方選轉頭一看,見一個渾身臟兮兮的人快步走進院子,手裡拿著幾塊麥餅和一碗剩飯,身後還跟著幾人,都是同樣的打扮。
幾人來到方選麵前,紛紛跪下求饒。
“都是些孩童,不懂禮數,得罪了大人,還望寬恕則個。”為首的乞丐叩頭道。
“起來說話。”方選忙說。
“小的們不敢。”乞丐們依舊叩頭。
方選立即明白過來。
這些乞丐除了要飯,也免不了有些小偷小摸的行為,此時為首的乞丐以為是誰偷到了不該偷的人被找上門了,所以才如此惶恐。
“爾等並未得罪本公子。”方選說道,“起來說話便好。”
“多謝大人。”為首乞丐站起身,低著頭不敢與方選對視,同時雙手依舊緊緊握著食物。
此時方選也看清,對方雖然在一群小乞丐中最為高大,但也是個未成年,頂多比其餘人年長兩三歲,想來正是因為如此,才順理成章當上了丐幫幫主。
見此情形,方選轉頭對王朝道,“快些買些吃食回來給他們。”
王朝當即領命而去。
乞丐們見狀,當即看出方選並無惡意,於是都放下了戒備。
“爾等姓甚名誰?都多大歲數了?”方選問道,“為何流落至此。”
“小的孫九,今年十六。”為首乞丐回道,“我本是越國人士,隨父母打漁為生,不料近年戰亂頻發,於是跟隨父母逃難至此,怎料雙親不幸病故,隻得乞討度日。”
說著又介紹了身後幾人,都是以數字為名之人。從名字就可以看出,他們都出身底層,父母沒有讀過書,也想不出好的名字,隻能以出生日期或者出生時的重量作名。
而屋內那群更小的孩子,則壓根無名無姓。
“可是你在養活他們?”方選指了指屋內。
“確是小的。”孫九回道,“都是無依無靠之人,我等隻能抱團取暖……”
“以你一人之力,如何養得活這些人口。”方選說道。
“不瞞大人,我幾人終日乞討,也勉強夠所有人糊口。”孫九回。
“乞討終歸不是長久之計。”方選說道,“可曾想過另謀出路?”
“何曾不想。”孫九回,“隻是我若去了他處,這些兄弟姐妹該如何是好?”
說著看向屋內。
方選聞言,心中感歎。
能看出來,這孫九人品不錯。他雖然年紀不大,但隻要嘴甜手腳勤,自己出去謀生並不困難。之所以一直留在這裡,就是想要照顧這群小乞丐。
“我給各位尋個去處可好?”方選說道。
孫九聞言,並未回話,而是抬起頭,驚疑地看了方選一眼。過去的乞討生涯中,他受儘白眼和冷遇,現在突然冒出一個陌生人說要幫助,讓他感覺很不可信。
方選看出他的心思,於是問道“你可知我是何人?”
“小的不知,還請大人明示。”孫九回。
“此乃虎賁軍主簿,侯府二公子,方選,方競擇是也!”馬漢在一旁道。
“哎,不對,我什麼時候跟提出真香定律的大哲學家同名了?”方選一頭黑線。
但隨即想到了這個時代使用名字的規則。
一個人的本名,隻有帝王、父母和老師可以直接喊,其他人直呼其名,是一種非常沒有禮貌和沒有教養的行為。
人們互相交談時,隻能用表字稱呼。奮威郡的軍民都十分尊重方選,自然不可能直呼其名,卻又不知道其表字,於是就有人根據表字的規,給名為選的他,起了競擇的字。
這一切,倒是挺合理的,所以他也就沒有出言駁斥。
一旁的孫九等人聞言,當即跪下連連叩頭“原來單騎退敵的雷神爺爺,小的有眼不識泰山!”
“起來說話。”方選急忙阻攔。
心裡卻想著,自己的名頭原來這麼大了。