頜下有著一蓬濃密胡須的粗壯漢子隨意還過一禮,眼睛瞄向兩裡外的十餘艘大船,一邊看一邊連連點頭“貴客從哪裡來?”
董向飛眼簾微微一斂“自南州來。”
“往哪去?”
董向飛眼睛微眯“兩位還請說明來意?”
漢子拇指向後點了點“這碼頭上都是苦哈哈的漢子,自然是想在貴客手下討口飯吃。”
董向飛稍作思索才開口“不知工銀幾何?”
“我看你們的大船足有十二艘,我們也是實在人,每艘收工銀十兩。”
董向飛看著對麵的兩個漢子,兩人眼中那一抹戲謔,讓董向飛等人不由眉頭皺了起來!
胡須大漢見狀,眼珠子轉動“貴客千萬不要誤會,貴客還請看一看這碼頭停靠著的大小船隻。”
董向飛順著胡須大漢指著的大小船隻轉了一圈“何意?”
“貴客還請聽我細細道來,這些船隻不挪走,你們那麼些大船怎麼停靠?可這大大小小的船隻,想要全部挪開,那得發動多少弟兄去找人?這一條條的船,哪家不是有頭有麵的人?弟兄們前往,未必能夠請得來呀!”
“如此說來,每船十兩銀子,能將船停靠下來?”
胡須大漢哈哈大笑之後伸出大拇指“看來貴客對我們這裡的行道也是清楚的,如此一來,那就好談了,等船停靠之後,我身後的這幫兄弟,會好好將船上的貨物小心仔細地搬下船來,當然,這得取決於有多少貨物,如何?”
“你是此間管事?”
大漢搖頭“我不是管事,但這碼頭上的事務,多半都是我說了算。”
“官船又怎麼算?”
胡須大漢斂去笑容,直勾勾盯著董向飛幾人“官船?行文條呈呢?”
“官船停靠也是你說了算?”
胡須大漢想了想,又往一溜大船細細看了看,繼而挑眼看著董向飛“我去請我們管事的。”
“豈敢勞你們管事前來,我們當去拜會才是。”
兩條粗壯漢子都細細打量了董向飛幾人幾眼後,才引著董向飛一行往著一排木屋走去。
來到一排木屋近前,胡須大漢抬手“請!”
居中的一間木屋裡擺了一張茶桌,一精瘦男子正斜倚在一把椅子上打著瞌睡,聽到腳步聲後,漢子張開惺忪睡眼,坐直身姿之後,又挺了挺腰身,繼而閉上雙眼打了一個長長的嗬欠,才將目光看向進屋的眾人。
胡須大漢微收雙肩,輕抬腳步上前“刑管事,這幾位貴客自稱來自南州官衙,大船共有十二艘。”
刑管事起身上前兩步“不知南州哪位大人駕臨?”
董向飛取出行文條呈“刑管事請過目。”
刑管事接過行文打開,細細看過“賀大人,前往慶豐?”
刑管事合上行文條呈遞還董向飛“賀大人前往慶豐府赴任?”
“正是。”
“不知赴任何職?為何賀大人還能提調五千大軍?”
董向飛收起行文條呈“此行文條呈不但押有南州州衙印,且用了龐大將軍之印,還請刑管事莫要尋根問底。”
刑管事麵色凝重,沉思數息之後抬頭“我區區泊司一管事,不敢定奪,這就向縣衙報稟,還請諸位隨我前往縣衙。”
董向飛及饒強等人跟在刑管事身後,不住皺眉!頻頻看向汙穢橫流的路道兩側水溝,董向飛幾人連連搖頭!若非天氣還冷,實難想像熱天裡那味道是何等磨人!
嶺東縣衙,崔濤撚著胡須正搖頭晃腦欣賞著一話本,一書吏進廳“大人,刑管事求見。”
崔濤將話本放下,拿起火鉗加了兩塊炭“隻是刑管事一人?”
“刑管事帶了六人前來,麵生得緊。”
崔濤起身前往公堂,書吏跟在身後一步一趨。
跨進公堂,崔濤看向刑管事,接著瞟了董向飛幾人一眼,又抬步向前。
刑管事等崔濤坐到書案之後,上前兩步“稟大人,現有南州賀大人帶有行文條呈前往慶豐府,但提兵足五千,本次足一千五百人。”
董向飛取出行文條呈奉上,崔濤接過細細看過,將行文條呈輕輕放在書案上起身“賀大人還在船上?”
“回大人話,正是。”
“下官這就前往碼頭迎候賀大人!刑管事,勞煩火速將碼頭船隻挪開,以供賀大人船隻停靠。”
說完,崔濤又對書吏吩咐“讓崔劉兩位捕頭今日多辛苦些。”
書吏一聽崔濤所言,立時明白崔濤言外之意“是,大人。”
“多備幾輛馬車候在碼頭。”
“是,大人。”
崔濤和刑管事兩人當前走著,刑管事貼近崔濤“大人何故如此興師動眾?”
崔濤壓低聲音“這賀晨可是南州府尹,且深受陛下器重,如今要前往慶豐府,行文條呈又準其提兵五千,若是城中有不開眼的惹到賀大人,本官可承受不起。”
刑管事微一凝眉“大人之意是賀大人調任慶豐府?”
崔濤搖頭“尚未可知之事,你我不必揣度,小心應對即可。”
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刑管事心頭有些不舒服!那可是十二艘大船!若非官船,那可是數百兩銀子呐。偏偏還不掛官號!
一刻多時間,崔濤一行抵達碼頭,崔濤朝董向飛一笑“董老弟,我們這便乘坐快船前去迎接賀大人如何?”
董向飛拱手一禮“有勞崔大人。”
刑管事看著快船破浪而去,朝身後胡須大漢吩咐“快叫人把這些船隻挪開!”
胡須大漢湊近刑管事“大人,對方來頭很大?”
刑管事心頭本就有氣,不耐地冷了胡須大漢一眼“來頭很大!仔細了!彆找不自在。”
“是是是,還請大人放心。”
快船抵近大船,繩索固穩之後,自大船上放下木梯,董向飛率先上了大船,崔濤隨後。
董向飛笑嗬嗬看著袁小六“小六,麻煩向公子通稟,嶺東縣崔大人來訪。”
“見過崔大人,還請崔大人稍候。”
崔濤在董向飛和袁小六陪同下才進小廳,賀晨笑臉相迎“崔大人親身前來,不勝榮幸!請!”
崔濤落座後細細打量賀晨“大人不愧是陛下器重之俊才!不但才乾非凡,外貌又是如此俊朗,讓下官好生羨慕!”
“崔大人謬讚了!來,嘗一嘗南州的茶。”