隔著眼前的黑布，宋祈年感知到蘭姻還坐在床榻邊上不曾離開，他慢慢將腦袋偏向她，試圖透過層層黑暗看清眼前的女子——不過，他失敗了。
思慮再三後，宋祁年打破了橫亙在兩人之間的沉默，“姑娘何時才能放了我？”
蘭姻被他點醒，剛才光顧著戲弄他，卻忘了正事，“等過了三日之後，我自然會毫發無傷地放了你。”
宋祁年眉間微微皺起，“姑娘，鄙人還有要事在身，不知……”
“不準。”蘭姻果斷截了宋祁年的話，直言道：“你若硬闖朝堂，不光救不了令尊，怕是還會把自己也搭進去。”
聽聞蘭姻點破一切，宋祁年身子猛然僵住，“姑娘知道鄙人所求何事？”
“嗯，我不光知道，還能幫你成事。”
宋祁年稍有遲疑，思及此事還有諸多不明，連忙問道：“姑娘究竟是何人？”
蘭姻靈巧地略過了他的問題，反問道：“我有辦法可以讓宋家避過這一劫，你可願聽我的？”
宋祈年有一絲意外，接話道：“願聞其詳。”
蘭姻緩緩而述：“說服令尊罷官還鄉，並讓其他內閣閣臣主動交出職權，或可保全宋家老小性命。”
“不可。”宋祁年斬釘截鐵地否決了蘭姻的計劃。
“為何不可？”
宋祈年心頭沉墜，聲音也厲了起來：“自古至今，內閣為天子參謀，製衡皇權，共治天下。若內閣廢除，諸臣散儘，朝堂便再無人能抑製皇權。姑娘的辦法雖可保宋家一時之安，卻將天下置於萬劫不複之地。”
宋祁年的顧慮並無錯處，如若皇權達到頂峰，一旦最高決策昏聵，方向錯了，便會導致權力僵化，一潰千裡。
“你說得不錯，但如今令尊貴為內閣首輔，權柄過大，除了退位讓賢，就隻有死路一條了。”蘭姻冷肅道：“你莫要以僥幸之心，認為眾臣上書請奏就能破局……此局生還之機不足百中一厘。”
宋祈年不為所動，說道：“生亦何求，死亦何懼。皇權無製，天下大亂，內閣之存亡關乎社稷安危。若能以宋家之犧牲，令百官破局定風波，那也算死得其所了。”
“真是迂腐！”蘭姻深吸了一口氣，挑破虛詞道：“好歹你也讀了二十八年的聖賢書，竟不知這些道理都讀到哪裡去了！你私以為宋家忠義赴死就能換來天下安寧，卻不知你們的犧牲不過是上位者攀爬權力的墊腳石！”
宋祈年不作解釋，更不願妥協，“姑娘不必再多說，我心如磐石無轉移。”
蘭姻被宋祁年這副固執己見的模樣惹得不快，“你若決議赴死，那我就不幫你了！你最好連夜寫好絕筆，打馬去敦京大牢見你爹吧！”
宋祁年自有他的道理，卻被一個小姑娘輕嘲暗罵了一通，心裡自然是過意不去的，如是稱道：“樂得如此，還請姑娘成全！”
蘭姻聞言氣得從玉凳上立了起來，輕斥道：“成全！我成全你姑奶奶！”
話罷，她便甩了甩袖子，快步走了出去。
宋祁年見她動怒，瞬間呆住，忙喊道：“姑娘彆走，還請為鄙人鬆綁……”
蘭姻仿若未聞，頭也不回。
此時，雲謠正候在門外，隻見蘭姻火冒三丈地從屋子裡走了出來，急忙迎上跟前，問道：“長公主怎麼了？”
蘭姻怒意不平，一邊往自己屋裡走，一邊揉了揉太陽穴，說道：“氣得我頭疼。”
雲謠神色流轉，伸手扶著蘭姻，主動出主意道：“若是宋四郎不從，長公主不如想想彆的辦法？”
蘭姻深吸了一口氣，“還能有什麼辦法？”
“甘言美語拿不下他，那就生米煮成熟飯。”
蘭姻腳步一頓，眸子斜睨著雲謠，臉色古怪道：“咱們說的是一回事兒麼？”
雲謠歪了歪腦袋，不解道：“長公主說的難道不是如何降伏宋四郎，讓他做駙馬爺麼？”
“……”
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