“之前本想讓宋家吃點苦頭，現在看來還得利用他們做餌，可惜宋家世代忠良的名聲。”
帝王本因宋家祖上有軍功，打算寬恕宋知安，但他貪得無厭，這樣的人早晚要惹出大禍。
其他世家也開始有意挑撥離間，意圖削弱帝王的羽翼。
麵對帝王突如其來的怒氣，周辰澤冷靜地下了一子：“楚王府的世子謝衍，是最合適的人選。”
帝王聞言，正欲落子的手頓了頓，抬眼看了周辰澤一眼，最終還是放下了棋子。
“給宋家一點甜頭，也好讓其他世家安心。我認輸。”
帝王滿意地望著棋局笑了，隨後帶著隨從離開，完全忘記了殿外的宋知安。
周辰澤起身走出大殿，看了一眼門外曬得暈頭轉向的宋知安：“太後沒說見或不見，說不定一會兒就會召見宋將軍。”
在帝王身邊周旋的，自然都是機敏之人，宋知安一聽便明白了其中含義。
宋知安直挺挺地站到夜幕降臨，一天未進水米，雙腿顫抖，終於有人來通知他能回去了。
宋知安麵色蒼白，強撐著身體騎馬回府。
“怎麼這麼晚回？”
宋孟氏連忙迎上前，平時最晚下午就歸家了，就算在同僚家宴飲，也該讓人捎個信。
宋知安一口氣喝乾一壺水，臉色依然蒼白：“今日朝上有人彈劾我，太後大怒，罰我在宮中站了一天。”
宋孟氏神色驟變：“怎麼，難道咱們宋家要大難臨頭了嗎？”
“因為謝硯敏！”
宋知安麵露不悅，提到謝硯敏時更是牙關緊咬，滿是憤慨。
“誰知道她私下裡竟用如此卑劣的手段。現在她住進了皇宮，真不敢想象會在陛下跟前耍什麼花招。”
宋孟氏心中一緊，連忙問：“那陛下對此是什麼態度？”
宋知安無奈地搖頭：“陛下根本沒召見我，可這恰恰讓我更憂心忡忡。”
挨頓訓斥倒也好，至少能認錯補救。
可陛下這種冷漠的態度，讓他有苦說不出。
宋孟氏怒火中燒，雙眼泛紅：“難道就任由謝硯敏胡作非為？我非要進宮找陳太妃為我們討個說法不可！”
宋知安淡然道：“不必了。”
宋孟氏歎了口氣，忽憶起傳聞中長公主之女佳欣郡主入宮的消息。
佳欣正值婚嫁之齡，太後本想為她在京城擇佳婿，卻無意中與謝硯敏成了伴。
窗邊，謝硯敏托腮笑著與孟佳欣分享趣事：“有次上山去采藥，遇到個全身是毛的家夥，嚇得我以為遇見野獸，還以為小命不保，腿都軟了！”
“還有我師兄，我夜裡睡不著想看話本。他突然從窗外探頭進來，手裡還拿著蠟燭，我簡直想直接敲暈他。”
謝硯敏笑得前俯後仰，眼神中滿是豔羨：“難怪姑姑把你送到京城來，怕你在嶺南再這樣下去，以後可沒人敢娶你了。”
提及此事，孟佳欣麵露不悅：“成親有啥好，我現在這樣自由自在多好。一想到結婚後要困在後院，就覺得這輩子沒指望了。”
“你呀。”
嘴上這麼說，謝硯敏內心其實挺羨慕孟佳欣的灑脫。
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