“五妹妹來了，快請進來！”
聽聞五妹妹來了，霍靈玉眼神裡有些許期盼。霍家五小姐霍柔兒，本來叫霍柔，但叫著叫著就成霍柔兒了，她是父親妾室言氏的女兒。
父親有兩個妾室，這言氏早先也是官宦家的子女，隻是家道中落，幾經輾轉，被買入府中，後得祖母相中，便留於身邊伺候。祖母觀她性格溫順又通文墨，便賞於父親做了通房。
直到母親嫁進門來，誕下哥哥和她後，看她還算嫻靜安分，便稟了祖母抬她做了姨娘，並停了她的避子湯。幸而她還算有福，同年便懷上了霍柔。過了幾年又誕下了庶弟霍忠，隻是生產時傷到身子，此後便再也沒懷上過孩子。
另一個姨娘，是母親的陪房，母親乳母李嬤嬤的女兒，她是母親月子裡趁著父親酒醉爬的床。母親因此在月子裡麵生了大氣，落下了病根，此後調養多年，才又懷上了這一胎。
可是母親還是心軟，經不起李嬤嬤的求情，看在她老子娘在吳家勤勤懇懇的份上，抬她做了姨娘，原來給她賜名吳晚秋，做了姨娘，就改回了她原來的名字，叫劉美娟，還讓她姓吳的話，母親也覺得膈應。
她能成為姨娘，母親一直以為是父親酒後失德，多年後一次偶然的機會，霍靈玉才知道，哪裡是父親的問題？是她給父親的醒酒湯裡下了藥，蓄意爬上了主子的床……
思緒間，霍柔兒已然走進了房間。才剛滿十歲的霍柔兒，她鼻若懸膽，唇若花瓣，白嫩的臉上還有些嬰兒肥，一雙黑眸一眨一眨的，好像是會說話一樣。隻見她上身穿著鵝黃色錦襦，下身配的是淡紫色蝶戀花儒裙，腰間還搭上了幾小顆叮鈴作響的銀鈴鐺。走動間，小銀鈴叮鈴鈴的發出了一串悅耳的響聲。
她頭梳的是雙丫髻，上頭還插著一對金翅鑲寶蝴蝶花簪，隻看那蝴蝶翅膀，隨著她的走動忽閃忽閃，猶如要飛起了一般。兩邊幾根淡粉色的發帶，更是俏皮的垂在了發髻的下邊。那與發帶同色的兔毛鬥篷披在她的身上，更能顯出她臉蛋的粉嫩可愛。隻見她走上前輕輕一禮，那聲音稚嫩裡還透著幾分軟糯。
“柔兒見過母親，母親安！大姐姐，二姐姐安。”
“柔兒來了，冬雪看坐。”
世子夫人看她安置妥當，溫聲說道“柔兒近來可好？可有什麼短缺？”
“回母親，一切都好，也不曾短缺什麼。”
“那就好，需要什麼，讓人說於林媽媽，讓她給你添置起來。”
霍柔兒聽言，趕快又起身行了一禮。
“多謝母親，女兒省的。今日姨娘做了一些糕點，讓我拿給母親和姐姐嘗嘗……”
說著她看了秋荷一眼，秋荷便把食盒拿了過來，從裡麵取出了兩盤子糕點，放在了床邊的小幾上。
“嚴姨娘有心了。看你這孩子，那麼多理乾什麼？都是自家人，不必拘禮，快快坐下。”
吳氏趕快招呼霍柔坐下。
和前世一樣，言姨娘本分和善，恭敬有禮，教養的五妹妹也伶俐乖巧。雖然她倆不是一母所出，但想起前世，柔兒也曾多次出言提醒自己。
比如“大姐姐，二姐姐心思比較重，她所思良多，姐姐還是少與她說家中之事的好。”
就如“二姐姐怎麼總是問起姐夫，那是大姐姐的家務事呢，哦，我知道了，二姐姐是恨嫁了嘻嘻……”
還有“姐姐身體不適，自有丫鬟妥帖照應，二姐姐雲英未嫁，去國公府照顧大姐姐不太合適，傳出去於名聲不利。”……
如此諸多提醒，都沒能讓自己放在心上。還心覺本來沒事，她卻說出這種話來，如若讓外人聽去了，豈不壞了自家姐妹的清譽。當真是小娘養的，上不了台麵。如今想來，自己才是那個最最愚不可及的。
心裡悔恨著的霍靈玉，麵上卻是不顯，連忙招手，讓小丫頭把糕點拿到跟前。嘴上卻說“我正餓了呢，春枝拿餐食還沒有回來，來，先讓我先吃上一塊。”說著那手還伸的老長。惹得娘親笑她沒有規矩。
霍柔兒看著長姐與往日那不同神態，多少有些錯愕，差點回不過神來。往日她和長姐關係雖然不差，但也沒有如此親近過。
候夫人注重嫡庶有彆，把府裡麵的小姐教的，可謂是方方正正，就算有點小女兒神態，也不敢過分表現出來。
隻有二姐姐，這些年沒生活在上京，性子才和她們有所不同。不想侯夫人年紀大了，這些年腿腳不便，倒是喜歡上二姐姐這種靈動活潑的樣子了。
看著自己有些異常的行為，好像嚇到了五妹妹，霍靈玉心下感歎，祖母早年對家裡小姐要求甚嚴，把府裡的小姐都教成人們眼中大家閨秀的樣子。自己娘親雖然對自己多有縱容，但自己小女兒的神態也隻敢在娘親麵前顯現。