一望無際的黑暗，清脆的腳步聲像是敲打在心房上。
噠、噠噠——
咚咚——
修長筆直的腿踩過泥濘的小路，四周景色逐漸清晰，前方閃過一道紅光。還未完全看清楚，夢境便坍塌。
睡夢裡被拽走的靈魂重新回到軀體。
少年眼眸半闔，長卷的睫毛掩蓋住眼中思緒，灰藍色長發散到胸前，在空中劃過一道優美的弧度。
屋外響起一道腳步聲，金屬輕敲桌麵的聲音在寂靜的清晨裡格外清晰。虞采桑隨意地將長發紮好，拐進盥洗室簡單漱口洗臉，這才將屋外的早餐領進來。
依舊是那份乾巴套餐，虞采桑就著牛奶和蔬果將剌嗓子的黑麥麵包吞下。
原先的臥室被愛麗塔弄臟，他就被王宮管家安排到這間更加偏僻的房間。除了每天早上和夜晚總會有鳥叫聲外，這裡反倒比原先的房間更舒適。
“篤篤篤——”
門外的人禮貌地敲了三聲，便直接將房門打開。
男人一頭銀色披肩長發，模樣俊朗，體型高大健壯。內搭黑色修身上衣，披著一件無袖寬鬆筒狀外衣，腰間掛著一把造型精美的銀色長劍。
整個人看起來格外難以接近又冷酷無情。
“埃蘭殿下，半個月後是王的生日，請您準時出席。”西洛金色的眼眸鎖定沙發上垂頭端坐的少年。
“謝謝。”虞采桑怯懦地瞥了他一眼，聲音微弱如蚊蟲振翅，放置在膝蓋上的手不安地蜷縮。
西洛眸光微閃，冷漠地頷首，替他關上房門。左手抓握著劍柄，抬腿離開。
房間內，膽小懦弱的三王子恢複淡然自若的模樣。
【我在哪裡露餡了嗎？他好像懷疑我了。】虞采桑努力回憶前兩個月在王宮的行動軌跡，甚至懷疑西洛是在他和奚棠一起聽八卦的時候看到過他。
奚棠頭頂疑似冒出幾個問號。
【一個騎士長特意繞路過來，隻為了通知我參加國王的生日會，就已經特彆奇怪了。】
奚棠連忙表示，【采桑，我幫你查查，等我一下！】
【好，謝謝。】
半個小時後，奚棠帶著消息回來。
【采桑，我找到啦~】奚棠順勢將影像投影出來。
畫麵中，粉雕玉琢的灰藍發少年在昏暗的環境裡暢通無阻，麵上無甚表情。
下一秒，忽然蹲到幽暗的樹叢裡，儘量將那頭格外顯眼的頭發遮擋。
由遠及近的腳步聲響起，一人提著華麗精致的油燈走到少年藏身的石道上。
那人看起來約莫四十歲，五官普通，但氣質儒雅穩重，看起來格外可靠。他衣著比尋常傭人華貴些，胸前佩戴著一枚藍寶石胸針。
波爾德嘴角噙著一抹笑，在少年前方站定。
“埃蘭殿下，您怎麼會在這裡呢？”
少年被嚇得一激靈，鼓起勇氣抬頭，漂亮精致的臉上寫滿慌亂與畏懼，淚水氤氳打轉著落下，眼尾通紅。
似乎在這個地方偷偷哭了許久。
“埃蘭殿下，您怎麼哭了？可以跟我說是發生了什麼事嗎？”
灰藍發少年輕輕搖頭，不願意從樹叢裡出來。
“埃蘭殿下，請您相信我，我會替您解決您的困擾的。”
“波爾德管家……我……我的房間變得很臟……”
波爾德眸光閃爍，轉瞬間明白，這位可憐的三王子又被哪位王子公主刁難了。
“埃蘭殿下，我為您重新安排寢殿，請您跟我來。”波爾德笑容和藹可親，舉手投足都格外優雅紳士，讓人不自覺信賴他。
‘埃蘭’頓時放下心防，趕忙擦乾淚水，小心地走了出來。微弱的暖光照在那張稚嫩漂亮的臉上，如同懵懂無知的小天使。
波爾德呼吸輕滯，緩緩移開視線，提著燈在前方引路。
夜色幽靜，隻有兩道不重合的腳步聲。
【采桑，我看了幾次，就隻有這裡最奇怪。那會，波爾德管家特意放輕腳步，步調和你是一致的。】
虞采桑用力按壓太陽穴，仰頭靠在沙發上。讓奚棠再播放一遍，還是沒有發現第三個人藏在哪裡，最後隻能暫時作罷。
一人一統不約而同，對西洛這位騎士長拉滿警戒。
……
凱撒巴特十三世的壽辰籌辦讓王宮裡變得格外熱鬨，就連虞采桑所在的寢殿也時常有傭人端著綢緞、裝飾物過來裝點。
托十三世的福，這幾天送來的飯終於不是難啃的黑麵包。而，奚棠申請的食物商城提案也終於通過。
隻是，主係統審核通過，上架審核卻還要一段時間。
奚棠……效率真高！
國王生日宴會那天，王宮內徹底熱鬨起來。
往日不常見的貴族和親王都從封地趕來，他們相互攀談著走進占地麵積遼闊的宴會大廳。
虞采桑低頭跟隨人流走進宴會廳。
精雕細刻的浮雕石柱支撐這座大殿，樓頂篆刻著數道詭異而神性的身影，祂們站在高樓上俯視下方迷戀權勢的貴族們。
審視、哂笑、蠱惑……
人們在祂的注視下，努力隱藏自己的目的，與權貴交談，試圖在對方心中留下微不足道的印象。
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灰藍色長發少年隱退到陰暗處，在傭人那裡抽出一個圓盤，像一隻覓食的蝴蝶穿梭過人群直奔水果區。
朱紅小巧的櫻桃、對半切開的萬花筒狀無花果、精細如凍梨的歐楂……
虞采桑每種水果各夾了兩個，又飄到飲料區端起一杯蘋果汁，路過甜品區時，看到了一抹熟悉的身影，不由得多看了一眼。
那人格外警惕，僅一眼便猛地回頭。虞采桑裝作被嚇到，害怕地端緊盤子跑到正在交談的大臣們身後。
借用身前臃腫壯碩的大臣擋住自己，姿態優雅地落座，開始安靜地吃水果。
鋒利的銀叉插起一顆橙黃色橢圓形果子，張嘴咬了一口，皮肉軟爛，稍微咀嚼，甘澀的味道頓時充斥口腔。
虞采桑皺眉，感覺被水果背刺了……
隨後猶豫地懟了一個形似小燈籠的小果子。
“這個還可以。”虞采桑小試一小口，眼眸忽然一亮，將剩下的一口咬住。
【這個是鵝莓，據說還挺甜的。】奚棠飄落到餐盤邊，有些好奇自家宿主選的食物的味道。