三四尺厚的黑土，數十輛牛車正在彎曲的坡路上來來往往，點了點頭“劉將軍，牛馬車輛現下有多少？”
“稍少了些，隻有四百餘。”
“確實少了些，不久之後就要秋收，牛馬往來也要數日時間，實是不便再從遠一些的地方征調，離得近一些的村寨，牛馬驢車還有幾日能到？”
“自從大人政令發布以後，這幾日間陸續有百姓趕車到來，據末將向到來的百姓問詢得知，應該還有近兩百車馬能夠前來。連人帶車每日百文，很多百姓推算一下，隻要影響不到秋收，都願意前來。”
賀晨聽了劉勉所言，心頭不由放鬆了不少“那就好，有勞劉將軍了。”
劉勉躊躇滿誌“賀大人，末將對現下的南州很滿意！現在的南州可以說是充滿了希望。辛苦一些算得什麼。倒是賀大人對南州進行整肅一事，若是需要軍中兄弟搭把手的地方，還請賀大人不要見外。”
賀晨不著痕跡地看了一眼黃品良，隻見黃品良似是有所感應一般迎上賀晨的目光“賀大人，劉將軍既然當某之麵將話擺上明麵來說了，某若不表明立場，難免寒了兩位忠君愛國護民之心！隻要證據確鑿，放手施為即可！不少人以往與那些斯文敗類串連一氣，對百姓極儘欺淩壓榨，南州新立州衙，是該還給百姓一片明朗的天，也讓南州成為東承吏治清明的表率，給東承各州效仿南州累積一些經驗。”
劉勉聽著黃品良的前兩句話，心頭有些激昂，可聽到後邊幾句話之後，心頭不由苦得發酸！劉勉朝賀晨投去一個歉疚的眼神，因為自以為是的一個小聰明，反倒讓賀晨的處境很是敏感起來！賀晨微不可察朝劉勉搖頭，表示自己並未有怪責之意。
賀晨不論如何也不該有怪責劉勉之心，劉勉算是比較純粹的邊軍將領，比起文官群體，武將之間的爾虞我詐，總歸是少一些。辰光帝下旨命自己主政南州開始，自己已然是出頭之鳥！所謂木秀於林，風必摧之！哪怕辰光帝明麵上將品性清正，且忠心耿耿的龐印、劉勉等武將置於南州，將具備巡查暗訪職事的暗鷹同樣布置到了南州，於自己的安危而言，唇光帝算得是布置周全，但正因為辰光帝的這般布置，更將自己凸顯在一眾文官武將麵前！要想安穩無虞，隻有硬著頭皮往前撞去。
黃品良抓起一把土捏了捏“賀大人，你們選定的這片建屋之地倒是合適，瞧這土質，屋舍建成之後，倒不擔心塌陷。”
賀晨看向賣力在挖著基溝的邊軍士卒連連點頭“內侍大人所言甚是。倒是要用於砌築屋舍石腳的石頭有些難辦。”
“賀大人，周邊山上表層的大小石頭都在搜羅當中，另外末將從邊軍當中挑出來數百曾經做過石匠的兄弟，一些大一些的石頭需要錘開或是上楔子剖小，有些石頭埋土裡不深便將其挖出來一截上楔子剖開再解成小一些的石塊，雖然慢了一些，但相信能夠供得上使用。”
賀晨在心中默默算了一番，不由感覺頭疼！單是石腳基坑所需用到的石頭都是不得了的一個數目！
見賀晨麵色很是凝重，劉勉不由發問“賀大人在擔憂石頭不夠用？”
“在建房的這片土地上，是否概算出來能收攏多少石頭？”
“張應大人在上次大人離開此地之後，倒是仔細有過估算，就地取材能夠五成上下。再從山腰往上的山林間能夠開采或是收攏的應該相差很小。”
“如果能夠就地取材是最好，畢竟四十餘萬立方的石頭，若是從其他地方用車輛運來，所需的人力車馬支出可就多了。張應大人在哪裡？”
劉勉向一士卒問詢“可知工房的張應大人現在何處？”
“回將軍話，約莫半個時辰以前張大人帶人來量尺複述，之後便往前邊去了。”
“那我們再往前去找張大人吧。”
賀晨三人一邊往前走，一邊不時朝著一處處開挖基坑的士卒看去。與道人坡熱火朝天的勞作的場景不同，東承帝都應城議政大殿中此時氣氛沉重至極！
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“左愛卿，你不想辯解幾句？”
跪在地上的左朋策汗如雨下“陛下，老臣教子無方，犯下滔天大罪，老臣隻求陛下開恩。”
張鴻平數度掙紮之後咬了咬牙出列班“陛下，左大人之子所犯資敵之罪，按律本當抄沒並誅殺以儆效尤，然念左大人兢兢業業主掌戶部，於皇朝有功，還請陛下開恩。”
辰光帝看向殿中一眾朝臣，來回掃視兩圈之後，見沒有人再出來為左朋策求情後緩緩開口“依張愛卿之意，如何處置此案？”
“稟陛下，老臣認為左大人之子將兵器及鐵錠賣往西明皇朝，一應主犯罪不容赦當斬，左家抄沒其家財，念左大人恪儘職守掌理戶部有功，著其告老還鄉。”
辰光帝思慮良久，來回又掃視站於前排的一眾皇朝重臣，見瞿隨及羅翼都沒有出列奏陳的打算，沉沉一歎“朕非薄情寡義之人，左朋策之子資敵本當誅其滿門，念左朋策有功於皇朝，一乾主犯斬立決，免除左朋策一應官職，無旨不得出應城，左家餘下人等發配南境。”
張鴻平本欲還想為左朋策求情，在迎上辰光帝淩厲的目光之時，連忙低頭閉嘴。張鴻平心中暗自歎息，留下了左朋策性命，留下了左朋策家眷性命，已是最好的結果！若是自己還想得寸進尺，恐怕隻會招致辰光帝盛怒。
張鴻平看向麵如死灰的左朋策，默默收回目光。心裡縱是有著滔天的怒意，但事已至此，還能怎麼樣呢！從來未曾想過，一直對自己忠心耿耿的人居然背刺了自己！瞞天過海之下，本該已被滅口的人，悄無聲息便被帶到帝都指認了左家及幾家附庸左家的官員。
“諸位愛卿，議一議戶部尚書一職由哪位愛卿接任一事吧。”
顫巍巍的李璉出班率先稟奏“陛下，老臣有奏。”
“李愛卿請講。”
“陛下，老臣舉薦戶部右侍郎秦大人接任戶部尚書一職。”