九霄閣內賓客滿座，說書人洋洋灑灑地講述著前陣子的江湖趣事。
“話說這臨安知府家的公子宋景雲去了一趟琉球鬼獄之後，終於見識到江湖險惡，發誓永不入江湖，在家奮發讀書、準備科考。知府大人喜上眉梢，因禍得福，終於將這個不爭氣的兒子送上了正道。”
底下的賓客們將這件事情當作笑談，紛紛問道：“不是說宋公子被兩個琉球惡人挾持上島了麼？那他後來又是怎麼得救的呢？”
說書人侃侃而談道：“據我所知，那兩個挾持宋景雲的惡人為了毀屍滅跡，直接將他從山崖上拋入了海中。命懸一線之際，有一個紫衣俠女將他救下，彼時臨安知府宋時覃正好派遣船隊趕來救援，將早已嚇暈的宋景雲平安接回。”
話罷，說書人又繼續說道：“傳言與宋景雲同去鬼獄的還有一人，那就是禦劍山莊的二公子公儀斐。而公儀斐就沒有宋景雲那麼幸運了，聽說他在鬼獄之中受了重傷，右臂骨裂嚴重，恐怕會落下隱疾，如今他已經回到禦劍山莊養傷。
底下有人插話道：“江湖中本來也沒多少人指望公儀斐繼承禦劍山莊，他那手臂廢了就廢了吧！反正又不妨礙他混跡酒樓歌坊、吃女人胭脂！哈哈哈哈！”
此話一出，全場嘩笑。
說書人揚起驚堂木一拍，又起了一個新的話頭。
“說完了趣事，再說一件江湖詭事——黔州界內有個叫做良緣穀的地方，前陣子大雨頻繁，一場山洪衝垮了良緣穀內的一處岩堆，當地人在岩堆中發現了一座天然形成的仙像。當地人覺得這是天降祥瑞，立刻將這座仙像供奉起來。因為這座仙像是在良緣穀內發現的，所以他們就將其拜稱為良緣仙像。據說，有善男信女在這座仙像麵前求緣問卜，仙像給出的卦象都一一應驗了！”
說書人談起江湖詭事之後就滔滔不絕，興致高昂，堂下的賓客們聽著也是滋滋有味。
此時，一個滿臉麻子的少年正坐在角落裡嗑著葵花子，他的腳邊還蹲著一條凶相畢露的黑狗。
一人一狗靜靜地聽著說書人講故事。
“然而不久前，一對有情人在良緣仙像麵前求簽問卦，良緣仙卻給出了大凶的卦象。那對有情人不聽勸，還是訂了婚。結果在訂婚後的第二日，那名女子燒焦的屍體就橫陳在了家門口。更詭異的是，在她的屍體旁邊，還放了一張卦條。卦條上的內容批判譴責了那名女子品行不端、背叛愛人，因此遭受了天譴。”
說書人捋了捋胡須，留下懸念道：“此等奇事真是聞所未聞，見所未見，究竟是天譴還是另有隱情？聽說這件事已經引起了不少武林人士的關注，大家都想去良緣穀一探究竟呢！”
眾人的議論聲漸漸升高。
與此同時，坐在角落裡的那名麻子少年卻站了起來，不動聲色地帶著黑狗走出了九霄閣。
當天晚上，彎月中天，夜色融融。
蘭姻隱匿在臨安知府府邸內的一角，透過書房屋頂瓦片間的細小空間，悄無聲息地窺視著室內的情景。
書房內陳設精致考究，古樸典雅的書櫃、空氣中彌漫著淡淡的墨香與茶香混合的氣息。
桌案上的燭燈柔和而昏黃，細微的波光閃爍著掠過那名中年男子的臉頰。
他的麵容沉穩，眼角悄然生出的細紋透露出歲月的痕跡，耳鬢微微泛白，頭發整齊地盤起在頭頂上，幾乎沒有一絲碎發。
他身著一襲繡有金線的官袍，坐在書桌前沉浸地處理著公務，筆尖輕觸宣紙發出沙沙聲，在昏黃燭火的映襯下顯得格外靜謐。
蘭姻伏在屋頂觀察著宋時覃，怎麼看都很普通，不明白羅姬到底看上了他什麼地方？
倍感無趣，蘭姻正欲離開，書房內悠悠傳來宋時覃的聲音。
“既然來了，就下來聊聊吧。”
書房裡沒有其他人，他在和誰說話？
片刻的沉寂之後，宋時覃再次開口道：“想必你這回不是來我家偷東西，是專門來見我的吧？”
蘭姻眸光一沉，遲疑半晌後，她翻身躍下書房，光明正大地推窗入內。
此時的她尚未卸下喬裝易容，仍是一臉麻子的少年模樣。
月色透過雕花窗欞灑在檀香木桌上，映出一片斑駁的光影。
宋時覃輕輕放下手中的羊毫筆，筆尖還帶有未乾的墨跡。
他慢慢站起身來，走到室內一角的茶幾前，輕輕取下一隻精美的瓷杯。
茶壺中的熱水正冒著騰騰熱氣，倒了一杯清茶之後，熱氣嫋嫋上升，在空氣中繪出了淡淡的茶葉香氣。
宋時覃轉身看向站在窗前的蘭姻，微笑著向她伸出邀請的手勢。
蘭姻不曾動作，戒備地凝視著宋時覃。
宋時覃見狀，輕聲說道：“我不會武功，碰不到你的半片衣角，你不必對我如此忌憚，過來喝杯茶吧。”
蘭姻見他似乎並沒有惡意，於是步入內室，“正好我也有事情想要問你。”
兩人相對而坐，宋時覃將手中的茶杯遞給蘭姻，舉手投足之間儘是優雅和從容，“你想問什麼，我知無不言，言無不儘。”