清晨,方選被吵醒。
門外傳來王、馬二人和彩娥對話的聲音。
“時候不早,公子該起了。”彩娥說道。
“先生還在休息,不得打擾。”王朝的聲音傳來。
“小聲些,先生未醒呢。”吳彥祖插口。
方選從臥榻上跳起來,感覺一肚子起床氣。
“明知道不得打擾。”方選氣呼呼地走到門邊,“你嗓門還跟打雷似的!”
開門打算發作,卻見除了門口四人,院內還站著兩人,一個是範家鋪子的夥計,另一人卻並不認識。
“公子。”夥計急忙走過來行禮,將手裡一個碩大的食盒遞上,“這是小姐一早做的餐點,差小的儘快送來,還請公子早些用膳,莫辜負了小姐一番心意。”
“小姐近日如何?”方選問。
“一切安好,隻是時常掛念公子。”夥計道。
“既是掛念,怎的未曾同來?”方選又問。
一旁的彩娥“噗嗤”一聲笑了,慌忙抬手掩口“大西國的習俗,新娘子過門前,是不應與新郎見麵的。”
方選聞言,不好意思地撓撓頭。確實曆史上有類似的風俗,即便是到了現代,有些地區也是如此。
“行,拿進來吧。”方選轉身要進屋。
卻聽夥計又道“小姐家裡來了客人,想要求見公子。”
說著指了指院裡站著的人。
此時方選才仔細觀察,發現這是個中年人,穿著樸素,背著一個布包裹,外表十分乾練。
“那行,都進來吧。”方選隱隱感覺到了對方的來意,心裡嘀咕,“來得還挺快。”
眾人進屋,夥計將食盒放在桌案上,取出十多樣菜肴,之後就退到門外候著去了。
“彆客氣,一起吃吧。”方選在桌案前坐下。
“下人怎可與主人同坐。”彩娥行了個萬福禮,急忙退了出去。
王、馬二人卻不見外,在方選身旁坐下,同時也拉著吳彥祖坐到一旁。
“既是親戚,兄台也不必客氣。”方選指了指麵前的位置。
中年人受寵若驚,急忙也坐下,隨後說道“小的範喜,乃是範先生在竹尾村的本家,隻是已經出了五服,算不得是親戚了。”
“本家也是親嘛。”方選笑道,示意王朝給幾人倒酒。
同時看了看麵前的酒菜,心中已然有數。暗歎範瑾心地太好,為了給遠房親戚引見自己,還特意一大早做這麼多菜。
“不敢與公子攀親。”範喜雙手接過酒杯,先敬了一杯,才說道,“實不相瞞公子,此次乃是我主家差我來的。”
說著看了看一旁的王、馬二人,一副欲言又止狀。
“有話直說,不必見外,這二人是我生死兄弟,無須避諱。”方選說道。
範喜聞言,急忙將來意一一道明。
果然不出方選所料,範喜的主家是竹尾村的大地主,昨夜雖然不在宴會之上,但也很快得知消息,於是連夜行動,先找到範瑾的兄長,通過他又找到範文懷家。不料範文懷卻說此事他做不得主,就讓夥計領到侯府來了。
“怕是難辦呐。”方選用筷子虛空點著桌子,“此事乃是少公子親自負責的,我也不好插手……”
範喜見狀,急忙說道“我主家與另幾家地主合計過了,隻要公子肯幫忙,少不得好處。”
說著伸出手掌,低聲道,“五成!”
方選心裡暗笑,這幫人是真下本錢啊。隻要他讓虎賁軍的人做點手腳,少量出的土地他就能分走一半。然而你他們不知道的是,方選要的不是五成,而是十成。
“哎……”方選歎氣道,“想必範喜兄弟也知曉,我雖名為侯府公子,實則是個外人,茲事體大,實在做不了主啊。”